Лана Ежова - Принцесса Севера

– Твое сердце не так чувствительно, как говоришь, иначе я бы продолжал надеяться, – тихо произнес огневик и почтительно поцеловал Сиеллино запястье, после чего нежно – внутреннюю сторону ладони.

Сиелла ворвалась в резиденцию рода Эспинс, как горячий ветер хамсин. Установленный на дверь артефакт, определяющий посетителей, узнал ее в тот же миг, как она приложила к нему руку, и стража не смела препятствовать. А вот проклятая кошка за что-то невзлюбила, словно в противовес хозяину, который чересчур неравнодушен…

Осторожно выдернув пальцы из хватки арбитра, магистр Воды натянуто улыбнулась и перешла к сути своего визита:

– Я хотела бы встретиться с Лавджоем.

– Мне жаль, Си, его нет во дворце, – Карим вовсе не казался сокрушающимся. – Он в полисе и обещал вернуться утром.

Магесса подошла к окну. Вид на глухую стену – сомнительное удовольствие, зато подходит, чтобы скрыть разочарование.

– Не расстраивайся, Си, до рассвета не так уж и далеко. Уверен, мое гостеприимство поможет времени пролететь незаметно.

Девушка, услышав вкрадчивые нотки в бархатном голосе, развернулась, но слишком поздно. Сердце не успело сделать и трех ударов, как она оказалась сидящей на широком подоконнике.

Карим крепко обхватил девушку за тонкую талию, став между ее разведенными коленями.

– Поговорим о нас? – жаркий шепот волнующе коснулся виска.

– К чему подобные разговоры, Карим? Прошлое не вернешь, – Сиелла попыталась отодвинуться и уперлась спиной в раму окна.

– Зачем нам прошлое, где осталось так много обид? Давай поговорим о нашем будущем.

Он слегка отклонился, чтобы взглянуть ей в лицо. Карие глаза пытливо заглянули в притягательную лазурь, сейчас такую холодную и чужую. Но он знал, как растопить лед отчуждения. И если позволит время…

Теплые губы нежно коснулись уголка ее рта. Сиелла отвернула голову, смазывая особый поцелуй, их поцелуй, поцелуй из прошлого.

Невеселая усмешка на миг искривила его губы. Затем рот арбитра припал к ее шее за ухом.

– Знаешь, как называется подобное поведение? – чуть охрипшим голосом спросила магесса.

– Соблазнение? – предположил Карим, щекоча хрупкую ключицу горячим дыханием.

– Соперничество. Ты вновь воспылал страстью, увидев, что другой претендует на то, что когда-то было твоим.

Маг отстранился, меж бровей пролегла глубокая морщинка.

– Посмотри мне в глаза и повтори то, что сейчас произнесла, – потребовал Карим. Сиелла виновато опустила глаза. – Не можешь. Так зачем наговаривать? Ты знаешь, будь моя воля – ты стала бы моей женой двенадцать лет назад.

– О да! Будь твоя воля – и ты воплотил бы в жизни свои желания, позабыв о моих.

– Назначение магистром – желание Хариуса, не твое.

– Решение принимала я, он не давил на меня, – твердо сказала Сиелла и приказала: – Отпусти меня.

Магесса попыталась оттолкнуть Карима и сомкнуть колени. Маг насмешливо поцокал языком и, быстро чмокнув в щеку, ослабил объятия.

– Мы созданы друг для друга, Си. Ты идешь против Судьбы, может, хватит гневить богиню?

– Получил персональное пророчество в храме Предвечной? – сыронизировала магесса. – За оказанные услуги они нынче расплачиваются предсказаниями?

Арбитр никак не отреагировал на подначивание. Молча снял со своей кошки сковывающее заклятие и поддержал потерявшее равновесие животное. Кошка недоуменно огляделась по сторонам. Увидев Сиеллу, пантера презрительно фыркнула и обвила ноги Карима хвостом.

– Уверен, ты умираешь от усталости. Как всегда, за тобой синяя комната для гостей, – глухо произнес маг. Помолчал и уже в приподнятом тоне добавил: – Говори, что хочешь, но когда-нибудь ты вернешься ко мне.

Провинция Элевтия, Северная империя,

44-й день пришествия Эвгуста проклятого

Из-за того, что я сменила внешность, мне пришлось одеть серый плащ мага, глубокий капюшон которого идеально скрывал «обновленное» лицо.

Ключ от комнаты приняла дочь хозяина. Веснушчатая девчонка испуганно защебетала, заверяя, что если бы ее отец знал, что я магичка, то комнату выделил бы лучше. Взмахом руки я остановила поток извинений и попрощалась.

Вообще-то я еще не имею права на серый плащ – клятву верности Братству магов принцесса Севера должна была дать во время путешествия. Поэтому, напорись я на магический патруль, объяснять почему я в плаще, но без личного знака, придется долго… и в дозновательской.

Юлиан также надел плащ мага, но чувствовал себя в нем вполне уютно и уверенно.