Анфиса Кохинор - Пета бяху или по миру наугад

"И смеётся, - с досадой подумала Юлька. - Ещё бы! Мы с Эриком наверняка выглядим как два кургузых мешка с картошкой, которые по недоразумению оказались не в телеге, а в седле!" Поджав губы, девушка осторожно повернула голову и посмотрела на мальчишку. Ему досталась бодрая и игривая кобылка гнедой масти со светло-русой гривой и пышным длинным хвостом. И она, похоже, была вполне довольна своим седоком. Впрочем, как и сам Эрик. Паренёк держался в седле довольно уверенно, время от времени краешки его губ чуть приподнимались в робкой улыбке, а рука поглаживала рыжеватую шкуру кобылки. "Кого я обманываю? Единственная неумёха здесь я!"

Поймав на себе ободряющий взгляд Эрика, Юля прерывисто выдохнула и рискнула выпрямиться. Пространство вокруг задёргалось, заходило ходуном, и, испуганно пискнув, девушка вновь уткнулась в шею коня. Старый мерин с грустными глазами и коротко остриженной белой гривой шумно фыркнул, будто насмехаясь над неумелой всадницей, но Юлька не обиделась. Чуть влажная тёплая шерсть приятно щекотала лицо, успокаивала, предлагала забыть о тряске и жёстком седле. Юля улыбнулась и слегка расслабилась, позволяя мыслям течь, куда им заблагорассудится. И почти сразу на душе стало легко и спокойно, окружающий мир подёрнулся рябью, поплыл, растекаясь в огромное многоцветное пятно…

Шур беспокойно взмахнул крыльями, вытянул шею и заклёкотал, как рассерженная наседка. Его рокочущий, требовательный крик хлестнул землянку по лицу, ворвался в уши, вгрызаясь в барабанные перепонки. Юлька распахнула глаза и заорала от ужаса. Собственный крик отрезвил, заставил выпрямиться и сфокусировать взгляд. "Что это было?" Додумать она не успела: Тельвар натянул повод, развернул могучего жеребца и в мановение ока приблизился к пленнице. Тёмные, синевато-чёрные глаза угрожающе полыхали, зелёный лист тенхора неприятно подёргивался, тонкие губы исказились в хищном оскале.

- Не смей колдовать, ведьма!

- Я?

Юля нервно сглотнула и машинально вжала голову в плечи.

- Это последнее предупреждение. - Карром наклонился вперёд. - Ещё одна подобная выходка, и дальше поедешь в качестве багажа! И, весьма вероятно, не целиком. Думаю, Десятке для знакомства хватит и одной твоей симпатичной головки. Усекла?

Девушка не нашла в себе сил выдавить хоть слово, но маг похоже и не ждал от неё ответа. С довольным видом оглядев бледное лицо пленницы, он холодно зыркнул на Эрика и вновь возглавил отряд. Мерин и гнедая кобылка послушно порысили вслед за чёрным жеребцом. Юля машинально подалась вперёд, чтобы прижаться к шее коня и застыть в спасительном оцепенении, но, натолкнувшись на предупреждающий взгляд шура, застыла и тихонько всхлипнула. Верховая езда оказалась невыносимой пыткой. Юлька вообще не понимала, каким чудом до сих пор продолжает удерживаться в седле, а не бороздит лицом гладкую, похожую на асфальтовую дорогу. "Именно чудом… - Она с подозрением посмотрела в спину мага. - Или магией…"

- Ты как? - прозвучал совсем близко дрожащий голосок.

Юлька аж подпрыгнула, когда их с Эриком колени на секунду соприкоснулись.

- Нормально. Только не нужно меня так пугать.

- Извини. - Мальчишка бросил опасливый взгляд на Тельвара. - Я просто испугался, что он…

Вцепившись в повод, как утопающий в спасательный круг, девушка тряхнула многоцветными волосами.

- Не думаю, что он выполнит свою угрозу. Мы зачем-то ему нужны. Оба.

Парнишка согласно мотнул головой и отвернулся, а Юля уткнулась глазами в шею коня: "С тобой проще всего, Эрик. Ты нужен, чтобы манипулировать мной, а вот я… Каждый раз, когда Тельвар смотрит на меня, он словно что-то ищет. Хотелось бы понять - что? Гадать бесполезно. Всё равно я ничего не знаю ни о магии, ни об этом мире. А без информации мне никогда не разобраться…" В который раз вздохнув, девушка обвела окрестности тоскливым взглядом. Ночной сумрак постепенно рассеивался, из-за высоких, точно мачты, деревьев медленно выползал огненный диск солнца. По обеим сторонам дороги скалились джунгли. Ровная "асфальтовая" дорога острым ножом прорезает их насквозь. Юля подумала, что без магии здесь точно не обошлось: не выглядела дорога рукотворным созданием, и всё тут. Да и поселение, которое они покинули затемно, растворилось в первобытном лесу как-то неестественно быстро. Но так ли это мог сказать только маг, а вступать с ним в беседу девушка опасалась, страшилась вновь ощутить на себе пронзительный взгляд синевато-чёрных глаз.