Сергей Самаров - Козни колдуна Гунналуга

Гунналуг умел сокращать даже время, субстанцию кратным уровнем более высокую, чем расстояние, но, к стыду своему, с расстоянием справиться почти не получалось, хотя это дело более простое, чем сокращение времени. Его не научили этому, считая, что сокращение времени уже сокращает расстояние, хотя у расстояния тоже много критериев оценки, а собственные опыты заканчивались или неудачей, или потерей сил. И потому Гунналуг уважал действовавшего против него колдуна, понимая, что в этом аспекте мастерства тот сильнее, но знал, что у каждого из колдунов есть как сильные, так и слабые стороны, и потому бороться можно с любым. И при этом хотелось бы знать, за что бороться. Хотя предположить Гунналуг мог, и его предположение выглядело вполне естественным. Он даже выбрасывал из этого предположения шамана, и тогда просматривался кто-то другой, неизвестный и тем уже опасный. Например, кто-то еще, кроме него, охотится за седьмой гиперборейской скрижалью, и точно так же, как сам Гунналуг, нащупал нить, но опоздал. Но в воздухе уже осталось такое количество нитей, напрямую показывающих заинтересованность Гунналуга, что такие следы не могут остаться незаметными. И теперь, зная, как близок Гунналуг к цели, некто упорно пытается не допустить его до книги, чтобы завладеть скрижалью самому. Нет на свете такого колдуна, кто не мечтал бы иметь в своем пользовании седьмую гиперборейскую скрижаль, как нет колдуна, который не знает о ее существовании. Разве что ярмарочные шарлатаны. Но им она по большому счету совершенно ни к чему, потому что дальше дешевых фокусов их фантазия не идет.

Но вот атака с расстояния… С большого расстояния…

В скором будущем самому Гунналугу, как он предполагал, предстояло все-таки работать на дистанции. Впрочем, дистанция не должна быть слишком большой. И силы будут нужны ему для этого. И потому не стоит тратить их на поиски противника. От противника, в конце-то концов, можно и спрятаться, создав сеть с печатью Апполония, какую он набросил на Всеведу. Под такой сетью создается свой микромир, не выходящий за внешние пределы. Но и извне через сеть никакие магические силы не смогут пробиться. Создать такую сеть, не накрываться ею полностью, а выставлять ее поочередно в определенные стороны и опытным путем найти, откуда приходит вражеская энергия. Это определит хотя бы направление. Отгородиться с этой именно стороны, и тогда можно будет подпитаться сначала первично, что даст возможность найти и снять запеченные печати, а потом и полностью, и основательно накачать себя энергией для предстоящей борьбы в тонком мире. И тогда уже искать колдуна-противника и вести с ним бой всеми доступными средствами. Бой до полной победы и уничтожения конкурента.

Но это все потом. Это такое большое и опасное дело, которое нельзя решить наскоком в одно мгновение. Сначала следует заняться насущными делами…

Убедившись, что существенная, такая, какая была ему насущно необходима, подпитка не получается, Гунналуг, сильно опечаленный и раздраженный, решил вернуться в свою комнату. Винтовая лестница, по которой он спускался, была крута, и в самой ее середине он споткнулся, едва успев ухватиться за перила, чтобы не упасть и не покатиться по металлическим ступеням. Возможно, слабость в ногах была последствием усталости после тяжелого похода, в котором он участвовал. Это Торольф Одноглазый усталости, кажется, чувствовать не умеет, он к таким походам привычен, а Гунналуг свою башню-то покидал редко, чтобы посетить Дом Синего Ворона, и происходило это чаще всего на стареющей луне. А уж о далеких походах и говорить не стоило. Такие походы были для него в редкость и становились тягостью. И, отправившись в набег с Торольфом, с непривычки он основательно устал. Но сейчас уже, после мыслей о дистанционной атаке на него неизвестного, вероятнее всего, конкурента, он подумал даже, что и здесь кто-то мысль свою поперек ступеней положил, потому что после падения с такой лестницы Гунналуга пришлось бы собирать по частям, чтобы сложить останки в погребальный крадо. Хорошо еще, что противник не додумался нанести ментальный удар в спину. От такого удара он, не готовый к нему, наверняка не удержался бы на ногах и обязательно разбился бы. А сейчас ему требуется на ногах стоять твердо. Обстоятельства заставляют собрать все силы, магические и физические, и на ногах стоять, подобно скале. Сила колдуна проверяется в критических обстоятельствах. И, кажется, такие обстоятельства подступают.