Мария Николаева: Фея любви, или Демоны не сдаются!

— Все, Крис, я последним был, — произнес Констан, мотая головой и явно пытаясь заставить мозг воспринимать окружающую нас действительность в полном объеме. Окружали нас, кстати, елки. Раскидистые, старые, с сухими пожелтевшими лапами внизу и радостной сине-зеленой макушкой. Рыжими иглами было усыпано все пространство вокруг, помимо них везде валялись булыжники, выломанные с корнями молодые сосенки. Какой-то не то высохший, не то загнивший в корне подлесок…

Живописное местечко. Кажется, нога разумного существа тут в последний раз ступала аккурат перед прорывом демонов из Бездны.

— Эй, Крис, а где встречающие? Разве нас не должны были ждать на месте?.. — растерянно напомнил о себе Мик, обеспокоенно поглядывая по сторонам. Кажется, не одной мне показалось, что этот лесок малость не похож на обжитый лагерь… Совсем-совсем не похож.

Убедившись, что мы далеко не там, где должны были находиться, мы разместились со всеми возможными удобствами прямо на той полянке, где и вышли из портала. К счастью, поваленных деревьев в округе оказалось достаточно, а потому после небольшой доработки они были признаны идеальными для обустройства лагеря группы магов-боевиков в полном составе.

— Проверка? — предположил рассудочный Рыж, после того как окончательно убедился в отсутствии хоть каких-то признаков разумной жизни в округе.

Я неопределенно пожала плечами. Может, и проверка. Но раньше как-то практикующие маги не опускались до того, чтобы неподготовленных детей сразу бросать в гущу событий. Это ведь учебный лагерь, а не тест на выживание! Да и не шестой же курс, чтобы таким испытаниям подвергать! Вот через годик — да, вероятно, так оно и будет, но не сейчас.

— Ладно, как бы то ни было, а стоять здесь и ждать не пойми чего будет глупостью, — вмиг став на порядок серьезнее, произнес Констан. Так уж повелось, что во время всех наших боевых миссий главенство он всегда брал на себя. И до сих пор не находилось желающих реально оспаривать это право демона-берсеркера. Хотя какой из Рыжа берсерк? Вот его отец, говорят, в свое время пугал врагов одним своим видом, а у нашего Рыжа за все годы ученичества так и не проявились эти задатки. Либо из-за разбавленной крови, либо не нашелся активирующий фактор… В общем, там свои премудрости. Есть слухи, что берсеркеры по факту вообще рабы своего дара, вернее, он как поводок привязывает их к кому-то… Но, может, и брешут. На самом деле о демонической наследствености известно крайне мало — уж слишком многое мы потеряли, прижившись в этом мире.

— Крис, хватит спать! На тебе осмотр местности. Май, вернуть нас в Тейриз сможешь? — Я, уже сделав пару шагов по направлению к ближайшим кустам, обернулась и, как и все, с надеждой посмотрела на темного. Майсиль, оказавшись сразу в центре всеобщего внимания, смутился, но ответил без колебаний:

— Нет. Мне необходимо знать координаты точки отправления. А где мы сейчас находимся, я не могу сказать даже приблизительно.

— Ясно, — откликнулся Рыж, а потом, заметив, что мы все еще не сдвинулись с места, прикрикнул: — Вы еще здесь? Вам заняться нечем?!

Я сразу же поспешила к выбранным кустам, остальные тоже как-то подозрительно быстро решили покинуть уже утоптанную нами площадку. Но продираясь сквозь наполовину засохший подлесок, я все-таки услышала, как Май закончил свою речь:

— Без точных координат я могу перемещать нас исключительно в пределах прямой видимости. Думаю, раз на десять — двенадцать меня хватит…

— Учту, — кивнул ему Рыж, но после почти неслышно добавил: — Но пока лучше никому этого не говори — заездят. Знаю я их, настолько ленивые, что, была бы возможность, заставили бы тебя из гостиной в столовую транспортировать…

На последнюю фразу я отреагировала вполне понятным смешком. А Констан нас действительно знает. Но тут он прав — Май слишком безотказный, а мы бываем далеко не всегда достаточно сострадательны, чтобы вовремя остановиться.

Ладно, оставим наших темных эльфят до лучших времен и вернемся к разведке. Судя по навязчивому запаху, окружающая нас реальность далека от идеальной…

Все оказалось даже хуже, чем я предполагала в начале. Согласно инструкции все разведчики разошлись в разные стороны, причем должны были отдалиться от условного лагеря примерно на полкилометра. Но вот тут-то нас и ждал главный сюрприз! Как выяснилось, приземлились мы точнехонько на расположенный посреди болота остров, и он оказался как раз около километра в диаметре… Каким чудом мы все не утопились в зловонной жиже? Сама удивляюсь. Лично я чуть не залетела в топь с разбега (это я так споткнулась об очередную корягу). За что я там зацепилась в полете — для меня до сих пор загадка.