Алексей Абвов - Догоняя ускользающую тень

- Ух…, - мы с Осусом пулей выскочили из промёрзшей камеры наружу, быстро захлопнув дверь.

- Всё, теперь есть верное средство от этой гадости, - целитель радостно взглянул на меня. - Надо бы как можно скорее всех остальных обезопасить, пока никого из 'тех' рядом нет, иначе даже одного их удара защита особняка не сдержит.

Дальше началась массовая вакцинация наших людей. Несмотря на позднюю ночь спать всем вдруг резко расхотелось. Начали мы с третьего этажа. Третьей жертвой, после меня и Осуса, пришлось стать Марине, как потенциально самой стойкой среди всех остальных. Не выражая особого восторга, она всё же вытерпела весьма неприятную процедуру до конца, не издав ни звука и крепко стиснув зубы. На ней целителю удалось ещё лучше отработать свою защитную конструкцию, и следующим нашим подопечным было гораздо легче. По крайней мере, даже девы престижа обходились только побледнением лица и тихими стонами на самых первых порах моего воздействия на них слабой мертвящей волной. Отсутствие какой-либо защиты у двух трофейных 'дев, какого-либо удивления не вызвало, хотя Осусу пришлось с ними возиться значительно дольше, так как в них уже имелись кое-какие другие магические изменения организма, мешавшие ему встраивать свой защитный каркас. Жрица Аэль попыталась категорически уклоняться от операции, ровно до того момента, пока ей не рассказали, зачем всё это делается. Сильно побледнев лицом, при известии о наличии во мне сейчас мертвящего амулета, она всё же согласилась. Каких-либо сложностей с ней ни у целителя, ни у меня не возникло, к тому моменту технология 'прививки' была окончательно отлажена. Затем мы спустились на второй этаж, где в настоящий момент жило меньше всего народа. Самым населённым в особняке был первый этаж, где размещалась дружина и жили слуги. Начали мы с гвардейцев, затем очередь дошла до потерявших силы магов, потом обезопасили второй отряд дружины из бывших наёмников. Дальше на очереди у нас был Повелевающий мудростью Питс и двое его слуг, но их найти не удалось. Их не было в самом особняке, проверка бывшей конюшни и торговой лавки тоже ничего не дала. Хотя она показала кое-что другое - явные признаки поспешных сборов и последующего бегства. Питса мы теперь нескоро увидим, если увидим вообще. Поняв, с кем нам вчера пришлось связаться, подлец смазал пятки салом, прихватив с собой всё более-менее ценное. Он выгреб практически все амулеты из своего торгового зала и его запасников. Забрал весь свой оборотный торговый капитал, а также умудрился загрузить половину самодвижущейся телеги моим серебром, рассказав Аэль, ответственной за наши расходные финансы о том, что я - де выдал ему срочное задание купить нужные материалы со складов на южной окраине города, дабы обустроить собственное большое хранилище ценностей. Подошел он к ней сразу по окончанию перевоза ценностей из дома Готса, потому его обращение не вызвало подозрений, так как добыча действительно оказалась слишком большой и её сложно было размещать, ибо не хватало защищенных подвальных помещений. Подобное задание он выполнял пару дней назад, а потому жрица ему поверила, но дала только одну треть от запрошенного, потребовав сначала привезти первую партию. Меня сильно напряг вопрос - почему Аэль не отправила с ним охрану из гвардейцев, но, как оказалось, Питс собирался решить этот вопрос сам с капитаном Туком. Естественно, он и не собирался его решать, улизнув по-тихому, когда собрал всё ценное. Самодвижущаяся телега осталась только одна, да и то с неё мою печь мягкого тепла беглец прихватил с собой. В общем, упёр всё, до чего только мог по-быстрому дотянуться. Хорошо хоть большая часть вчерашних ценных трофеев сразу отошла в распоряжение мастера Бокка для определения дальнейшей пригодности в деле обеспечения безопасности особняка и вооружения дружины, а деньги вообще проходили мимо его носа в подвальное хранилище под внимательной охраной моих гвардейцев.

Если рассудить здраво - искать его в городе теперь совершенно бесполезно. Глупцом Питс точно не является, и о моих возможностях он хорошо знает, в городе мы бы его нашли уже к следующему утру. Выехал специально до закрытия городских ворот и, скорее всего, находится уже в другом городе или вообще направился к Чёрному Перевалу. По моим сведениям, нужная для выкупа себя сумма в золоте у него уже была. Торговля амулетами дюже выгодным делом оказалось, при отсутствии-то нормальной конкуренции. Хотя на Перевал он, скорее всего, не поедет, так как уже хорошо знает про совсем незавидную судьбу тех, кого тут считают редкими счастливчиками, сумевшими добыть сразу две дюжины дюжин золотых, за которые ссыльных официально выпускали обратно в королевства, снимая с них всю вину. Самым вероятным вариантом будет его попытка пристроиться к какому-либо авторитету из других городов. Ему есть чем заплатить за их благосклонность, зуб дам - это будут весьма подробные сведения обо мне, о моих людях и защите особняка. А также о подготовке в будущей войне с нашей стороны. Теперь можно с уверенностью говорить о полнейшей информированности наших врагов относительно меня и наших приблизительных планов на ближайшее время. Плохо. Вернее - очень плохо, но совсем не смертельно. С другой стороны - этим можно хорошо воспользоваться, так как подлый предатель Питс много не знает, и переданная нашим врагам информация скорее сыграет против них, хотя и доставит нам определённые сложности. Придётся готовить оборону с соответствующим пониманием их полнейшего знания сегодняшней ситуации. Крепко отругав себя самого за излишнюю доверчивость и самую обыкновенную глупость, мысленно плюнул на удравшего предателя, пообещав самому себе устроить ему показательное возмездие при первом удобном случае. Или при втором - тут как получится.