Ольга Макарова: iii. Камень третий. Дымчатый обсидиан

— Айнан Смальт — это я, — подал голос Айнан. — Мы знакомы?

— И да, и нет, — хитро отозвался странный гражданин и представился: — Я Кангасск Лар.

От неожиданности Айнан запнулся и чуть не упал; Лар поддержал его за локоть…

«А я еще думал, кого же он мне напоминает! — мысленно упрекнул себя юный Стражник. — Ориона Джовиба, конечно!..»

— Слушай, Айнан, будь другом, передай письмецо моему брату в Цитадель, — очень искренне, с душой попросил Лар. — Его Кангасск Дэлэмэр зовут. Знаешь такого?

— Знаю… — рассеянно пробормотал Айнан и почесал в затылке.

— Передашь?

— Передам…

Горячо поблагодарив Айнана, Кангасск Лар вручил ему небольшой конверт и, дружески распрощавшись со всей семеркой, так, будто он сто лет знал в ней каждого, свернул на дорогу, уходящую вглубь города.

На Смальта тут же градом посыпались вопросы. Пришлось долго отбиваться от любопытных товарищей, обещая рассказать им все в другой раз и кивая на то, что история долгая, а на бегу особо не поболтаешь…

…Кангасск не переставал удивляться двум вещам: тому, как он выстоял против Ориона Джовиба в бою на корабле, а не был убит сразу же, и тому, как он умудрился тогда еще и достать его точным и мощным ударом рукояткой в челюсть… Сегодня, дабы развеять тяжелое, дурное настроение (в сложившейся ситуации, когда ничего не известно, а все вот-вот полетит в тартарары, другого и быть не могло), Орион и Кангасск решили занять утро тренировочными боями на мечах… Так вот, на полу, с чужим мечом у горла Кангасск оказывался в восьми случаях из десяти!..

— …Талант! — в который раз восхитился Джовиб, добродушно улыбаясь и держа деревянный меч у горла распростертого на полу Кангасска. — Но опыта тебе не хватает.

Смакуя момент «победы», Орион картинно вздохнул и посмотрел на потолок, в воображаемые Небеса, словно вопрошая, за что ему такое наказание.

В тот самый момент «поверженный» Кангасск извернулся и пинком подбил ему ногу под колено. Рефлекторно выдав короткое, но ёмкое ругательство, Орион шлепнулся на пол. В следующий момент Кангасск вскочил на ноги и направил свой деревянный меч ему в лицо.

— Подлюка!.. — искренне восхитился Орион, отводя меч рукой и поднимаясь с пола. — Видимо, я и тогда, на корабле, свалял дурака… а с тобой так нельзя… — покачал он головой. — Молодец, Кан, молодец… — Орион, морщась, потер ушибленную спину. — Слушай, я так хряснулся неудачно… думаю, это вещий знак: пора идти обедать.

Если б не Орион, не унывающий, казалось, никогда, Кангасск совсем скис бы за эти два дня ожидания: дети звезд ведут свои тайные разговоры и редко показываются простым смертным на глаза; миродержцев вообще не понятно когда ждать… Нет, драконья веселость Ориона Джовиба была весьма кстати, хотя что-то подсказывало, что на душе у парня отнюдь не безоблачно.

Странную историю он вчера рассказал. Кангасск сумел заставить себя свыкнуться с тем, что его отец — величайший еретик Омниса, заваривший всю эту кашу, но судьба отряда, который Джовиб покинул в конце пути, не давала ему покоя. Орион был уверен, что все девять после его ухода благополучно вернулись в храм у леса Магров. Но что-то было здесь не так… И этот горящий обсидиан… Еще Нэй Каргилл, едва прибыв в Серую Башню, говорил об этом камне странные вещи. Что-то о широком радиусе действия… Кангасск готов был поклясться, что этот пресловутый радиус связан не просто с восстановлением разрушенных стабилизаторов… Но сведений, чтобы разобраться во всем, явно не хватало, и несчастный Дэлэмэр бился в эту тайну, как в глухую стену. Харуспекс молчал, но на недобрые предчувствия был как никогда щедр…

Обеденный зал был полон народу: собрались вместе все ученики Астэр, или, как их еще уважительно называют, Слуги Цитадели. Сегодня у них был свой праздник, и Мэйли — тихий паренек, рисковавший жизнью, чтобы известить Алую Стражу о нападении на Цитадель, — был героем дня. Прыгнув из окна два дня назад, парень сломал себе все что можно. Исцеленный самой дочерью звезд, он все еще был слаб, как всякий, кого вернули с порога смерти ударной дозой лечебной магии, и встал с постели только сегодня.

Ученики чествовали своего героя; и Кангасск с Орионом охотно присоединились и к обеду, и к празднику.

Слуги Цитадели были самого разного возраста, и — как выяснилось после недолгой дружеской беседы, самых разных интересов. Воителей здесь обучалось всего пятеро. Остальные занимались магией и чистой наукой. Мейли, к примеру, был океанолог и постигал здесь магические и биологические аспекты жизни океана. Последняя его работа посвящалась связи количества стимулирующих веществ в цветах назарина желтого с океаническими циклами природной магии.