Джон Марко: Великий план

Бьяджио не отреагировал на его слова.

– Леди Вэнтран, я возвращаю вам вашего несносного мужа. Вы можете свободно уехать.

– Что? – выпалил Никабар. – Ренато, что ты делаешь?

– Плачу долг, Данар, – спокойно ответил граф. Он взял Дьяну за руку и поцеловал ей пальцы. Ричиус не верил своим глазам.

– Почему? – вопросил он потрясение. – Я не понимаю. Граф Бьяджио повернулся и подошел к нему.

– У тебя необыкновенная жена, – сказал он с тихим гневом. – И я делаю это ради нее, а не ради тебя.

– Бьяджио, если это какая-то уловка…

– Никаких уловок, Вэнтран, – ответил Бьяджио. – Теперь мне надо править империей. Я больше не могу размениваться на такие мелочи, как ты.

Ричиус был поражен.

– И это все? Ты нас отпускаешь? После всего, что ты сделал?

– Бьяджио, – сказала Дьяна, подходя к ним, – посмотри на меня.

Граф повиновался. Дьяна внимательно всмотрелась в sro лицо. Спустя минуту она медленно кивнула.

– Я тебе верю, – проговорила она. – Но почему?

Бьяджио фыркнул и гордо выпрямился.

– Граф Бьяджио ни перед кем не отчитывается, – заявил он надменно. – И знай, Шакал: наша вражда закончена. Не пытайся снова мне мстить. Иначе я тебя просто убью.

Ричиус онемел.

– Иди с миром, – добавил Бьяджио. – Не протягивай руки к Нару – и я не трону Люсел-Лор. Ты согласен?

– Да, но…

– Вот и хорошо, – улыбнулся граф. – Ты хитрый противник, Ричиус Вэнтран. Наша дуэль была интересной. Но она мне надоела. Пожалуйста, оставь меня в покое.

– И ты меня, – ответил Ричиус. – На том и договоримся.

Бьяджио потер руки, усмехнулся лукаво и обернулся к Дьяне:

– Прощайте, леди Вэнтран. Мы больше не увидимся. Вы были очень приятной гостьей. Мне будет недоставать вас. Дьяна прижала ладонь ко рту.

– Спасибо! – выдохнула она. – Спасибо тебе .

– Шлюпка доставит вас на «Черный город». Оттуда вас отвезут к лиссцам на Кроут.

– Почему?! – вспыхнул Ричиус. – Доставь нас обратно на «Принца»!

– Не могу, – ответил Бьяджио. – Там вам будет небезопасно. – Он взглянул на адмирала. – Данар, «Черный город» и «Внезапный» смогут отвезти их обратно к лиссцам?

– Наверное, – ответил Никабар. – Но, Ренато, я не понимаю…

Бьяджио улыбнулся.

– Поймешь, – весело пообещал он, а потом, обращаясь к Ричиусу и Дьяне, добавил: – Идите. И больше меня не беспокой, Шакал.

Изумленный Ричиус мог только гадать, что Бьяджио намерен сделать с Пракной. Но он понимал, что заключил с графом удивительное соглашение, которое может распасться от одного неосторожного слова. Взяв Дьяну за руку, он поспешно увел ее с «Бесстрашного», сопровождаемый матросом, который должен был передать капитану «Черного города» приказ Бьяджио. Перед тем как ступить на трап, Дьяна в последний раз посмотрела на непонятного золотого графа, а потом спустилась за Ричиусом в шлюпку, не менее мужа удивляясь тому, что еще жива.

Пракна в немом изумлении смотрел, как маленькая шлюпка отвалила от борта «Бесстрашного» с Ричиусом и его женой на борту, а потом направилась в противоположном направлении, к дредноуту, который стоял по левому борту «Бесстрашного». Пракна озадаченно следил за шлюпкой. Он увидел, как Ричиус встал в шлюпке, размахивая руками и что-то выкрикивая.

– Что он говорит? – спросил Пракна. Стоявший рядом с ним Марус наблюдал за шлюпкой в подзорную трубу.

– Он машет нам, как будто прощается, – сказал первый помощник. – Кажется, он хочет, чтобы мы уплывали.

– Уплывали? Куда? Марус пожал плечами:

– Не знаю. Может, Бьяджио их отпустил.

– И отправил на другой дредноут? Зачем?

Даже выходя из шлюпки и карабкаясь по трапу на дредноут, Ричиус продолжал что-то кричать и размахивал свободной рукой, пытаясь подать какой-то сигнал. Пракна раздраженно выругался. Что Вэнтран пытается им сказать?

– Может, нам отплыть? – предложил Марус. – Он у них в руках. Если они его не отпускают, то нам его у них не забрать.

Пракна попытался оценить имеющиеся варианты действий. Он не сразу дал ответ – так что два меньших дредноута успели снова поднять паруса и, поймав ветер, начали отходить от «Бесстрашного». Однако флагманский корабль Нара оставался на месте. Пракна вырвал у Маруса подзорную трубу и посмотрел на палубу дредноута. Там стоял Никабар, хмуро глядя в сторону лиссцев.

– Сын шлюхи! – буркнул Пракна себе под нос. – Он ждет нас.

С мостика гигантского дредноута адмирал Никабар наблюдал за своим главным врагом, разделенный с ним только неширокой полоской воды. Он знал, что даже без поддержки «Черного города» и «Внезапного» «Бесстрашный» способен прихлопнуть «Принца» как муху. Рядом с ним стоял Бьяджио, нетерпеливо притопывая ногой. Стальной сосредоточенности адмирала этот механический шум не мешал.