Лана Ежова - Принцесса Севера

«Какой незаконопослушный наниматель тебе достался… Тяжело, наверное, служить такому?»

«Отнюдь. Он приобретал лишь запрещенные артефакты, не интересуясь живым товаром. Кстати, а ты не знаешь, с чего вдруг тебе подмигивает Юлиан?»

Пригляделась. Если тот нервный тик, что изображал мой бывший попутчик, подмигивание, то вероятно он жаждет поговорить.

Я не стала играть с Юлианом в гляделки, а сразу подсела к нему. Подумала – и прижалась к парню. Будем соблюдать конспирацию.

Слуга работорговца окрикнул нас, требуя, чтобы я вернулась на место. Но старик осадил его, приказав оставить нас в покое.

Когда страсти немного улеглись, едва слышно прошептала:

– Что случилось?

Делая вид, что целует меня в висок, Юлиан ответил:

– Наши дороги скоро разойдутся. Ты не могла бы вернуть мне мою вещь?

А я-то думала, он соскучился!

– Серьга у тебя в нагрудном кармане, – сообщила обижено и отстранилась от парня.

Я предполагала, что мой попутчик пожелает вернуть украшение, и отрыгнула его сразу, как агграссец принес мне платье. Мне чужого не надо, свое бы сохранить. Кольцо пока оставила болтаться где-то в кишечнике, и не надо Грэм мысленно морщиться – уверена, сатурийцы радовались бы, будь у них такая способность прятать предметы в своем теле.

«А если тебя напоить слабительным? Ты сможешь удержать в себе проглоченную вещь?»

«Фу, Грэм! Так я тебе и ответила на столь интимный вопрос!»

«Можешь не облекать в слова ответ – я и так его понял. Согласен, занятная способность».

– Эва, спасибо, – Юлиан снова обнял меня, – я не почувствовал, когда ты ее вернула.

Подумаешь… Ловкость рук – и никакой магии! В храме давали нам несколько уроков искусства карманников – жрицам в работе может пригодиться и не такое.

– Не стоит благодарности, – я попыталась отодвинуться, но парень не позволил.

– Если у меня появится шанс на побег, я им воспользуюсь. Того же жду и от тебя, не надо больше геройствовать, хорошо?

Это он о чем сейчас?

«О том, что ты не дала его пытать?» – предположил Грэм.

«Тогда он дурак, ведь это я виновата в том, что агграссец едва не отдал его кату. Юлиану чуть не досталось потому, что его посчитали дорогим мне человеком».

«А ведь он и в самом деле тебе пришелся по сердцу? Беглый жрец Жизни с темным прошлым и мутным будущем? Разве такой может нравиться той, кто ищет стабильности и покоя?»

«Грэм, ожидаешь, что я стану отпираться? Не дождешься! Ты все равно читаешь мои мысли. Да, Юлиан мне симпатичен, доволен?»

«Угу. А теперь ответь парню, он ведь ждет».

– Согласна, Юлиан. Дальше каждый сам за себя.

Вот и все. Я ему ничего не должна, он – мне тоже. У беглого жреца Жизни и воспитанницы храма Судьбы разные пути, Грэм прав. Мы просто случайные попутчики, которым некоторое время довелось идти вместе. Просто случайные попутчики…

«Эва, поплакаться хочешь? Не стесняйся, ведь разлука с Юликом – сейчас твоя главная проблема!»

«Грэм, ну ты и зараза!»

«Зараза потому, что вернул на землю? Пускай. Кто-то должен оставаться адекватным и не поддаваться наплыву сентиментальности».

Строгость в голосе сатурийца напомнила о тех годах, когда я играла роль принцессы, а он муштровал меня, готовя к возможным покушениям. Что тогда, что сейчас, мой телохранитель умел осадить парочкой слов.

– Пора, – работорговец поднялся на ноги и торжественно произнес: – Дорогие мои, через несколько часов мы с вами распрощаемся, поэтому знайте: вы лучшее, что я когда-либо выставлял на Призрачных торгах. Спасибо вам за то, что вскоре сделаете меня богаче!

«Любит мужик поиздеваться над убогими» – прокомментировал бесстрастно Грэм, и я мысленно с ним согласилась.

Агграссец потянул за рычаг – и прозрачная крыша стала отъезжать в сторону.

«Занятное архитектурное решение, – прокомментировал сатуриец, – в таком зале можно разбить внутренний сад».

Прошло немного времени – и внутрь приземлился ламчерион. Всадница, высокая светловолосая девушка, поприветствовала хозяина и занялась погрузкой пленников. Интересно, она работает на работорговца за страх или за деньги?

«За страх. Разве ты не заметила на ее руке такой же браслет, что и у тебя?»

С контролирующими «поводками», неотъемлемым атрибутом рабства, я сталкивалась впервые. Естественно, о том, что в Аг-Грассе существует рабовладельческий строй, я знала. Но то, что лишить свободы могут и на просторах Лулианского королевства, я не слышала. Да что там говорить! Мне и в голову не приходило, что я сама могу стать обладательницей подобной «цацки».