Денис Куприянов: Четырнадцать в цель

Крики и выстрелы погибающих товарищей привели Эндрю в себя. Еще не отойдя от шока из-за проваленного плана, он с ревом берсерка бросился в атаку. Молодой командир прекрасно осознавал, что шансов выжить самому никаких, но ведь он может не дать сейчас добить своих соратников. А там глядишь, воспользовавшись прекращением обстрела, его стрелки смогут уйти, чем черт не шутит.

Неожиданная атака с тыла застала индейцев врасплох. Эндрю бежал на их линию, стреляя с двух рук. Гнев застилал ему глаза, и он не видел, достигали ли пули цели, для командира это было неважно.

- За Форт! За Толстяка! За всех! - орал он, не замечая, что его курки щелкают вхолостую, а противники разбегаются, вместо того, чтобы добить оставшегося безоружным.

Ярость и безумие схлынули так же внезапно, как и появились. Эндрю огляделся. Он стоял один на краю оврага. Слева от него простирались равнина и лес, справа торчал из земли полуобгоревший ствол какого-то дерева.

Из оврага стали доноситься голоса уцелевших стрелков, советующих командиру поскорее прыгать к ним и уносить ноги. Эндрю с сомнением покачал головой. Уносить ноги было некуда. Индейцы отступили на почтительное расстояние, перекрыли овраг и тем самым отсекли последний путь к отступлению. Оставшийся почти без бойцов командир вздохнул. Он знал, почему его оставили в живых, не изрешетили стрелами и не смели всей толпой. Рука сама потянулась к патронташу, доставая патроны. Времени уже не оставалось.

То, что времени нет, Эндрю понял, когда, ломая кусты, из леса вышел Вождь. Именно Вождь, Вождь с большой буквы. Эндрю, несмотря на то, что уже не раз пересекался с Одноглазым Бизоном в бою, почувствовал, как холод пробирает его до костей. Похожий на медведя гигант семи футов ростом яростно сверкнул своим единственным глазом, вознес томагавк к небу и издал клич, который по уверениям некоторых был способен умертвить кугуара. Неизвестно, что там в действительности случается с кугуаром, но сердце Эндрю в тот момент и правда было готово остановиться. Понимая, что возможности перезарядить оружие у него не будет, он сжал револьвер и попытался прицелиться. Однако, едва лишь он поднял оружие на уровень груди, неведомая сила выбила револьвер и отбросила к корням обгорелого дерева.

Эндрю даже не успел выругаться, хотя прекрасно знал причину случившегося. Два лучших стрелка племени, братья Лягушки, незаметно подобравшиеся совсем близко к нему, одним единственным выстрелом лишили последнего шанса на победу.

Одноглазый был уже близко. Тот факт, что такой огромный мужчина способен передвигаться с молниеносной скоростью, никак не хотел укладываться в голове. Вождь вознес томагавк над головой бледнолицего, готовясь разрубить ее пополам. И тут Эндрю в очередной раз решился на безнадежную атаку. Одноглазый уже начал опускать топор, когда голова молодого офицера ударила его в живот. Эффект неожиданности дал Эндрю всего полсекунды, но ему больше и не надо было. Не дожидаясь, пока Вождь разрубит его на куски, командир ящерицей скользнул мимо него и рванулся к своему револьверу.

Вдруг ему в бедро вонзилась стрела, братья по-прежнему были наготове. Тем менее это не остановило Эндрю. Морщась от боли, от собрал свои последние силы, прыгнул, подхватил в кувырке револьвер и развернулся, держа его наготове.

Одноглазый был уже совсем близко. Расстояние между томагавком и скальпом незадачливого военачальника стремительно сокращалось. И тут прогремел первый выстрел. Одноглазый вздрогнул, на мгновение замер и уставился на револьвер, из которого шел дымок. Затем он медленно перевел взгляд на свою грудь, куда и был направлен ствол.

Эндрю улыбнулся. Хотелось сказать что-то вроде "Умри сволочь" или "Это тебе за все", но язык его не послушался. Зато послушался палец. Один за другим раздались еще семь выстрелов, и каждый из них отбрасывал Вождя на один шаг назад. Недоверие в глазах Одноглазого Бизона сменилось на удивление, а потом... потом они закрылись, и тот, кто еще минуту назад был вождем самой страшной шайки Западных Территорий, свалился наземь безжизненной глыбой.

Стрелку хотелось плакать и смеяться одновременно. Он выполнил свой долг, выполнил. Уничтожил Одноглазого. Никому до этого не удавалось одолеть его в поединке, а он Эндрю Стоунмен смог! Но какой ценой...

Вождям никогда не следовало забывать, что битва отнюдь не заканчивается гибелью предводителя одной из сторон. Если в первую минуту у отряда Эндрю была хоть какая-то возможность прорваться сквозь кольцо индейцев, ошеломленных гибелью Одноглазого, индейцев, то теперь придется очень туго. Братья Лягушки, до этого попортившие немало крови обитателям Форта, разобрались в произошедшем быстрее прочих и, приблизившись к Эндрю шагов на десять, навели на него свои луки. Остальные индейцы взяли на прицел остатки отряда.