Мария Трещёва - Врата Бальдура

– … говорю вам: сгорел дотла. Ни одного бандита в живых не осталось, одни только обугленные остовы, да пацан какой-то на суку болтался…

– … налетела на нас, ощетинилась, ага. А на шее, слышь, шрам будто зашитый.

– Да брось, кто ж виверне болячки-то латать станет?

– Да чтоб меня боги невзлюбили, если вру…

– … ломился этот маг из «Филдпоста» прочь, будто за ним демон из Абисса гнался…

– … я им почти всё своё состояние проиграл, а они до сих пор вышибал ко мне не прислали. Говорю тебе, с «Семью Солнцами» что-то не то…

– … не озеро, а болото сам натуральное: грязь, глина и деревяшки поверху плавают. Говорят, правда, трупяков вылавливали порой.

– Угу, я тоже слыхал, а на берегу мага мёртвого нашли: плечо рассечено, в горле стрела и кишки наружу.

– Эт тот же, что и из «Филдпоста» убегал?

– Не, другой. Того больше никто нигде не видел.

– А мне говорили, что это всё одних проходимцев дело: и дьяволята эти лающие в нашкельских шахтах, и болото с трупяками в Глухолесье.

– А чё? Правда, что их на мосту в город видели?

– Правда. Только стражник их не пустил.

– Подумаешь! Они как хочут пройдут сюды. Их же демон ведёт. Эта… Суккубка.

Равена поперхнулась помидором.

– Ты чё мелешь?

– А чё ж тады она морду капюшоном закрывает?

– Да девка это обыкновенная, только лицо у неё изуродовано.

– Что вы за ерунду болтаете! – Раздался молодой звонкий голос парня. – Она не суккуб и не уродина.

– А чё ж морду закрывает?

– Да потому что она тёмный эльф наполовину, – голос парня показался Равене знакомым. Правда она не знала: радоваться ей, что слухи невероятные пресекли правдой, или опасаться, что правда повлечёт за собой неприятности.

– Эй! А ты откуда знаешь, малой?

– Я видел её.

– И как она? Страшна?

– Нет. Очень даже ничего. Точнее больно хороша эта стерва.

Равена сжала кулаки. Слышно было, как за их спинами двигались стулья ближе к рассказчику.

– А как же вы с ней встретились?

– В битве. Она была весьма поражена моими боевыми умениями, ну и…

– Лучше б ты поразил её другими своими умениями! Ха-ха-ха!

Зал взорвался от непристойного хохота. Кулаки Равены дрожали от ярости. Она уже вспомнила, где слышала этот голос.

– Ну… Я бы мог… но не стал. Хи-хи.

– Побрезговал что ли? Ха-ха-ха!

Хохот заглушил другие предположения.

– Нет, что вы. Просто потому, что…

– А может просто потому, что ты стоял, намочив в штаны, передо мной на коленях и молил о пощаде? А?

Сиплый женский голос ворвался в гомон, и сплетники замолчали. Борк слегка попятился от говорящей. Взгляды многих устремились к барной стойке. Девушка в фиолетовом дорожном плаще с глубоким капюшоном слезла со стула и взяла в руки ножны с двуручным мечом.

– Не так ли, Стефан?

Ученик Давеорна стоял к ней спиной. Равена видела, как его бьёт мелкая дрожь.

– Или я зря оставила тебя в живых? Так это легко поправимо.

Стефан громко сглотнул и повернулся к ней лицом. Равена откинула капюшон. Шёпот побежал по столикам. «И правда…» «Полукровка-дроу…» «Они здесь…»

– Смерть черномазой! – Вскочил вдруг какой-то детина и понёсся на воительницу.

Ещё двое присоединились к нему. Стефан воспользовался этим и моментально исчез, будто испарился.

Равена пнула под ноги первому стул, и он растянулся на полу. Второй схлопотал круговой ножнами, а третьему расквасил нос эфес меча. За спиной полудроу просвистела стрела, послышался испуганный вдох. Стрела вонзилась у ног нападающего, пол вокруг неё покрылся инеем. Имоен пожала плечами и приладила следующую стрелу. Равена криво улыбнулась и медленно вытянула лезвие из убежища. Ножны упали на пол. Серебристый клинок сверкнул в неясном отсвете свечей и керосиновых ламп.

– Железный Трон за них баблище отваливает! Мочи сучек!

Толпа, жадная до лёгких денег, рванула вперёд, не обращая внимания на крик Борка: «Стоять! Только вчера от крови пол отмыли!»

Имоен выстрелила, но перед бегущим на неё мужчиной вонзились сразу две стрелы. Из тёмного угла двинулась фигура эльфа в капюшоне с прилаженной к тетиве стрелой. За ним мелькнул ещё один эльфийский силуэт с катаной в руке. Перед Равеной внезапно возникла спина огромного мускулистого мужчины с желтоватой кожей и двуручным топором в руках.

– Зарк? – Недоумённо произнесла Равена.

Будто бы в подтверждение её слов по рунам на лезвии пробежало голубое пламя.

Окружённый кабацкий сброд тихо расселся по местам. Особо несогласные вышли вон, демонстративно хлопнув дверью.