— Но я еще не готов сражаться с Лордом Огня, — вскричал Аватар, схватившись за голову.
— Спокойно… во-первых, никто не говорит, что ты должен драться с ним один на один. Во-вторых, он не готов к тем нестандартным техникам, что мы разработали. Да и перенаправление молнии, изобретенное Айро, тут сильно пригодится. Так что насчет этого можешь не беспокоиться. Самое важное — готов ли ты убить Озая?
Аватар, застигнутый врасплох жесткостью моего вопроса, почесал в затылке:
— Я согласен, Лорд Огня Озай ужасный человек, и мир станет гораздо лучше без него… Но должен быть другой способ!
— Какой? — спокойно спросил Зуко.
— Ну, я не знаю… Может, если сделать много жидкого клея, я смогу использовать это, чтобы связать его и не дать ему воспользоваться магией…
— Да, — с деланным энтузиазмом поддержал идею принц, — а потом ты поговоришь с ним о его детстве и воспоминания помогут ему опять стать добрым!
— Ты думаешь, это сработает? — оживился Аватар. Остальная команда сдержанно хихикала.
— Нет!
— Кроме того, склеивать его конечности бесполезно, — добавил я, — магу огня достаточно рта… а может даже и носа, чтобы обратить свое дыхание в атаку. И, к сожалению, Озая разговорами не остановить…
— Но это идет против всего, чему меня учили, — понуро сказал Аанг, начав расхаживать туда-сюда по двору, — я не могу просто убивать тех, кто мне не нравится…
— Почему нет? — удивился Сокка, — Ты же Аватар! Если это нужно для мирового равновесия — я уверен, что вселенная тебя простит…
— Это не шутка, Сокка! — вспылил маг воздуха, — Никто из вас не понимает моего положения!
— Аанг, мы просто…
— Просто — что, Катара?! Что?!
— … мы пытаемся помочь!
— Тогда если вы придумаете способ одолеть Лорда Огня не отнимая у него жизнь — я буду рад его услышать!
— Я не знаю такого способа, — спокойно отозвался я, но мои слова не заставили уходящего парня обернуться. Над компанией повисло тягостное молчание. Зуко придержал двинувшуюся за Аватаром Катару:
— Он должен все обдумать.
— И решиться, причем — сам, — поддержал принца я. Приближался вечер. Разговаривать больше желания не было, и команда разбрелась.
Некоторое время спустя после заката я с нависающей над пляжем скалы наблюдал, как пребывающий в трансе Аватар заходит в воду. Я тоже чувствовал что-то там, не так далеко от берега… И чутье настойчиво советовало не связываться с этим существом.
Чтож, да здравствует канон… теперь я знаю, что благодаря милосердию Аанга Озая ожидает участь похуже смерти — полное лишение способностей к магии, потеря власти и пребывание в темнице, скорее всего, до самой смерти… И хрен с ним, в принципе. Проблема в том, что Азулу я в следующий раз увижу, тоже как и положено по канону, лишившейся рассудка… Впрочем, об этом можно подумать после того, как справлюсь с завтрашней паникой команды. С этой мыслью я спрыгнул вниз и растянулся на песке, положив мечи под голову. Мерный рокот волн быстро убаюкал меня.
Глава сорок седьмая. Парадокс всеобщего счастья.
Утром я пресек панику, в которую отряд собрался удариться, когда обнаружилось отсутствие Аанга. Не скажу, что это было легко, но в конце концов я справился, и мы, погрузившись на Аппу, отправились к легендарному Ба Синг Се — до недавнего времени неприступной столице Царства Земли. Надо сказать, путешествие заняло больше суток — все же Царство земли в несколько раз больше страны Огня, да и столица его находится отнюдь не на побережье. Еще полдня мы потеряли, рыская по округе в поисках лагеря Ордена — и это еще повезло верно угадать направление, так как Ба Синг Се один из крупнейших виденных мной городов! Но в итоге мы таки нашли укромную долину, заполненную шатрами с развевающимися стягами Ордена Белого Лотоса. Об этом тайном обществе, охватывающем все нации мира Аватара, мне было известно не очень много. Почти ничего, если честно. Но из своих воспоминаний о каноне я знал, что грандмастером ордена является Айро, и он воспользуется своим правом приказа, чтобы собрать членов Белого Лотоса вместе и с приходом кометы Созина отбить Ба Синг Се, вернув Царству Земли столицу… собственно, в каноне, когда Аватар отправился в свое мистическое путешествие накануне схватки с Озаем, команда, не сумев его найти, решила отправиться на поиски Айро, как единственного человека, способного на равных сразиться с Лордом Огня… Тот, разумеется, отказался, вместо этого поведя Орден на штурм того самого города, во время осады которого Айро потерял сына… и в этот раз успешно. Что, впрочем, не удивительно с такой командой — они бы справились даже без кометы Созина: в тайны Белого Лотоса посвящены старшейшие, мудрейшие и сильнейшие маги всех стран. Единственное известное мне исключение — мастер Пиандао, входящий в руководство ордена, ни разу не маг… Но менее страшным противником его это не делает…
Читать дальше