Стэн Николс - Воины Бури

Да, странная особа, – почесал в затылке Джап.

– А для чего ей понадобились орки-воины? – спросил Страйк.

– Чтобы победить врага по имени Тентарр Арнгрим. Он видел, как власть портит ее, делает жестокой. Когда он попытался остановить ее, она пошла против него. Ирония заключается в том, что когда-то Вермеграм и Тентарр Арнгрим были любовниками. Они даже зачали ребенка, еще до того, как она стала злой. – Он обнял Санару. – Вот этот ребенок. Моя дочь.

Ответом был общий шум.

Это уже перебор, – сказал Хаскер.

– Ты хочешь от нас слишком многого, Серафим, произнес Элфрей. – Нам трудно все сразу переварить.

Серафим воздел руки, призывая к молчанию, – и получил его.

– Я – Тентарр Арнгрим, когда-то могучий волшебник, а теперь утративший значительную часть своей силы. – Трагическая мощь этих слов заставила Росомах замереть на месте. – Именно я сделал инструменты, сотворил их с помощью алхимии и закалил с помощью магии.

– Зачем?

– Чтобы древние расы, если захотят, могли вернуться домой. Для этого я принес сюда инструменты. Но воины Вермеграм украли их и спрятали. Это привело к войне между нами. Когда она умирала, у нее уже почти не осталось прежней магической силы. Но и я тоже ослабел. К тому времени, когда зажили мои раны, инструменты оказались рассеянными по всему свету, а магия едва ли не ушла окончательно. Звезды превратились в нечто мифическое, а сделать новые я больше не мог. Я ждал, пока их найдут. Я знал, что рано или поздно дождусь. Я знал, что появятся существа, которые услышат их музыку.

В дверь забарабанили с новой силой. На шум почти не обратили внимания.

– Я говорил вам, они мне пели! – воскликнул Хаскер.

– Если это так, – сказал Серафим, – то у тебя мозги… примерно как у твоего капитана. Ты – тоже отклонение, сержант.

Хаскер самодовольно ухмыльнулся.

– Это самое поразительное из всего, что ты нам поведал, – сухо заметила Коилла.

– Я не утверждаю, что у вашего товарища ум такой же острый, как у Страйка…

– Да, – вмешался Джап. – Он тупой. Хаскер кисло посмотрел на него.

– Скажем так, неограненный бриллиант, – дипломатически заключил колдун.

Слуфы с новой силой набросились на дверь. Как ни прочна она была, но между створками появилась тонкая щель.

– А теперь пора забирать остальные звезды и активизировать портал. – Серафим вдруг увидел, что не все сомнения еще рассеялись. – Что вам здесь делать? Вы должны принять как факт, что этот мир, при всех недостатках и достоинствах людей, принадлежит нам.

– Уйти и предоставить людям нежиться в собственном дерьме? – заметила Коилла. – После всего разрушения, которое они сотворили?

– Вряд ли так будет всегда. Положение может улучшиться.

– Как ты понимаешь, нам очень трудно в это поверить.

Сквозь щель в двери полезли тонкие червеобразные щупальца. Санара навела на них свое оружие. Вздутая трубка наполнилась светом, потом выстрелила лучом золотой энергии. В головах орков эхом отозвался вопль. Черви превратились в дымящиеся нити.

– Некоторые из вас должны будут остаться охранять портал, – произнес Серафим, – а остальные отправятся добывать инструменты.

Идея Хаскеру понравилась.

– Наконец-то ты говоришь дело. А то от всей этой пустопорожней болтовни у меня в голове туман.

Страйк назначил несколько рядовых охранять, вместе с Санарой и Серафимом, портал, и добавил:

– Ты тоже останешься здесь, Элфрей.

– Опять самого старого исключаешь из дела? Страйк отвел его в сторонку.

– Позволь объяснить тебе, Элфрей, почему я хочу, чтобы ты остался здесь. Нам ни в коем случае нельзя потерять портал. Он слишком важен. Я хочу, чтобы охраной командовал кто-то опытный. Сам видишь, некоторых из них может унести любым ветерком.

Такая постановка вопроса пришлась Элфрею по душе.

В разговор вступила Санара:

– Послушайте меня, Страйк. Я знаю, вам не понравится эта идея, но вы должны оставить вашу звезду у меня. – Она жестом отклонила протесты. – Она поможет мне извлекать силу из портала и таким образом сохранить ваших воинов. Кроме того, сейчас, когда вы настроены на мелодию звезд, слуфы не смогут спрятать их от вас. А если ваше сознание будет занято присутствием этой звезды, то смогут.

Она была права. Страйку это не нравилось, но в ее словах имелся смысл. И он передал звезду Санаре.

Орки приготовились к рейду. Коилла и Серафим оказались в результате в некотором отдалении от остальных. Что-то тревожило Коиллу.