Анфиса Кохинор - Пета бяху или по миру наугад

Простучав босыми пятками по деревянному полу коридора, Юля и Эрик вихрем пронеслись по лестнице и оказались в общем зале. Девушка замешкалась, разглядывая тёмные закопченные стены с чадящими маслеными лампами и широкие коричневые столы, за одним из которых ужинали трое мужчин и две женщины с "листиками" на спокойных, благодушных лицах. В воздухе, словно подёрнутом полупрозрачной дымкой, витали тяжёлые запахи острой еды и жжёного масла, но люди не обращали на это внимания. "Странно, - подумала землянка. - У меня в этом смоге кусок бы в горло не полез, даже несмотря на сжимающийся от голода желудок".

Увидев Эрика и Юлю, компания в белых нарядах отложила вилки (ну, не совсем вилки, а что-то на них похожее, с витой ручкой, железным кольцом и рядом тонких недлинных иголок) и вытаращилась на рабов, как на инопланетян. "Как я их понимаю, - мысленно хихикнула Юлька, - саму от себя оторопь берёт: всклокоченные искрящиеся волосы цвета кто во что горазд, да ещё кожа отливает призрачным голубоватым светом. То ли девочка, то ли виденье, как в песне поётся".

- Да идём же!

Затравленно оглядевшись, Эрик отчаянно вцепился в руку спутницы и потянул к выходу, но дорогу им перегородил выросший как из-под земли здоровяк. Красное в мелких оспинках лицо с цепкими глазами-щелочками приблизилось к Юлиному почти вплотную и дохнуло смачным амбре из чеснока и пива.

- Твою ж мать…! - выдал здоровяк и пробежал языком по пухлым выпяченным губам.

- Хозяин велел нам идти на конюшню! - срывающимся голосом проблеял Эрик, но был проигнорирован и отодвинут в сторону широкой, будто лопата, ладонью.

Компания за столом тревожно переглянулась.

- Это чужая собственность, Ташур! - предупреждающе воскликнула одна из женщин.

- Да, знаю, Гана, - досадливо отмахнулся здоровяк, не сводя с Юли завороженного взгляда. - Я ж не трогаю, только смотрю.

Он жадно оскалился и с ленивой грацией бурого медведя обошёл вокруг девушки. Юлька сжала зубы, чтобы не высказать неандертальцу всё, что она думает о столь пристальном осмотре, однако ноющая шея вовремя напомнила, что бывает с зарвавшимися рабами, и заставила прикусить язык. Да только этого оказалось мало.

- И где такие смелые родятся? - сально ухмыльнулся Ташур.

"Вот чёрт! И зачем только я ему в глаза смотрела? Рабам такое вряд ли положено, - с досадой подумала землянка, но прятать взгляд было поздно, и она продолжила сверлить кумачовое лицо здоровяка чёрными с зеленовато-золотистым отливом глазами. - Ой, как его проняло. Чуть не забыл, как дышать надо. Плевать! Пусть Тельвар с ним разбирается! Он же хозяин!"

- Хороша-а-а…

Ташур шумно втянул ноздрями воздух и рванул вверх по лестнице. Компания в белых одеждах проводила его понимающими взглядами и снова уставилась на Юлю. Мужчины смотрели, точно прицениваясь, а женщины с отвращением и плохо скрываемой завистью. "А что завидовать-то? - мысленно возмутилась землянка. - Сами бы походили, как фосфоресцирующие рыбы!"

- Пойдём, а?

Эрик потянул её за руку, и Юля опомнилась. Новоиспечённые постельные рабы выскочили на улицу. Пока они купались и разбирались с Тельваром, на поселение опустилась ночь. Палящее солнце провалилось за горизонт, и на небе царствовала густо-розовая луна, круглая, как блин, с неровными краями, словно блин ухитрились погрызть мыши. Прохладный, свежий воздух приятно холодил кожу, но чувствовалось, что с каждой минутой температура понижается, а значит, ночевка на конюшне вряд ли доставит удовольствие. Удручённо переглянувшись, Юля и Эриком обогнули здание гостиницы и оказались на заднем дворе. Здесь тоже никого не было, или так им показалось, видимость-то была нулевой - розоватый лунный свет почти без остатка поглощала плотная ночная мгла. Держась за руки и ступая практически на ощупь, молодые люди двинулись в сторону хозяйственных пристроек. Ориентиром служил мерцающий вдалеке огонёк, то ли в окне, то ли дверь сарая кто-то оставил открытой. Постельным рабам Тельвара повезло не сразу. Сначала они забрели на продуктовый склад (по крайней мере, эту свалку мешков и коробов Юлька расценила так) и натолкнулись на троих мужиков в туниках, азартно режущихся в кости. К счастью, рабы были настолько увлечены игрой, что не заметили пришельцев. А входить на склад Юля и Эрик не стали.

- Сказано ночевать на конюшне - ищем конюшню! - пробормотала девушка, и они побрели дальше.

Следующей постройкой оказался свинарник, это молодые люди определили по запаху и поспешили убраться восвояси. Двор гостиницы был засыпан песком вперемешку с соломой, и когда Юлька и Эрик добрались, наконец, до конюшни (как назло это оказалось самая дальняя от дома постройка), их голые ноги нещадно чесались. Впрочем, зудящие ноги помогали землянке не думать о мерзавце Тельваре и красной роже здоровяка.