Николай Туканов - Голова оборотня

Здание в виде высокого цилиндра с трехгранной остроконечной крышей, облицованное плитами темно-серого гранита доминировало над местностью. Гигантская статуя Турула все из того темно-серого гранита высотой не меньше пятидесяти локтей, державшего в правой руке цепь, а в левой Нож Забвения, внушала страх и уважение к грозному богу, который всегда находился в мрачном настроении. Лишь на пирах у Линна он веселился и шутил. В остальное время шутки в свой адрес, особенно со стороны смертных, воспринимал как неуважение и никогда не оставлял безнаказанными.

Территорию храма очерчивала каменная ограда высотой в три человеческих роста, скрывая от смертных все, что происходило внутри. При храме жили только жрецы и юноши из семей гильдии могильщиков, из которых подбирали будущих служителей мрачного бога. Родные и близкие усопшего терпеливо ждали окончания службы в храме, имея право только сделать пожертвование Турулу и пожелать умершего веселой жизни в царстве младшего брата Линна. В подземелье, где находился алтарь и где происходила передача души умершего в руки бога смерти, допускались только жрецы.

К огорчению сапожника ремонт храма не производился – подводы со стройматериалами не спешили к мрачному храму. Других признаков большого пожертвования, который храм мог получить от могильщиков, Мерги также не увидел.

“Даже могильщики боятся лишний раз беспокоить Турула, – усмехнулся сапожник. – Особенно когда появляются лишние деньги”.

День выдался на редкость теплым даже по меркам бератской поздней осени и Мерги решил вернуться обратно идя вдоль набережной – вотчине местных рыбаков и любителей выходной рыбалки. Отсюда открывался один из живописнейших видов: Терна, напористо преодолев шестнадцать больших мостов и охватив Сар Берат полукольцом, чуть замедляла в этом месте свой бег, словно передумав покидать столицу, и повернув на запад, разливалась особенно широко, неся свои воды к плодородным землям Лернской провинции.

На воде сегодня было много лодок – сарбератцы любили речные прогулки и увеселения. Среди рыбацких лодок разных размеров и добротности, изредка попадались большие красивые лодки с тентом, где отдыхали обеспеченные жители столицы. Мерги заметил лишь две небольшие лодки, сделанные явно для подобных прогулок – аристократы и богачи предпочитали плавать с западных пристаней, построенных специально для них, где был свой круг людей, надежная охрана и открывались прекрасные виды на противоположный берег, застроенный загородными домами и дворцами. Последние особенно хорошо смотрелись на фоне далеких лесов, сжатых полей и лазурного неба, а река была свободна от мелких островов и островков, поросших кустарником.

На набережной у Урдаланских ворот отдыхал и веселился в основном ремесленный и торговый люд. Купалась и загорала ребятня, с визгом гоняясь друг за другом. Взрослые сидели подальше с удочками, не столько удя рыбу, сколько наслаждаясь теплым поздним утром и возможностью обменяться последними слухами и новостями. Многие отдыхали под тентами с кувшинами кваса, оживленно разговаривая с соседями и родственниками.

– И не говори! Уда из орешника намного лучше чем из ивы!

– Свою удочку я строгал из можжевельника – лучшее дерево и друг рыболова! Крепкое и не сломается когда поймаешь сома…

– … А червей я собираю когда еще солнце не встало. И иду задворками – завистливых людей хватает. Глянет такой мимоходом или спросит безделицу и все – удачи не будет! Хоть до ночи сиди! Еще и простудишься!

Сапожник не спеша шел, ловя обрывки разговоров. Большинство, конечно, было о рыбе и ее ловле, но встречались и иные, порой довольно занятные.

– Тесть лодку новую хочет купить. Не хватает самую малость…

– … Опять эти мерзавцы на прежнем месте!

– Бездельники! – зло сказал высокий парень и сплюнул. – Все дни только с удочкой сидят!

– И еще имеют наглость хвастаться уловом! – возмутился первый парень, загорелый крепыш с наколкой в виде рыбацкой лодки на правом плече. – Моя сестра сказала, что у ее подруги Лораны позавчера старая Оруза купила две дюжины больших карпов.

– Мерзавцы и обманщики эти могильщики! Чтоб их Турул утащил!

Заинтригованный последней репликой, Мерги бросил взгляд в ту сторону, куда смотрели говорившие: вдалеке рядом с островом виднелась лодка. Авантюрист увидел трех людей с удочками.

Сапожник увидел неподалеку пожилого рыбака, сдававшего на прокат удочки и свою видавшие виды лодку и направился к нему.