Лана Ежова - Принцесса Севера

Когда мы подходили к трактиру «Серебряный клинок», я терялась в догадках, как же будем разыскивать пегасов среди такого скопления народа. Оказалось, искать и не нужно.

Крепко сбитый смуглый парень и хрупкая нежная девушка казались такими разными. Пока я не увидела их глаза – нечеловечески прекрасные, сияющие сдерживаемой Силой.

– Разрешите поинтересоваться, есть ли на сегодняшний полет свободные места, – вежливо произнес Юлиан. – Мы с сестрой надеемся покинуть Элевтию в ближайшие часы.

Желтые, как у пустынной кошки, глаза девушки встретились с сапфировыми глазами парня – словно они мысленно общались, да, наверное, так и было.

Парень кивнул и указал рукой на свободные стулья, предлагая присесть.

– Места найдутся, если объясните к чему такая спешка, – голос желтоглазой девушки полон чарующей хрипотцы.

– Мы вынуждены спрашивать о причине отъезда, – поспешил стереть грубость подруги парень. – Были такие случаи, когда должники или преступники, сбежавшие из-под стражи, пытались скрыться с нашей помощью. А нам проблемы с законом не нужны.

– Проблем не будет, – пообещал Юлиан и стал обговаривать цену.

Я, конечно, оплачу половину стоимости перелета, но раз Юлиан взял на себя роль старшего брата, пусть крутится. Оплата, кстати, обошлась мне в три четверти всей имеющейся наличности. Если бы не складчина с магом, то никуда я бы не улетела…

Трактир отличался от подобных заведений убранством зала – на стенах висели чучела голов хищных животных и темных тварей Межграничья. Я присмотрелась… Ого! Если это не иллюзия, то хозяин – весьма примечательная личность. Над камином висело чучело дымчатого волка. То ли животное, то ли порождение тьмы, этот хищник был умен почти как человек. Сбиваясь в стаи, дымчатые волки за несколько часов вырезали селения, и еще двадцать лет назад держали в страхе степные и лесные районы империи. Убить хитрую тварь неимоверно тяжело – не все заклинания ей опасны, а сталь не всегда успевает пробить сердце монстра. Быстрая, смертельно быстрая тварь… И тот, кто ее одолел – мастер меча.

– Хозяин таверны – бывший охотников, – подтвердил ламчерион, словно прочитав мои мысли. – В следующий свой приезд в Элевтию, найдите время и поставьте ему пиво – он не откажется поделиться своим боевым прошлым. Вам, ученице, наверняка будет интересно и полезно его послушать.

Пока я рассматривала интерьер, парень рассматривал меня. Малоприятное открытие. И неуютное ощущение.

– Подавальщиц не дождешься, – мрачно проговорил Юлиан, – что будешь, Эва? Я пойду, сделаю заказ.

– Я не голодна, но от пива не откажусь.

Как только Юлиан отошел, ламчерионы назвали свои имена и уставились на меня так, словно я им была должна.

– Твой брат знает, кто ты? – вкрадчиво спросила Валэри.

– А кто я? Я его сестра, – пожала плечами и, чтобы не лгать, мысленно уточнила: «Сестра по несчастью».

– Смотри, девочка, заиграешься. Аура-зеркало имеет последствия, – прищурив глаза, произнес Ян.

– Все имеет последствия, даже жизнь. И, тем не менее, мы продолжаем жить, наслаждаясь этим процессом.

Я несла бред, прекрасно понимая это, но остановиться не могла. Мне было страшно. Получается, что я полукровка из хэмеллов, видел едва ли не каждый встречный. Я считала себя неуязвимой, неузнаваемой. Выходит, ошибалась? Неужели проклятие моего рождения так заметно? Неужели грязная кровь одного из моих родителей будет мешать жить спокойно? Я не хочу быть хэмеллом! Хочу быть чистокровным человеком! За подобное счастье я готова даже отречься от магии…

– Это будет тяжело, – произнесла Валэри.

Мне стало жарко: она что, читает мои мысли? Да нет, не может этого быть.

На всякий случай я переспросила:

– Что будет тяжело?

– Жить так, как ты живешь сейчас. Что ты позабыла на просторах Северной империи? Почему не в Вискуре? К таким, как ты, здесь относятся плохо, так что тебя держит?

– А может, я шпионю потихоньку на благо родины, – улыбнулась я в ответ.

– Нет, – покачала головой желтоглазая, – они не посылают на смерть детей. Каждый ребенок, пускай кровь его разбавлена, ценность всего народа.

– Так что же ты здесь делаешь? – задался вопросом второй ламчерион. – Ходят слухи о пропавшем представители твоего народа. За сведения о нем назначена знатная награда. Это случайно не ты?

Вспомнив хэмелла в клетке, я ужаснулась и похолодела. Видя мое изумление и страх, парень расшифровал их неправильно и поспешил успокоить: