Артём Лунин - Вечный-2. Повелители тьмы

— Не понимаю, о чём ты говоришь, - вздохнул я. - Вроде по–русски…

— Толкиена читал?

— Фильм смотрел. В переводе Гоблина.

— Ну и что ты тогда тут делаешь?

— То есть?

— Ты же не станешь утверждать, что это - Земля.

— Не стану. Это Гарханна.

— Да мне поровну. В иные миры попадают обычно всякие там, кто по скверам с эльфами тусили. Ролевики, мечтатели, реконструкторы, которые умеют стрелять из лука и колдовать или драться на мечах…

— Я умею драться на мечах. То есть и раньше умел, дома.

— Правда? - восхитился не–Страж. - Занятно… А почто на меня напали?

— Зачем мы на него напали? - перевёл я Жасмин.

— Создания, подобные тебе… - неторопливо проговорила Архимаг. - Я убила их достаточно. Все они были неразумными тварями, жаждущими живой тёплой крови. Ты же… ты не потерял себя. Не поверила бы, если бы не видела перед собой.

— Есть многое на свете, друг Горацио, - развёл руками не–Страж, когда я перевёл ему.

— Как тебе это удалось? Не поддаться, остаться собой, сохранить личность?

— Аутотренинг творит чудеса, - поведал не–Страж. - Интенсивные медитации, утренние пробежки и обливания холодной водой…

Жасмин покосилась на меня.

— Это обычная манера выражаться для тех мест, откуда ты родом?

— Не совсем, - сказал я. - Человек - ну, или кто он теперь… прибегает к иронии, не желая отвечать.

— Слишком горячий приём, - не–Страж улыбался. - После такого я вообще не уверен, что жажду с вами общаться.

— Резонно, - согласилась Жасмин. - Что ж, полагаю, ты заслуживаешь объяснений. Это место, - она повела мечом, указывая на печать, - средоточие силы нашего врага. Мы посчитали тебя его юнитом.

Я прикусил язык на последнем слове перевода. С чего мне вдруг вздумалось именовать этого не–Стража на компьютерный манер?

Впрочем, он оценил, хохотнул.

— Но потом я поняла, что ты каким‑то образом разрушаешь печать. Твоя кровь… она действует на магию, словно кислота.

Не–Страж кивнул.

— Это и наша цель, - добавил я по своей инициативе.

— В самом деле? А я посчитал вас создателями этой… творческой инсталляции.

Жасмин, которая телепатически зацепилась к моему пониманию, секунд пять осознавала значение словосочетания, потом оскорблённо вскинулась.

— Любому должно быть ясно с первого взгляда, что это не наших рук дело!..

— Ну да, вы вообще‑то белые и пушистые, только маскируетесь, - согласился не–Страж. - А это что?

Он указал в сторону Нан, феникс на плече горел багрово–чёрным пламенем.

— Магия крови, ваша честь!.. - по–прежнему кривляясь, провозгласил. - Я как эсперт по ней, ответственно заявляю, ваша честь. И это тоже - магия крови!.. - ткнул себе под ноги. - Что же из этого следовает? Босс этой красивой птицы и автор этого безобразия - один!..

— Единственная жертва, которую может принести Повелитель Тьмы - он сам, - холодно проговорила Жасмин. - Это моя кровь!.. потому тебе и не удалось его… перепрограммировать.

Вообще‑то она применила сложный термин, обозначающий изменение заклинания, это я так перевёл.

— Да, я оценил, как вы сбросили настройки, - пробормотал не–Страж, всё же сомневаясь. - Допустим, вы не врёте. Или вы сейчас скажете, что Повелители Тьмы - экий выспренный титул!.. - не врут?

— Согласно традиции, Повелители Тьмы всегда говорят правду.

— А это правда?

Жасмин не нашла, что ответить.

И тут Нанджи, которую выключили из напряжённой беседы, фыркнула и повела мечом. Клинок биомеча изогнулся змеёй и подхватил "стамеску" за рукоять. Девушка попросту швырнула меч хозяину.

Тот протянул руку, и рукоять меча как влипла в его ладонь. Мужчина улыбнулся, снова продемонстрировав тонкие белые клыки.

— По делам их узнаете их… - пробормотал. - Ну что ж, думаю, мы можем перекинуться парой словечек.

И он вскинул меч перед собой, держа его параллельно земле. Через мгновение вертикально вверх вылетела складная садовая табуретка.

Я заморгал и протёр глаза. Совершенно верно, обычная такая раскладушка - две деревянных рамки, матерчатое сиденье. Не–Страж словил её свободной рукой, тряхнул, раскрыв, поставил и устроился.

— Присаживайтесь, - небрежно предложил нам. Ах ты ж… выпендрёжник. Не на того напал, - Жасмин небрежно повела рукой, вырастив нам из земли куда более удобные плетёные кресла. Такая мебель у вэйри была не в ходу - собственно, вэйри вообще не пользовались мебелью, - Архимаг спросила меня и я перебросил ей воспоминания о ротанговых креслах, в которых доводилось посидеть. Жасмин с удобством развалилась и разве что ногу на ногу не положила.