Джеффри Лорд - Небеса Таргала

Теперь же пришелец с изнанки мира познакомил их с еще более чудовищным проявлением этой силы, с холодным пламенем, причинявшим жуткие муки, делавшим любое существо беспомощным и беззащитным — что грозило гибелью всей расе и о чем, вероятно, полагалось доложить Древним. Может быть, это выполнили, может быть, нет; Блейда подобные мысли не беспокоили — как и меры защиты, которые могли предпринять карварские мудрецы. Это являлось уже проблемой Ханкамара Китталы, нынешнего владельца драгоценной таллахской склянки.

Сам же странник остался доволен тем, что выяснил причину иррациональной ненависти к карварам, охватывавшей его уже не раз. Несомненно, он чувствовал их эмпатический настрой, отвечая адекватной реакцией: ненависть порождала ненависть, ярость — ярость.

Но потом его восприятие изменилось! Там, на Акка'Ранзоре, в присутствии Тосс'ота Блейд ощущал страх и недоумение, исходившие от надсмотрщика. Он не мог бы сказать, какое из этих чувств было сильней; оба они являлись для Когтя — да и для любого из карваров — достаточно непривычными. Впрочем, осталось и привычное — ненависть. Она никуда не исчезла, она тоже присутствовала, скрытая, запрятанная поглубже, размытая страхом…

Перевернувшись на спину, странник подставил лицо теплым солнечным лучам. Теперь не желто-золотая поверхность маячила перед его глазами, а чистый и яркий голубой простор, сияющий купол таргальских небес, уходивших к самому верхнему из миров, к блаженной Нустале. Там, в беспредельном пространстве космоса, плыли бесчисленные Вселенные, разделенные барьерами времени; каждая — отдельная реальность, со своими галактиками, звездными системами, планетами, мертвыми или полными жизни. Там, от звезды к звезде, мчались огромные корабли, обгонявшие луч света; там встречались и другие аппараты, совсем не похожие на космические лайнеры, — нечто такое, что позволяло высокоразвитым расам перемещаться между мирами Измерения Икс либо транспортировать из мира в мир всевозможные грузы.

Карвары не являлись высокоразвитой расой. Однако Древние, коллективный разум их племени, владели загадочным талантом улавливать то, что было послано другими. Они не обладали ясным представлением о природе этой своей способности — как и о том, откуда появляются предметы, часто непонятного предназначения, которые им удавалось выудить из кажущейся пустоты, из океана суб— или надпространства, в котором плавала и их Вселенная, и все прочие. Они никогда не задавались подобными вопросами — они действовали.

Блейд прикрыл глаза ладонью от яркого солнечного света. Сейчас он вспоминал один из многих разговоров с Тосс'отом, их обычную и несколько тяжеловесную беседу, где между словами следовали неизменные паузы, где каждую сложную мысль приходилось дробить на части и повторять дважды и трижды, а любой ответ нуждался в долгом обдумывании и осмыслении. Он задавал Когтю те же вопросы, что и красноглазому карвару, с которым некогда сражался на чикровом плоту. Собственно, вопрос был один — откуда?

— Я — видеть — меч. Я — видеть — чаша. Я — видеть — другие -вещи. Эти — вещи — нет — здесь. Эти — вещи — не делать — здесь. Не делать — люди, не делать — карвары. Странные — вещи. Откуда?

Обычно Тосс'от, выслушав вопрос, прикрывал веками большие круглые глаза, думал. Потом раздавался его хриплый лающий голос:

— Древние — дать. Древние — мудрые.

То же самое, что говорил красноглазый карвар на плоту!

— Откуда — у Древних? — терпеливо повторял Блейд.

— Не знать.

— Древние — знать?

— Древние — уметь. Знать — нет. Уметь!

Странник пытался зайти с другой стороны.

— Тосс'от — видеть — Древних?

— Да.

— Где?

— Внизу. Большая — пещера. Много — Древних. Десять — двадцать -тридцать. Много! Древние звать — к себе — говорить — что делать. Я выполнять.

— Древние — какие?

— Большие. Больше — Тосс'от. Голова — большой. Очень — большой! Мудрый.

— Ты — видеть — откуда — Древние — брать — странные — вещи?

— Откуда — ты — брать — хог? Магия! — Теперь Коготь выучил это слово и пользовался им, когда надо было обозначить нечто непонятное. — Ты — своя — магия. Древние — своя — магия. Так!

— Ты — видеть — как — появляться — вещи?

— Да. Древние — не двигаться. Только — есть — лежать — думать -говорить. Думать — вместе — появляться — странные — вещи. Из пустого. Нет — ничего — потом — появляться. Я — не видеть — потом — видеть.

— Что — Древние — делать — странные — вещи?