– Укуси! – возмущённо крикнул Вхутмас, вскакивая. Набычившись и сжимая кулаки, Укусинда мчалась вверх по проходу, намереваясь вытрясти из восставшей служанки душу. Однако, когда расстояние между ними сократилось до пары ступенек, старуха вдруг чётким и резким движением выбросила вперёд метлу, с воплем «девай ваф!» воткнув торец рукояти прямо в солнечное сплетение своей хозяйки.
– Эк! – выдохнула Укусинда, сгибаясь пополам; ведьма тут же крутанула метлу и, «девай два!», врезала ей другим концом по уху.
Укусинда рухнула на ступени, словно мешок картошки. Перегнида вскочила на поверженную противницу и исполнила на её спине нечто вроде джиги под аккомпанемент сдавленных стонов и хруста костей. Вхутмас быстро наклонился к своему телохранителю и шепнул ему что-то. Рзекуш шагнул навстречу ведьме. В его руках вдруг материализовался длинный тяжёлый кнут, кончик со свистом рассёк воздух и устремился ей в лицо. Старуха ловко поймала смертоносное оружие и с нечеловеческой силой рванула его к себе. Рзекуша буквально выдернуло из рядов, словно морковку из грядки, и швырнуло ей под ноги. Он вскочил было, но тут старая ведьма легко, словно балерина, крутанулась на одной ноге, и костяной протез врезался в физиономию телохранителя.
– Да что же это такое! Взять её! – рявкнул во весь голос Джалаллом Вхутмас; но верный Ипа, наверное, впервые за всю свою карьеру пребывал в беспамятстве…
Старуха остановилась и с леденящим душу воплем рванула тельняшку на груди.
– Я фпомнила! – ликующе возвестила она, потрясая метлой. – Я фпомнила фсё!!! Тепевь вам квыфка, уводы!!!
Оседлав помело, ведьма с улюлюканьем ринулась вниз, в мгновение ока достигла сцены и, прямо на лету выхватив у долговязой девицы свои вставные челюсти, взмыла под потолок.
– А сейчас повеселимся! – крикнула она оттуда.
Длинные пальцы пришли в движение, сплетаясь и расплетаясь, слова заклятия гулким эхом заметались в воздухе, отражаясь от стен.
Громила первый осознал происходящее и с воплем «Тикаем!» бросился за кулисы, увлекая за собой Джихад и Кактуса. Они успели буквально в самый последний момент – спустя секунду старинное боевое заклятье «Обосраться и не жить» сработало.
Если бы перед ведьмой стоял один человек, его буквально вывернуло бы наизнанку; но, будучи растянутым на несколько сотен зрителей, колдовство неминуемо ослабело. Люди бледнели, хватались за животы и нетвёрдыми шагами устремлялись в проходы. Ведьма снова захохотала и сделала несколько пассов. Тяжелые створки дверей вдруг захлопнулись, лязгнули входящие в пазы засовы. Оханье и стоны наполнили зал.
Кактус осторожно, одним пальцем отодвинул занавес и выглянул.
– Жуть! – коротко прокомментировал он, оборачиваясь к своим друзьям.
– Я могла бы снять её оттуда… – задумчиво сказала каюкерша, запуская руку под колет.
– В другой раз, – быстро отозвался гориллоид. – Сейчас тебе за это никто не заплатит, понимаешь?
– Какой ты рассудительный, милый! А может, всё-таки…
– Не стоит.
– А не та ли это ведьма, о которой говорил Иннот? – прищурился Кактус.
– Похоже, она самая. Ладно, ребята, как насчёт того, чтобы побыстрей убраться отсюда?
* * *
Пыхе наконец удалось сдвинуть с места приржавевший вентиль и со страшным скрипом повернуть его один раз. Под пальцами крошилась ржавчина, в трубах гудело и ныло.
– Крути ещё! – ободрил его Твадло.
Маленький альбинос оправился от побоев и теперь с детским любопытством ждал, когда вода хлынет в яму.
Пыха с кряхтеньем вцепился в металл. С каждым поворотом становилось легче. Трубы буквально содрогались под напором воды.
* * *
Перегнида оттягивалась вовсю, выделывая кульбиты под куполом концертного зала. Сейчас она чувствовала в себе такую мощь, что готова была сразиться со всем миром сразу. Унижения и оскорбления, которые она испытала, будучи безмозглой и бессловесной, теперь жгли её, словно огнём, удесятеряя силы. Внезапно ведьма почувствовала некоторое неудобство – подобное рано или поздно испытывает всякий, выпив одним махом три литра пива… Влив напоследок толику мощи в проклятие (стоны стали громче), она вылетела через балконную дверь, устремляясь вдоль по коридору на поиски туалета. Какой-то тип шарахнулся от проносящегося мимо кошмарного создания.
– Где здесь эмжо? – осведомилась Перегнида, притормозив.
Бледный как мел человек указал трясущейся рукой в конец коридора. Ведьма наклонилась к нему и прошептала несколько слов; жертву тут же стало пучить и раздувать.
Читать дальше