Владимир Мясоедов - Избранный путь

— Не исключаю, что озвученный сценарий осуществится, если небожители узнают о планах, над которыми мне бы хотелось подумать вместе с вами, — вполне серьезно прохрипел побагровевший от натуги эльф, чем заставил своего партнера и наставника изрядно поволноваться. Максимально допустимый для смертных предел он знал. И время от времени прилагал усилия, чтобы его не перешагнуть и не быть стертым в порошок высшими силами.

— Так. — Архимаг составил правителю Сумеречного леса компанию, всего лишь за несколько мгновений заполнив и своей аурой, к слову более плотной и насыщенной, все помещение лаборатории, и без спроса уселся за заваленный бумагами стол. — Рассказывай. Я надеюсь, ты еще не успел сделать ничего непоправимого?

— Конечно, нет, — усмехнулся Мих, и в глазах его древний некромант и демонолог увидел практически тот же самый огонек гениального безумия, что во времена самых смелых и успешных своих экспериментов наблюдал в зеркале. — Только думал. Много думал. И составлял второстепенные заметки, по которым, однако же, догадаться о моих планах невозможно. Кстати, пообещайте, что будете слушать спокойно и не станете протестовать или, того хуже, убивать меня раньше, чем все осмыслите. Предупреждаю, идея сильно революционная и неоднозначная с этической точки зрения.

— Излагайте, — сказал волшебник, приготовившись слушать и в то же время пробегая глазами схему техномагического прибора, лежавшую поверх кипы бумаг, по большей части чертежей. — Хм. Астролокационный навигатор межпространственного двигателя «Путь по звездам». Интересно, интересно, но великовато, с собой большинство волшебников носить его не сможет, это же по размерам чуть меньше какой-нибудь низенькой хибарки получается… А моралью и смелыми идеями вашего покорного слугу не напугать. Скорее, их мной. И потом, я не такой уж самодур, чтобы уничтожать перспективные молодые кадры за одни лишь замыслы, от которых, в случае их неприемлемости, автора плана всегда можно и отговорить.

— Ну начать придется издалека, — задумался шаман, вне всяких сомнений не обманутый подчеркнуто миролюбивым тоном древнего чародея, стиравшего в прах армии, рушившего города, осуществлявшего государственные перевороты и конечно же регулярно нуждавшегося в живом и разумном материале для своих темных опытов.

— Меня этим не испугаешь, — позволил себе улыбнуться эльф, видевший, как одни тысячелетние империи вырастали на костях других. — Кстати, поздравляю со скорым рождением первенца. Как назовете?

— Лучше не спрашивайте, — от всего сердца попросил правитель Сумеречного леса. — У нас с Ликой на этот счет согласие пока не достигнуто. А спорить с ней сейчас просто опасно для общества, которому не посчастливилось оказаться в зоне поражения. Собственно, когда ныкался от супруги по разным закоулкам, первые идеи и начали смутно вырисовываться в моем мозгу.

— Мне это знакомо, — усмехнулся архимаг, запоминая последние штрихи сложного устройства, по замыслу его создателя обязанного снимать параметры истончений реальности и производить математические вычисления со скоростью, в десятки и сотни раз превосходящей ту, на какую способен даже самый тренированный разум. — Верите ли, но до первой беременности своей давно усопшей жены искренне считал, что мой потолок находится на уровне средненького магистра магии. А ведь она у меня была скромницей с традиционным воспитанием и минимальными знаниями волшебства.

— Интересно, не научусь ли я к получению Ликой статуса «мать-героиня» гасить звезды? — нервозно хмыкнул шаман и покосился туда, где был выход из лаборатории во дворец.

— Никогда об этом не думал, но почему нет? — пожал плечами древний волшебник. — В конце-то концов, кому по большому счету нужны эти маленькие искорки на небе? Они и так регулярно падают, но боги, видимо, зажигают новые. Не знаю, правда, зачем.

— Ну да, — правитель Сумеречного леса как-то странно посмотрел на своего наставника. — Маленькие. На небе. Кхм, ладно, не о том речь. В общем, однажды, когда я искал надежное убежище посреди собственной столицы и наблюдал за группой резвящихся детишек, преимущественно представленной недавними переселенцами, то в голову мне пришло озарение.

— Ну-ну? — поощрил его архимаг, откладывая в сторону чертеж и принимаясь за весьма многообещающего вида свиток, интригующе пахнущий чернилами. Первая попытка развернуть его окончилась неудачей, длины рук старого волшебника банально не хватило. Правда, даже по открывшейся схеме, весьма детальной, он понял, что перед ним некое подобие сухопутного бронированного чудовища, с которым эльфы намеревались охранять свои границы. И расширять их.