Олег Бубела - Люди и нелюди [CИ]

Я поглядел на него и отметил вымученную улыбку приятеля, которая никак не вязалась с его напряженным взглядом. Да, он пошутил, но очень боялся, чтобы эта шутка не оказалась правдой. Видимо, Ярут уже сообразил, что я не настолько тупая деревенщина, какой доселе притворялся, а потому могу запросто послать его подальше и сбежать со своими деньгами.

— Пошли, — тяжело вздохнул я.

Соблазн был велик, но поддаваться ему было глупо. Просто так не сбежишь, ведь у Ярута в Ирхоне имеется куча связей, а в соседних городах, подозреваю, наличествуют многочисленные друзья-знакомые. И ежели я вдруг попытаюсь дать деру, они меня из-под земли достанут, и если не прикончат, то обеспечат такими незабываемыми впечатлениями, что я сам пожелаю оказаться в каменоломнях. Разумеется, можно было сразу прикончить приятеля, оставив его в кладовой рядом с хранителем — об этом я подумал в первую очередь. Но меня остановило понимание того факта, что после подобной неслыханной наглости травля будет не менее жесткой, поэтому вряд ли мне удастся покинуть приграничье.

Кроме того, я не представлял, существует ли в этом мире такая штука как всеимперский розыск. А вдруг меня объявят вне закона и разошлют подробные ориентировки во все концы Империи? В таком случае легализоваться будет на порядок сложнее. Ну а потом? Жить в постоянном страхе, оглядываться, ходя по улицам, и каждую ночь ожидать визита стражи? Нет, уж лучше заплатить и спать себе спокойно! Тем более, сейчас такая возможность имеется. Именно поэтому я с Ярутом двинулся к соседнему зданию, мысленно готовясь к расставанию с огромным состоянием.

Стражник не отходил от меня ни на шаг, опасаясь, как бы я не сбежал, но всеми силами поддерживал беспечное выражение лица. Когда он буквально за ручку привел меня в казначейство, являвшееся не подвалом, доверху набитым сундуками с монетами, и не жутко охраняемой сокровищницей, а всего лишь обычным кабинетом с бумагами, книгами и несколькими весьма занятыми "канцелярскими крысами", я протянул одной из них свой приговор и отсчитал двадцать один золотой. Взамен получил своеобразную квитанцию, гласившую, что я чист перед законом. Яруту же не досталось ничего, кроме большого облегчения. После уплаты штрафа он заметно повеселел и даже принялся шутить — брякнул, что убийства в Ирхоне нынче дорого обходятся, но наткнулся на мой хмурый взгляд и поспешил поздравить с обретением свободы.

Поздравления я принял молча, сожалея о потере. Теперь в моем кошельке осталось немногим меньше золотого. Удручающе мало, всего на три-четыре дня сытой жизни в Ирхоне. Эх, черт бы побрал этот долбанный город! Полдня назад я был богачом, а теперь скатился до уровня нищего… Хотя нет, у меня еще осталось оружие, остались эликсиры и прочие снадобья, осталась горстка амулетов и книги, а значит, ни к чему так сокрушаться. За это все можно получить не меньше десяти золотых… Вашу мать, как же обидно! На пустом месте потерять богатство, добытое с таким трудом! Правду говорят, деньги только начинаются медленно и неохотно, а кончаются быстро и сразу.

Покинув казначеев, которые настолько закопались в своих бумажках, что, наверное, даже не заметили нашего ухода, мы направились к выходу. В этот раз на стене рядом с ним я приметил пяток листков бумаги с нарисованными на нем физиономиями разыскиваемых преступников. Надо отметить, довольно талантливо нарисованными — себя я узнал без особого труда. Правда, художник мне немного польстил, скинув одним махом лет пять, поэтому на портрете я выглядел весьма молодо. Но сумма предложенного вознаграждения меня не порадовала — всего три с половиной золотых! Я полагал, что стою намного дороже.

Когда мы с Ярутом покинули здание городской администрации, где располагалось городское казначейство и (как я подозревал) еще дюжина самых разнообразных учреждений, стражник оглядел мою кислую рожу и с удивлением спросил:

— Ник, ты что же, не рад свободе?

— Нет. Радовался я вчера, засыпая в мягкой постели, а сейчас мне остается только желать доброго здоровья неблагодарным стражам, которые вместо того, чтобы сказать спасибо за то, что в Ирхоне двумя грабителями стало меньше, отобрали все мое золото!

Приятель усмехнулся и в который раз хлопнул меня по плечу:

— Взгляни на это с другой стороны — ты на воле, живой и здоровый. А золото — дело наживное. Сходишь пару раз на Проклятые земли и вернешь все с лихвой. Если хочешь, я могу подсказать пару надежных способов, с помощью которых можно быстро обогатиться, но чуть позже. Сейчас нам нужно отметить в ближайшем трактирчике твое освобождение!