Мария Николаева - Волчья Радуга

Что ж, значит, эту партию я сдам почти без боя. Пусть. У меня еще есть немного времени в запасе - после отыграюсь. А пока… пока я выслушаю, что же мне собиралась сказать дорогая сестренка.

- Ты пришла, - Шайти удовлетворенно склонила голову, приветствуя меня, и позволила, наконец, войти в ее кабинет.

- А ты ждала иного? - поинтересовалась я, прикрывая за собой дверь.

- Нет. Я была уверена, что ради своего волка ты пойдешь на любые жертвы.

- Думаешь? - с легкой насмешкой спросила я, чувствуя, как былое спокойствие вновь возвращается ко мне.

- Уверена. Иначе ты бы не сунулась в Храм во время Суда.

Я невольно поморщилась, вспоминая о том, что натворила. Воистину ничего глупее в жизни я не делала! Нет, я не жалею, что спасла Лора, но если бы хоть чуть подумала, а не поддавалась панике, все можно было сделать куда проще. И с меньшими потерями.

- Это было ошибкой.

- Что именно? - с легкой насмешкой поинтересовалась моя собеседница.

- Все, - с усталым выдохом вырвалось у меня.

Шайти удивленно замерла у стола. Она явно собиралась сказать что-то едкое, но столкнувшись с моей реакцией, опешила.

- А как же Лоурес? Или ты не?…

- Именно - не. Я не люблю его. Невозможно полюбить кого-то за несколько дней, кайри. Но я пошла по проторенной дороге - и заблудилась. Всегда легче следовать за кем-то, чем прокладывать свой путь, но мы почему-то забываем, что идя за другими - мы повторяем их ошибки. В моем случае ошибки оказались фатальными.

Шайти задумчиво крутила в руках пресс-папье в виде ониксового дракона. Она явно не ждала такой откровенности, когда приглашала меня на беседу, и это ее сбивало, вкрадывалось в вроде бы просчитанный план лишним знаком, меняя даже не смысл - условие.

- Но ты ведь все равно, осознавая все это, пойдешь за Серебряным Волком и в огонь и воду.

- Пойду. Но не потому что люблю, а потому что - завишу. Думаю, ты должна понимать, что я имею в виду.

Шайти пораженно кивнула: именно она - понимала.

- Я знаю, где ты провела последние дни. И с кем, - наконец, произнесла она таким тоном, словно этим было сказано абсолютно все. Впрочем, в какой-то мере - так и было.

- И что?

- Шайрем, я не знаю, чего тебе понадобилось от Рета, но то, что вы сблизились и не скрывали это - факт. И слухи пойдут в любом случае, очень неприятные для тебя слухи…

Я безразлично пожала плечами. После истории с серебряными вряд ли моей репутации может что-то угрожать, ибо ее у меня и нет, по крайней мере, той, за которую стоило бы бороться.

- А если я скажу, что знаю, кто виновен в смерти Лаури? Кого ты выберешь? Ведь если Лоурес узнает дуэли не миновать, а тогда один из них умрет в любом случае.

Усталость пропитала меня насквозь. Уже идя сюда я знала, что обречена проиграть, но все-таки надеялась. Глупо.

- Чего ты хочешь?

- Ты знаешь, - просто ответила она и отвернулась. Думаю, ей этот разговор дался так же нелегко, как и мне. Все-таки кое в чем мы были похожи… просто она оказалась сильнее.

- Знаю. Но не слишком ли велика цена?

- За жизнь дорогого тебе человека? Не думаю. В нашем мире, Шайрем, все имеет свою цену, а безопасность - наиболее дорогой товар. Ты привыкнешь.

Я отрицательно качнула головой, хотя прекрасно понимала, что она права. Да, я не хочу привыкать к таким вещам, но - придется. В конце концов, обязанности следить за этим миром с меня никто не снимал. И не снимет.

- Думаешь, он справится? - меланхолично спросила я, устремив взгляд к окну.

- Да. Мы же будем рядом: если будет нужно - поправим.

Да, мы будем рядом.

Выдавив из себя немного грустную улыбку, я махнула рукой на прощанье и вышла. Ненависти или злости внутри не было - лишь пустота. Я исчерпала все, что было. Чем наполнить? Пока не знаю, но время подумать у меня будет. Все-таки мне предстоят годы служения… служения Императору, в которого я не верю.

Грустно.

«Рет»

Увидев в дверях своей комнаты Шайрем, Вальрет невольно вздрогнул - настолько пустым был взгляд у радужной принцессы. Казалось всю ее жизнь, всю энергию выпили залпом, не оставив самой девушке и шанса на спасение.

Отчаянно захотелось подойти, обнять узкие плечи, закрыть от всего мира, спрятать… она же ребенок еще. Ребенок, которого взрослые заставили играть в совсем недетские игры. Обучение в Храме Змееликой? Да что оно могло принести ей без реального опыта?! Она же даже не убивала ни разу! Ее тренировали, из нее по капле вытравляли жизнь - и преуспели. Вот только на этот результат чужих трудов без дрожи и не взглянешь.