Сергей Садов - Наследник Ордена

И может, я поступаю неправильно, но я не могу больше выносить ее скрытое презрение. И плевать на все предчувствия.

Я медленно обернулся.

– Повтори то, что ты сейчас сказал!

Такого Влад от меня явно не ожидал. Я стерпел, не моргнув глазом все его оскорбления, а сейчас внезапно изменил свое намерение уйти. Он не понимал моего поведения, но, видно, решил продолжать в том же духе, раз уж вызвал хоть какую-то реакцию.

– Я сказал, что тебе это так не пройдет…

– Не это. Раньше! Что ты сказал до этого о двойнике? Откуда ты знаешь о магическом двойнике слуги? Гвардия проверяла гостей на наличие магической силы, но никто не говорил о двойниках. Это было известно только пятерым и я сомневаюсь, что кто-то из них поделился этим знанием с тобой. Даже Ольга не знала об этом. Откуда же ты об этом узнал?

Влад стремительно побледнел, а его товарищи одарили его такими взглядами, что его испуг перешел в ужас.

– Ты испугался! Значит, я прав в подозрениях! Это ты был тем слугой! Это ты подсыпал яд в кубок и отнес его княгине, приняв облик слуги! Теперь понятно, почему ты преследовал меня! Вовсе не из-за инцидента на празднике, а из-за того, что ты думал, будто я знаю отравителя. Когда же тебя не арестовали, а стали проверять всех на наличие магических способностей, ты понял, что известно только о втором слуге, но не то, кто это мог быть. И ты испугался, что я могу вспомнить еще что-то. Действовать открыто ты уже не мог: везде полно стражи, все проверяется, все маги во дворце настороже. Но вот дуэль – дуэль совсем другое дело. И лучше, если вызов будет исходить от меня. Ведь потом всегда можно будет сказать: «Я не хотел этого, но он сам напросился». Так? А еще, вызванный имеет право на выбор правил поединка. Я ведь мог выбрать до первой крови, а тебе совсем не это нужно было. Ты хотел, чтобы был бой насмерть, или, на худой конец, прекращение боя по обоюдному согласию.

Влад уже вернул себе самообладание.

– Что ж, ты оказался умнее, чем я думал. Ты прав. Княгиня должна была умереть, а обвинить в этом должны были посла Тевтонии. У нас уже все было готово. Между Тевтонией и княжеством должна была начаться война. Поэтому Слав и выдвинулся к Днепру. Когда основная часть войск ушла бы, он поднялся бы по Днепру до самого Китежа. В его распоряжении сейчас находится целый византийский флот. Но тут вмешался ты и все испортил. Более того, ты каким-то образом заметил, что был поддельный слуга. И ты прав, я не хотел рисковать, что ты еще что-нибудь вспомнишь. К сожалению, после покушения вся стража словно взбесилась и незаметно ничего нельзя было сделать. – Влад повернулся к Ольге. – Очень жаль, принцесса, что твой дружок оказался таким догадливым. Он должен был вызвать меня на дуэль, а ты стала бы свидетелем этого. Нелепая случайность. Я не хотел его смерти, но увы… Какая жалость! Теперь, надеюсь, ты понимаешь, что умереть должны вы оба?

– Негодяй!!! Убийца!!! – Ольга выхватила откуда-то кинжал и бросилась на Влада. Мне с трудом удалось перехватить ее руку и откинуть назад.

– Ольга, ради бога, не лезь! И откуда у тебя кинжал?

– А ты что думал, княжеская дочь будет ходить безоружной? – Она сердито посмотрела на меня. – Почему ты не дал мне убить его? Он же хотел отравить мою мать!

– Потому что он нужен живым. Твой отец наверняка захочет допросить их всех. – Я постарался не выказать сомнений в том, что ей вряд ли удалось бы добраться до Влада.

– Ты посмотри-ка, этот рыцарь собирается взять нас живыми! – развеселился Влад.

Я печально посмотрел на него.

– Ты случайно не слышал рассказов Рона? Это мой друг. Мальчик.

Влад удивился вопросу:

– Зачем мне слушать глупую болтовню мальчишки?

– А напрасно не слушал. Он любит рассказывать. Особенно он любит рассказывать о моих подвигах. Он мог бы рассказать вам, за что я получил орден Чести. Уверен, тогда вы попытались бы избавиться от меня другим способом, а не вызовом на дуэль.

– И за что ты его получил? – впервые заговорил один из спутников Влада.

– Он не дал предателям открыть ворота Амстера, – мстительно откликнулась Ольга из-за моей спины. – Он в одиночку удерживал отряд наемников. А их, между прочим, было шестнадцать человек в полном вооружении.

Насчет полного вооружения, это, конечно, она загнула. Или это Рон так рассказал? Будь у них арбалеты, я бы сейчас здесь не стоял.

У Влада впервые мелькнула тень неуверенности.

– И ты думаешь, мы в это поверим?

Я обнажил шеркон.

– А разве имеет значение, верите вы или нет?