Евгений Нестеренко - Тень ведьмы

— Ладно, так уж и быть, — согласилась она. — Идем, поищем твои тайные ходы. Только свечу захвати.

— А как же без свечи! Конечно захвачу.

Марта была довольна — идти одной ей очень не хотелось.

— Ну, пошли, — сказала она, предварительно выглянув в коридор и убедившись, что никого там нет. — Только тихо!

Они медленно, на цыпочках преодолели коридор и очутились перед закрытой дверью библиотеки.

— Заперто, что ли? — спросила Марта шепотом. — Да нет.

Мария осторожно надавила на ручку. Дверь скрипнула, с легким шорохом отворилась. И замок снова погрузился в ночную тишину. Девушки вошли, затворили за собой дверь. Свеча бросала свет на каменный пол, на ровные ряды книг на полках. Здесь было уютно, только слишком тихо. Такая тишина заставляет чувствовать себя как-то неловко, возникает определенное напряжение. Откуда-то из глубины сознания всплывает тревога, и, царапаясь, ползет к сердцу.

— Вот здесь я его встретила, — указала Мария.

— Ага… Держи свечку.

Марта принялась внимательно изучать стену, ощупывая каждый камешек и проверяя каждую подозрительную щель.

Мария с интересом наблюдала за ней.

— Ну как? Сколько уже потайных ходов нашла?

— Погоди, не так скоро… Тут где-то должна быть скрытая кнопка.

Марта попробовала было поочередно надавливать на каждый камень в стене, но скоро поняла, что таким образом искать кнопку ей придется слишком долго.

— Дай-ка мне, наверное, свечку! — попросила она Марию. — Мне пришла на ум хорошая идея.

Взяв свечу, Марта стала медленно водить ею вдоль стены.

Марии стало смешно.

— Что это ты делаешь?

— Увидишь.

Неподвижное пламя свечи вдруг беспокойно затрепыхалось. Марта замерла.

— Вот оно!

— Что?

— Видишь, отсюда дует. Сквозняк. Значит, стена не сплошная. Там есть какой-то проход, причем он связан с улицей. Теперь надо только найти рычаг, которым открывается дверь.

— Где ты видишь тут дверь?

— Да вот же она, смотри: видишь щели?

— Как будто… Да, вижу. Ишь ты, неужели и правда потайной ход?

— А что ж еще? Это-то понятно, весь вопрос в том, где эта проклятая кнопка. Ты что-нибудь подозрительное видишь?

Мария покачала головой.

— Что тут можно увидеть? Ты свечу слишком близко к стене поднесла.

Марта приподнялась и отошла от стены, подняв свечку над головой. Девушки принялись обшаривать стену внимательными взглядами.

— Вот он! — уверенно сказала Мария. — Вон тот камень. Видишь, он как бы вдавлен чуть-чуть.

Марта торопливо надавила на камень.

С каменным скрипом часть стены отделилась, открыв проход, из которого дунуло холодом и сыростью.

— Ух ты! Нашли!

— В самом деле, тайный ход… Ну, Марта!

— Теперь будешь меня слушать?

— Буду. Только что делать станем теперь?

— Как что?! — удивилась Марта. — Пойдем, посмотрим, куда он ведет, — она схватила Марию за руку.

— Погоди!

Мария замерла в нерешительности.

— Мало ли куда он ведет, — сказала она беспокойно. — А вдруг там подземелья какие-нибудь? — Ну и что? Там же никого нет. Идем.

Осторожно ступая, они вошли в загадочный туннель.

Здесь было прохладно. Каменные стены покрывала плесень, кое-где росли бледные грибы. Пахло сыростью. Из темноты доносился иногда крысиный писк. Пламя свечи нервно дрожало.

— Жутковато здесь.

Мария не отрицала. Теперь она уже сожалела о своем опрометчивом решении отправиться на поиски подземелий.

Неожиданно туннель раздвоился.

— Ой, их теперь два! Куда пойдем?

— Давай направо — оттуда сильнее дует. Может во двор выйдем…

Девушки пошли правым туннелем. Здесь и вправду сквозняк был сильнее. И через некоторое время он погасил свечу.

— Ну вот! — дрожащим голосом сказала Мария. — Теперь что делать будем?

— Спокойно! Выход должен быть совсем рядом.

Действительно, скоро стало чуть-чуть светлее. А затем девушки увидели звезды.

— Где это мы?

Марта оглянулась. Позади них была замковая стена. Они очутились позади глухой стороны ограждения замка. Отсюда не было ни дороги, ни тропинки, все кругом поросло колючими кустами терна. Отверстие входа было замаскировано висячим плющом.

— Мы с обратной стороны замка. Здорово!

— Ну ладно, идем обратно, — попросила Мария. — Что здесь делать?

— Хорошо, идем.

Они вернулись в туннель. Идти приходилось медленнее, чем до этого, потому что было слишком темно. И все равно, что-то слишком уж затянулся их путь.

— Где эта развилка? — недоумевала Марта. — Уже должны были дойти.