M. Nemo - Кровь Ардана

— Не видеть… не слышать… — услышал Ксандер. И тут же ощутил немоту по телу.

— Этого хватит на десять минут. Быстрее!

Ксандер уже приготовился, как Соул вцепился в него злым взглядом.

— Не смей, — только и бросил он.

Пришлось согласиться. Нельзя ему колдовать. Пусть не знают.

И они побежали не оглядываясь. Всей кожей Ксандер чувствовал приближение ардов. Те неслись как угорелые. Немного сбитые с толку, но такие все бодренькие.

Они пролетели мимо дома и в нём завыло молодое привидение с окровавленной головой и цепью в руке. Да только ведьма в острой шляпе ещё заметила несущуюся мимо окна компанию. На крыше зашипел согнанный ардами чёрный кот. К тому времени все кошмары, фантомы, мечты и прочая радость фантазирования почти развеялась. Лишь кое-где носились обрывки ещё не ставших чёрно-белых снов.

В один из них и ворвалась компания, развеяла его и потихоньку прокралась вдоль неровной, выстроенной из черного камня стены. Когда-то давно здесь был замок. А теперь сделали театр.

— А почему они нас ищут?

— Цыц, — кот зажал лапой мальчишке рот. Сам он прыгнул и уселся на руках такой же чернокаменной статуи, как и весь театр. Та была с перьями на локтях и глазами треугольными. И с ладонями, обращенными к небу.

А за театром возвышались кроваво-красные на фоне набухшей синей луны шпили Тёмной башни. Они как раз выбежали в пятый круг и теперь жались к темноте, прислушиваясь, а кто и принюхиваясь.

Арианна продолжала колдовать и губы её беззвучно шевелились. Но вот и она тяжело вздохнула. Над городом вспыхнул багряный купол и рассеялся бессчетными искрами.

— Всё, — изрекла Арианна, — меня пробили.

— Ты как? — спросил Ксандер.

Она улыбнулась.

— И не такое бывало.

Улыбнулся и Ксандер.

— Некогда, — Соул первым вспомнил об опасности.

Тут ему уже и возражать не имело смысла. Ксандер и сам это понимал. И сам принялся чертить в воздухе руками замысловатые фигуры. А сами беглецы тем временем отступали назад.

— Они тебя на вкус распробуют, — предупредил Соул.

Но тот продолжал рисовать вспыхивающие круги и другие штуки.

— Ты слишком часто колдуешь, — предупредил первый из них.

— Есть варианты?

Соул красноречиво промолчал.

— Я отправлю им легкий поз…

И Ксандер прошептал в своих мыслях, приготовился отправить обманный взрыв в другую сторону Ардана, на прохудившуюся заброшенную мельницу. Кот поднялся только сейчас убрав пушистую лапу ото рта Миста. Но тут сорвавшийся с рук Ксандера иссиня-зелёный, жёлтый и непонятно ещё какой луч прогромыхал по грубым мостовым и взорвал ту мельницу, а ещё прокурорную и здание Поздних Совещаний, где сейчас спал разве что тролль, который мигом превратился в камень от такого стресса.

Мощный взрыв так полыхнул, что все глаза прикрыли.

— Ты чего?! — Изумился Нод.

— Я ничего, — оторопело пробормотал Александр смотря на вои руки. — И посмотрел на Миста. Но ведь не мог же тот усиливать?..

Поздно было размышлять. Все арды кинулись на источник, взрыва. Вынюхали там магию и как свора кинулись по следу Ксандера. Вот теперь худо стало та худо.

Кошак первым понял, что пора рвать когти, и кинулся подальше труся боками. За ним понёсся Нод с Мистом за шкирку. За ними Арианна и Соул с всё ещё сбитым с толку Ксандером.

А арды окружали их со всех сторон. Вот мелькнули в темноте их шлемы и в них горящие зловеще глаза.

Кот пятился задом не отрывая взгляда от слетающихся стражей королевы. Всю спесь с него как псом сдуло. Глазёнки пугливо бегали от крыши к крыше.

И тут как громыхнёт рядом! Кошак сам подпрыгнул и приземлился на все четыре лапы. Нод рядом отскочил в сторону, да на раз так большущим волком и стал. А за первым ударом последовал второй. Это колдовские руки пускали в добычу один смертельный луч за другим. И арды мигом кинулись вперёд подбирать останки.

А беглецы всё неслись улицами сворачивая то в один переулок, то в другой. Вот перед ними обрушилась взорванная арка, и полетел в небо фонтан. Пришлось мигом кидаться к левому переулку. Тут же позади всё завалило дымом и огнём.

Большие башенные часы показывали ровно половину четвёртого ночи.

— Смотрите, — закричала Арианна, — двери Тёмной башни открываются.

— Бежим! — крикнул кот.

— Нельзя, она же проклята, — успел вставить Ксандер догоняя Арианну и кота.

— Ничего подобного, — кинул тот, устремляясь вперёд и ведя за собой остальных, — это сказки.

А позади как раз под лапы Ноду громыхнуло так, что тот завыл от досады и на ходу принялся мотать головой — в ушах до сих пор тянуло.