Конрад Левандовский - След оборотня

Маг хлопнул в ладоши, и летун тотчас же превратился в пыльное облачко и полетел в сторону отверстия дымохода.

– Его вы уже не догоните!

В это мгновение Каад, выстрелил всем телом вверх, словно пружина. Его голова помчалась подобно снаряду и в долю секунды оказалась под крышей, рядом с улетающим демоном. Челюсти змея широко раскрылись, и шипящая струя выброшенного из легких воздуха унесла с собой капли прозрачной жидкости, обильно стекавшей с белых клыков. Оплеванный ядом летун взорвался ярким пламенем. Каад упал на пол, а огненный сгусток, словно шаровая молния, начал метаться по хижине, отскакивая от стен, сбрасывая с полок посуды и пугая летучих мышей. Это продолжалось столь же недолго, как и атака змея. Вскоре демон сгорел дотла и исчез. Судья Молино завершил свое посмертное существование.

Прежде чем Тагеро успел прийти в себя, Каад молниеносно подполз к Мино и накрыл его собственным телом. Дальнейшие события понеслись с бешеной скоростью. Ириан двинулась в сторону Тагеро. Чародей произнес заклинание, и воздух вокруг упырихи превратился в многогранный кристалл. Красноглазая с легкостью выбралась из магической ловушки. Чары не подействовали. Когти поднялись для удара.

– АРАД!!! – Тагеро выбросил вверх руки.

Чародейская стихия разорвала печь изнутри. Наружу вырвался огненный гейзер. Кирпичи, железо, камни, угли, дым, сажа – все закружилось по хижине, которая мгновенно запылала. Крыша занялась словно факел. Там, где была печь, открылась раскалённая пропасть. Тагеро, не колеблясь, прыгнул в нее. Красноглазую остановила мысль Каада:

– Помоги вытащить отсюда Мино!

Упыриха оглянулась. Змей, выполняя роль живого щита, толкал беспомощного парня в сторону двери. Балки, поддерживавшие крышу, уже перегорали. Две из них вместе с охапкой горящей соломы обрушились на Ириан. Она разбросала их когтями и добралась до Каада. Пожар свирепствовал со сверхъестественной яростью. Начали трещать стены. Когда все трое перебрались через порог, хижина рухнула и превратилась в пылающий костер. Однако мгновение спустя заклинание утратило силу. Пламя провалилось под землю, а головешки тотчас же остыли и покрылись холодным пеплом. Лишь тлеющие волосы Красноглазой свидетельствовали о том, что это был не сон.

– Откуда вы здесь взялись? – прошептал Мино.

– А ты? – Ириан, уже в человеческом облике, гасила свою шевелюру.

– Он меня заманил… хотел, чтобы я убил короля… – с трудом говорил Мино. – Пытался превратить меня в вампира…

– Каждый может ошибаться, – Каад беспомощно покачал головой. – Во всяком случае, я был прав, что привел тебя сюда.

– Правда… – вздохнула Ириан. – Но мы должны идти за ним! – она оживилась и подбежала к остаткам хижины.

– Это не так просто, – заметил змей.

Он мог этого и не говорить, поскольку Красноглазая как раз пыталась отвалить первую с краю балку.

– Тут же все замерзло! – изумленно воскликнула она. – Везде полно льда…

– Природное равновесие должно сохраняться, – спокойно ответил Каад. – Сперва был огонь и жар, а теперь вода и холод. Каждое заклинание всегда ведет к соответствующим обратным последствиям. В случае изначальных стихий наступает простая замена противоположностей.

– Ты в этом разбираешься? – спросила Ириан.

– Не настолько, чтобы делать это самому.

– Так что теперь? Он же от нас сбежит!

– Не сбежит. Он в таком же самом положении. Придется подождать, пока все это оттает.

– До утра.

– Или дольше.

– А потом все… сначала? – подал голос Мино.

– Не думаю, – поразмыслив, ответил Каад. – Тагеро не демон и не божество зла. Он порой совершает ошибки, у него нет чутья Присутствия, иногда его можно застать врасплох. К тому же, будучи человеком, он должен есть и спать. Использование, заклинаний отбирает силы, а неожиданный вызов огня, без предварительной подготовки, – это кое-что. Теперь Ксин, может быть, получит свой шанс.

– Но что это за место? – Ириан подняла голову. – Здесь так странно…

– Если не ошибаюсь, под нами источник силы Онно…

Мино от удивления даже сумел сесть. Каад инстинктивно подпер ему спину.

– Огненный Камень! – воскликнула Красноглазая.

– Так я думаю, – согласился змей.

– Здесь… – Ириан замолчала и глубоко задумалась.

Ее неожиданно охватила странная внезапная тоска…

– В конце концов, вы не ответили на мой вопрос, – напомнил Мино.

Красноглазая никак не реагировала. Каад повернул к нему голову.