Альвина Волкова - Сердце черного дракона

— А я-то понадеялся, ты сгоришь, — пробасил рядом Эрдо, заставив меня вздрогнуть.

Всем своим видом гном показывал, как сильно сожалеет, что этого не произошло. Я вздернула подбородок и зло буркнула:

— Не дождетесь.

— А жаль.

— А мне ни капельки.

Гном хотел сказать что-то еще, но в последний момент передумал, только губы поджал и взглянул исподлобья. Вот и молчи.

Я обернулась к Лассниру, присев на корточки он ласково поглаживал зверька. Ласка млела под его рукой, а мужчина игриво почесывал пушок у нее на грудке. Эта сцена вызвала непрошеную зависть. Смутившись своих чувств, я немного грубо заявила:

— Я про нее говорила.

Встав, дракон коротко кивнул, и с интересом покосился на гнома. Ласка, сверкнув бусинками глаз, шустро забралась мне на руки.

— Она благодарна тебе за освобождение, — пояснил Лас, когда зверек начал жестикулировать и тыкать в меня лапкой.

— Правда? — улыбнулась я, — Всегда рада помочь.

Зверек радостно зацокал, положил лапы мне на грудь и полез целоваться. Я засмеялась уворчиваясь от шершавого языка.

— Все-все. Хватит, — хихикнула я, — Ты свободна. Справишься теперь без меня?

Ласка сдвинула бровки и серьезно закивала.

— Не думаю, что тебе захочется пойти с нами, — почесывая ей за ушком, рассуждала я, — Ты, наверное, домой хочешь.

Еще один кивок.

— Тогда береги себя.

Зверек еще раз лизнул меня в нос, спрыгнул на пол, и, вспыхнув как маленькое солнце, исчез. Н-да, к этому нужно привыкнуть.

А пока я сюсюкалась со зверьком, дракон обратился к Эрдо.

— И кто это, старина, надоумил тебя пленить огненного духа, — в голосе Ласснира звучал металл.

— Ты что?! — воскликнул гном, отшатываясь от разгневанного дракона, — За кого ты меня принимаешь?! Неужели ты думаешь?.. Да никогда!

— Тогда объясни, как огненная шейма оказалась в твоей плите?

— Я же говорил, — вспыхнул гном, — этим недоумкам удалось погасить негасимый огонь. Пришлось звать мага. Наш заболел и его замещал молоденький практикант. Может он перепутал?

— Может, — сощурился дракон, — Но ты мог бы и заметить.

— Мог бы, — понурился Эрдо, — виноват. Не буду оправдываться.

— Надеюсь, в следующий раз ты будешь более внимателен, — голос Ласснира звучал непривычно сухо, — Иди, проверь, все ли они собрали.

Гном посмотрел на Ласснира со щенячьей преданностью, горестно вздохнул, и вышел во двор.

— Подозрительно как-то, — начал размышлять вслух дракон, — практикант сумевший призвать огненного духа? Это что-то новенькое.

— Мне кажется, Эрдо что-то недоговаривает, — выразила я свое подозрение.

Дракон обернулся и в красных глазах вспыхнул огонь.

— Ты обвиняешь моего друга во лжи?

— Нет, — попятилась я, — но мне кажется, что он все же знал, кто находится в его печи.

Ласснир скрипнул зубами.

— У тебя есть доказательства?

— К сожалению.

Я подняла мешок с травяными шариками и протянула его Лассниру.

— Что это?

— Это ее еда. Она сама мне показала. Еще утром.

Дракон вытряхнул на ладонь содержимое мешка, помял в пальцах, понюхал, даже пожевал один. Минуту стоял, молча рассматривая раскуроченную плиту, затем сплюнул на пол мокрый комок и зло ругнулся. Воздух вокруг него словно начал оплавляться. Я вздрогнула, и, не зная, что ожидать, сделала шаг назад. Ласснир закрыл глаза, задышал медленно и глубоко. Вибрации поутихли и уже более спокойным голосом произнес:

— Ладно, позже разберемся. Вот держи, — сунул мне в ладонь горсть шариков, — Спрячь их.

— Зачем они мне?! — опешила я.

— Это вермнийский лаз, — устало вздохнул дракон, — для духов огня он как наркотик.

— Боже, — ахнула я, — А я-то думала, что это еда!

Я расстроено смотрела на зеленые комочки. Настроение упало ниже плинтуса. Заметив, что еще чуть-чуть, и я расплачусь, Ласснир обнял и утешительно погладил по спине.

— Тихо-тихо. Ты же не знала, — прошептал дракон, — Ей еще повезло, что ты оказалась такой сердобольной и не оставила ее здесь.

— Я ей шесть штук скормила, — украдкой смахивая слезу, — Думала она голодная.

— Она и была голодная. Только питаются огненные духи энергией, а не материальной пищей.

— Я не знала, — прошептала я, уткнувшись носом ему в грудь.

— Не переживай. Ты поступила правильно.

Ну-ну, верится с трудом. Незнание не избавляет от ответственности, так вроде. Но вслух сказала:

— Я на это надеюсь.

— Теперь мы можем идти? — голос дракона приобрел привычные надменные нотки.

— Можем, — кивнула, пряча траву в карман.