Мария Трещёва - Врата Бальдура

– Сестрёнка, когда всё это закончится, не известно сможем ли мы с тобой вообще куда-либо пойти. Мы попали в серьёзную переделку.

Полудроу взглянула на друида в поисках решения этого вопроса.

– Нам всё равно, похоже, придётся прочёсывать всю эту местность, поэтому можем заглянуть и на твой мост, Имоен, – пожала плечами полуэльфийка.

Девушка захлопала в ладоши и показала язык сестре. В ответ Равена улыбнулась и дала понять, что спорила лишь для порядка.

– Базу лучше перенести обратно в Нашкель, – Джахейра встала и свернула карту. – Эй, хозяин! Мы уходим!

Мост Файервайн соединял два берега давно уже высохшей реки. Он стоял напоминанием, что всё в этом мире бренно. Некогда мощная, полная сил постройка состарилась и одряхлела. Камень почернел, покрылся трещинами, словно морщинами. Кое-где в кладке пробивалась трава. В двух местах и вовсе мост обрушился, но кто-то заботливо положил доски через глубокие провалы.

Имоен рассматривала каждую щель и не переставала восхищаться.

– Как он прекрасен!

– Да. Он прекрасен. Не считая тех гоблинов, что следят за нами снизу, – съязвила Джахейра.

– Минск и Бу слышат волчий вой, а вон там были ещё и волчьи следы. Следы очень большого волка.

– Где гоблины, там и ворги, – заключила Равена. – Будьте начеку!

– А я слышу музыку, – потрясла головой Дайнахейр. – Верно, я схожу с ума.

– Нет, я тоже слышу. Будто на лютне играют, – успокоила её Имоен.

День давно перевалил за половину. Скоро солнце начнёт клониться за горизонт. Гоблины и волки шныряли под мостом, но подняться не решались. Почему-то.

А мелодичный перебор струн уже слышали все. И чем ближе команда приближалась к другому берегу, тем отчётливей лилась музыка. Друзья миновали арочный проход и обнаружили за ним… парня-человека, который держал в руках лютню. Он прекратил играть и уставился на искателей приключений. «Дрень…» – Робко прервала затянувшееся молчание струна.

– Эээ… Приветствую вас… – Начал человек, не отнимая руки от струн.

– И тебе привет, – Равена недоверчиво смотрела на парня.

– И кто же вы, собственно, такие?

– Мы, собственно, искатели приключений. А ты?

– А я, собственно, бард. Странствую в поисках вдохновения.

– Не боишься вон тех тварей внизу?

– Они днём-то сюда не поднимаются, а к ночи и вовсе уйдут подальше – призраков боятся.

– Каких призраков? – Имоен пробилась вперёд.

– Вы что же легенду не знаете?

– В легенде говорится о битве…

– Битва за Мост Файервайн не легенда, а исторический факт, – бард отложил инструмент. – А вот потом… Историю окутали сплетни и фантазии, так получилась легенда. Я пришёл сюда узнать, насколько она правдива.

– И как?

– То, что крепость держалась долго под сильным натиском – абсолютная правда. В руинах…

– Каких руинах? Я ничего не вижу, – крутила головой Имоен.

Бард взял её за плечи и повернул в сторону остатков смотровой башни. Части стены уже не было, крыша давно провалилась, а то, что осталось, возвышалось на восемь футов и держалось в основном благодаря плющу. На самом верху уцелевшей стены зияло маленькое окошко.

– Это всё, что осталось от крепости?

– Угу.

– Я хочу на это посмотреть. Пойдём, покажешь мне всё.

Имоен схватила барда за руку и потащила к руинам. Парень настолько удивился, что даже и не думал вырываться.

– Твоя сестра, кажется, не осознаёт, что идёт неизвестно куда с неизвестным парнем. Она не боится, что он сделает с ней что-нибудь... – Дайнахейр смотрела на удаляющуюся парочку.

– Себе дороже сделает, – усмехнулась Равена. – Если что – кричи! – Громко сказала она им вслед.

– Хорошо! – Пришёл ответ от барда.

Имоен, похоже, только что заметила его руку в своей. Она сначала покраснела, а потом над безжизненным руслом разнёсся её заливистый смех.

После захода солнца все семеро сидели у костра. Имоен делилась впечатлениями от руин. Бард, который представился как По, удивлялся рассказанной историей о приключениях друзей. Он сказал, что Клыкастый Лес начинается севернее развалин магической школы Улькастера. Сначала идёт часть, называемая Ларсвудом, а затем Пелдивейл. Хотя, как их различить – не известно.

– Я бы посоветовал вам пройти нормальной дорогой до «Дружеской Руки», а там уже повернуть на лес, – По снова взялся за лютню.

– Слушай, ты сказал, что пришёл сюда в поисках вдохновения. Какого именно? – Равена хотела подбить барда на игру.

– Ну, я писал балладу об этих событиях. Описание исторической битвы прошло, как по маслу, а дальше – стоп. Вот и пришёл сюда в надежде дописать часть-легенду. В ней говорится, что проклятый предатель был приговорён после смерти вечно скитаться по катакомбам под крепостью, чтобы соединиться с душами тех, кого убил. Но неведомая сила заставляет его петлять по коридорам. Он не может найти покой, как и остальные рыцари, что ждут его. Они давно простили его и жгут огонь, чтоб он нашёл их, но всё тщетно. И только их вздохи разрывают тишину… О! хорошая строчка, надо куда-нибудь её вставить.