Инна Сударева - Король-странник

- Я видел, как вы дрались, сэр, - за его спиной раздался голос подъехавшего капитана Скивана. - Мое вам почтение, - и он отсалютовал как Фредерику, так и Элиасу, и мастеру Линару, приложив руку в латной перчатке к краю шлема. - Такой воин, как вы, сэр Южанин, стоит целого войска.

- О, - Фредерик довольно кивнул, - благодарю, сэр… Разумных людей становится все больше.

К нему протолкалась через лошадиные ноги Орни. Она по-прежнему сжимала в руках ружье, и барон Криспин, рассказывавший капитану копьеносцев суть дела, оборвал свою речь и промолвил, глядя на девушку:

- Ты подалась в воровки, Орни?

Та уцепилась за Фредериково стремя, прижалась всем телом к боку его лошади:

- Я просто уезжаю, господин. Я больше не служу вам.

- А ружье зачем?

Девушка закусила губу.

- Моя вина, господин барон, - отозвался Фредерик. - Малышка просила, чтоб я взял ее с собой, но я, отказываясь, брякнул, что взял бы ее, если б она принесла мне одно из ружей. Я сказал так, чтоб она поняла: брать ее с собой я не намерен. Но Орни оказалась более проворной, чем я предполагал. Поэтому она сейчас немедленно отдаст вам ружье, но со мной все-таки поедет.

- Да-да. - Девушка с готовностью закивала и протянула Криспину ружье.

Но барон покачал головой:

- Думаю, это ружье - ваш законный трофей, сэр Фредерик.

- Идите сюда, юная дама, - это сказал мастер Линар, протягивая руку Орни.

Та подняла на него глаза. Доктор широко улыбался: девушка ему нравилась.

- Нет-нет, я еду с сэром Фредериком. - И она вновь уцепилась за стремя Мышки.

- Садись к нему в седло - он со мной, - успокоил ее Фредерик.

Капитан копьеносцев тем временем сосредоточенно думал, поглаживая свою бороду. Он дослушал всю историю до конца и теперь готовился принять решение.

- Что скажете, сэр? - спросил его Криспин, видя, что раздумье затягивается.

- Я думаю: правда на вашей стороне, господин барон, - молвил наконец капитан. - Мне лишь жаль, что наш господин и его сын очернили свое рыцарское имя такими происками.

Фредерик тем временем двинул коня прямо на Трофа со словами:

- Кстати, я бы советовал вам, барон Криспин, побеседовать по душам вот с этим молодчиком. Он, я полагаю, знает много интересного о делах своего покойного господина.

Криспин без лишних слов кивнул своим дружинникам, и те моментально обступили Трофа.

- Южанин, - прошипел тот, видя, что нет больше ни малейшей возможности для бегства. - Ты ответишь еще за это и за все.

Фредерик надменно усмехнулся и сказал:

- Чтоб испугать меня, нужно большее, чем слова о расплате. Сколько я подобного слыхал.

- Клянусь, это не просто слова!

- И это я слыхал много раз. - И Фредерик оборотился к Криспину: - Господин барон, теперь, когда все разъяснилось, я думаю продолжить свой путь. Поэтому прощайте.

- Вы решили ехать в Полночный храм? - спросил барон.

Надо сказать, что при этих словах Линар и Элиас удивленно посмотрели на патрона.

- Да, думаю не менять планы, - с чуть заметной досадой ответил Фредерик.

- Что ж, прощайте, сэр. Спокойной и легкой дороги вам и вашим спутникам.

Криспин дал знак дружине следовать за ним обратно в крепость. Копьеносцы Лиера также поскакали за ними.

Фредерик повернул коня к доктору и гвардейцу.

- Полночный храм? - спросил Элиас. - Я слыхал, там творятся чудеса. Мы за чудом туда поедем?

- Сказки для детей, - буркнул Фредерик. - Просто меня поймали на слове. Теперь я обязан ехать туда и кое о чем помолиться в стенах храма. Я дал слово, и его надо сдержать.

- Дело хорошее, - заметил Линар, - и вроде неопасное. Да, кстати, против кого мы воевали?

- Какая разница? Главное, что на моей стороне.

- А вы кто? - Это Линар спросил у Орни, которая до сих пор держалась возле Фредерикова коня.

- Это Орни, бывшая знахарка барона Криспина. Она родом из нашего Королевства и очень хочет вернуться на родину. Так что вам я ее и препоручу, - сказал Фредерик.

- Разве мы не едем в Полночный храм?

- Я еду. Вы - нет. Отправляйтесь туда, откуда прибыли.

- Ну нет. Не для того мы… - начал было Элиас.

- Меня это не интересует, - отрезал Фредерик.

- Я согласен с сэром Элиасом, - заметил Линар. - Мы для себя твердо решили, что будем сопровождать вас в ваших странствиях.

- Ах, значит, мой приказ для вас ничто?!

- Вы не на своей земле, сэр, и мы тоже. Здесь мы одинаковы - пришельцы с юга, и каждый из нас сам за себя и сам себе хозяин, - продолжал Линар.

- Это прямое неповиновение!

- Как угодно называйте. - Линар с легкой улыбкой наклонил голову - видел, что гнев Короля неискренен.