Владимир Мясоедов - Всполохи настоящего волшебства

— Все-таки русалка, — прошептали мои губы.

— Я? — пьяно хмыкнуло сидящее на кровати существо и с силой всадило свое оружие в матрас, из-под которого вывалился рукав странного комбинезона, переливающегося всеми цветами радуги. — Нет. Полуэльфийка натуральная. И сестра моя была наполовину перворожденной. А на вторую — русалкой. Так бывает, знаешь ли, когда мама одна, а папы разные. И вы ее убили. Конкретно ты, Виктор, и убил. По ее же просьбе. Она передала мне свои ощущения. Знаешь, как это больно, разлагаться заживо? Кретин! Не мог просто испепелить, что ли? Или сначала голову снести, а потом тело уничтожить?

— Она пыталась убить нас, — странно, но я оправдался, хотя и был полностью в своем праве.

— Знаю, — кивнула девушка и в ярости заколотила кулачками по подушке. — Дура! Дура! Дура безмозглая! Ну почему она позволила себя прикончить?!

— Почему ты не сбежала? — Немного подумав, задал вопрос Алколит, прерывая ее стенания.

— А я бы ушла? — задала вопрос непонятно кому Фина и тут же на него и ответила: — Нет. Виктор слишком сильно мной интересовался и набросил какой-то слабенький магический поводок для скорейшего обнаружения. Сестра почувствовала его, но оборвать просто не могла.

— Да, так и было, — не стал отрицать я. Ситуация складывалась глупая. Ужасно. — Зачем вы вообще на людей напали? Нет, месть за своего понятна, но… Не такая же! Когда страдают все встречные и поперечные, а на кон ставится не только шея. Эвелина — понятное дело, тут вопросов нет. Пожар в гавани при попытке отбить своего и покарать охотников тоже, тем более не вы его и разожгли, строго говоря. Карин мог попасть под выстрел баллисты как подельник тех, кто участвовал в продаже радужного русала. Вот только чем перед вами провинились слуги того старого мага, у которого сперли взрывчатку? Простые жители, которых навеки покалечило драконьим ежом? Ярослав, наконец?!

— Все случилось, потому что Нира была наслушавшейся старых песен дурой, — вздохнула девушка и, поймав мой недоуменный взгляд, пояснила: — Сестра. Она — Финалионира. Я Финалионуэль. Мы жили на русалочьих островах с мамой и отчимом. Ну для нее отцом, понятное дело. Когда те ублюдки совершили на нас налет, то нас просто дома не было. В гости уплыли к соседям. А когда вернулись…

— Можешь не говорить, — вздохнул Ярослав. — Примерно себе представляю.

— Нет, — покачала головой девушка. — Не представляешь. Знаешь, как охотятся на тех, кто живет в воде? В море над их стоянкой ночью выливают сильнейший наркотик, заставляющий гибнуть или засыпать все живое в зоне своего действия, а потом обшаривают ближайший берег в поисках запасов, которые лучше всего хранить именно там, и представителей сухопутных рас, сотрудничающих с русалками. Кто опустился на дно, еще имеет шанс очнуться, если там не слишком глубоко и акулы не съедят, но вот всплывшие… Знаешь, охоту на женщин народа моря очень любят всякие подонки. Как же! Вместо ног — хвост. Экзотика. А если та пробует сопротивляться, и пояс чешуи чуть не до груди дотягивает, то ножичком ее щекочут. Или в котел, где обычно похлебку для команды варят, могут живой закинуть и огонь развести, чтобы от боли образумилась и попробовала хорошим поведением еще немного времени, полного унижений, для себя выиграть. А потом, когда с жертвой наиграются вволю, ее просто рубят на части. Чешуя идет алхимикам, а рыбью половину продают на мясо, выдавая за дельфинью. Вид и вкус, говорят, почти такой же, только морской народ чуть более сладкий.

Ярослав позеленел, а потом стремглав бросился к окну. Его вырвало.

— Помнишь, мы же обедали как-то в ресторане, — прошептал он, оборачиваясь. — Я еще суп заказал. Из… из… И нахваливал еще!

Улица украсилась новой порцией полупереваренной пищи.

— Не, — покачала головой девушка. — В Колоне такое блюдо вам подадут вряд ли. Вот на Алом острове запросто. Кое-где даже не скрывают ингредиентов, и дополнительные деньги за такое кушанье требуют. В общем, ублюдки они, те, кто за радужной чешуей охотятся. Полные. Верхнюю часть своей лучшей подруги я нашла с выжженными глазами, следами бича на спине и без грудей. Всего остального просто не было. Надругательств избегли только мужчины, да и то, кажется, не все. Наверно, в команде нашлась парочка изрядных извращенцев.

А мне почему-то вспомнилась покупательница-эльфийка. Очень даже симпатичная. Одна из тех, кто и уничтожил семью сидящей передо мной девушки. А ведь какая невинная на первый взгляд была… Внешность обманчива. Уж теперь-то этот урок я запомнил накрепко.