Евгений Малинин - Маг

– Скорее всего все эти слухи – сплошные выдумки… В нашем мире этих клинков точно нет, а про другие части нашего большого мира мы ничего знать не можем…

– Жалко… – протянул Данила. – Я думал, эти клинки у вас в замке хранятся. Я бы посмотрел… – Он мечтательно прикрыл глаза.

– Да, эта история похожа на мою. Только в моей два клинка – меч и кинжал, серебристый и темный, достаются одному… ученику… – Я замолк, вспоминая свое посвящение в ученики. Мы помолчали.

– Ладно! – наконец встрепенулся я. – Раз принц знает легенду о двух клинках, я расскажу вам историю про волшебное существо по имени Вечник!

Ребята встрепенулись и уставились на меня загоревшимися глазами.

– Я познакомился с ним в одной темной пещере, – начал я, – когда странствовал… в одном дремучем лесу…

Мы провели в комнате принца почти весь день, даже обедали около его постели. После обеда принц и Данила, как благовоспитанные дети, несколько вздремнули, а вечером мы с Данилой выбрались на замковую стену.

Солнце уже висело низко над горизонтом, но туман еще не покинул свое логово в болоте. Вокруг стояла звенящая тишина, которую совершенно не хотелось нарушать. Мы облокотились на каменные зубцы и смотрели на открывающуюся панораму, когда до нас тихо-тихо, едва различимо донеслось:

Голоса, оравшие эту разухабистую песню, явно приближались, а между тем на стенах замка, да и вокруг него, было абсолютно пусто, если не считать безмолвной стражи. Я в недоумении взглянул на Данилу и встретил его столь же недоумевающий взгляд. Он тоже слышал песню.

– Эй, солдат!… – повернулся я к стоявшему невдалеке гвардейцу. – Ты ничего не слышишь?

– Нет, Белоголовый!… – коротко бросил он мне в ответ и снова замер. А песня между тем нарастала…

И с этим последним «Да» из рощи на краю болота вынырнули два ярких колпачка – желтый и синий. Гномы шагали с совершенно невероятной скоростью и при этом широко размахивали руками. Уже через несколько минут они были почти под Черной скалой, хотя я отлично помнил, что на лошадях мы с Данилой добирались от рощи до скалы не меньше получаса. Но удивляться было некогда, поскольку Опин уже задрал кверху голову и заорал:

– Эй, в замке, мы уже пришли и хотим есть!… А еще через несколько минут гномы сидели в своей прежней комнате и поглощали обильный ужин. По их словам, они добрались до замка Многоликого без приключений, но… Когда я спросил, где Ванька, Опин искоса посмотрел на меня и с набитым ртом пробурчал:

– Ушел твой черный…

– Как ушел? – вскинулся я.

– А так, – спокойно ответил гном. – На первом же привале зашел за кустик и пропал… Мы его и искали, и звали – нет Ваньки, словно в воздухе растворился…

– Надо было мне его с собой забрать! Я бы его ни за что не оставил! – растерянно бормотал я. При этих словах Опин проглотил кусок и неожиданно спросил:

– А он тебя?…

– Что – «он тебя»? – не понял я.

– Ну ты бы его ни за что одного не оставил, а он тебя? – пояснил Опин.

Я замолчал и задумался.

– То-то же!… – довольно пробурчал Опин, возвращаясь к своему ужину.

Похоже было, что гном быстро понял моего кота. Тот просто ушел своим путем, как он это всегда делал, если считал, что больше мне не нужен. Но это означало, что Ванька был уверен в нашем скором возвращении домой!

Я улыбнулся и хлопнул Данилу по плечу.

– Пошли спать, путешественник. Завтра выходим к Безумным горам!

Утро было пасмурным. Я проснулся очень рано и, лежа под одеялом, долго смотрел в окно на серое небо с бегущими по нему сумрачными обрывками туч. От вчерашнего воодушевления не осталось и следа, в душе угрюмо хлюпала тоска и какая-то детская обида на смотавшегося домой Ваньку.

Когда наконец я отвернулся от окна и, откинув одеяло, сел на кровати, мой взгляд уперся в расположившихся на полу гномов, очень тихо и очень углубленно игравших в нечто, весьма напоминавшее наши шашки. Опин, как раз сделавший очередной ход, поднял голову и, бросив на меня недовольный взгляд, пробормотал: