Владимир Мясоедов - Всполохи настоящего волшебства

Обойдя еще несколько гостиниц, без особого, впрочем, успеха, я прямым ходом направился в пристройку-лабораторию, заскочив в дом лишь на минутку за книжкой, где был в общих чертах описан нужный мне ритуал. На горелку была поставлена плошка с водой, и, как только она достигла кипения, туда же отправился один из волос Фины, заранее пережженный в небольшой жаровне вместе с цветочной пыльцой, которая, если верить прочитанному, служила хорошим катализатором некоторых алхимических процессов. Снятая с огня жидкость, немного побурлив после добавления в нее небольшого количества магической энергии, приобрела алый цвет с небольшими вкраплениями зеленых и серебряных пятен. Затем все подернулось какой-то белой пеной, источающей одновременно аромат ванили и резкий противный мускусный запах, и спустя несколько секунд вода вновь стала практически прозрачной. Ритуал завершился. Что ж, понравившаяся мне девушка — как минимум живое существо, это было видно по красному цвету, который являлся легко запоминающимся индикатором, то есть характерным признаком, не имеющим других толкований. А чтобы установить значение остального, надо взять справочник.

Зеленый цвет свойственен созданиям природы, прочитал я. Или же тем, кто использует ее магию. Так, ну его было мало, но Фина ведь и не чистокровный эльф, все сходится. Серебряный… А девочка-то истинно верующая, причем те, кому она молится, не относятся к числу темных богов. Что ж, понятно ее первоначально негативное отношение. Но, думаю, все поправимо. Главное, чтобы потом не перенесла мой образ на других чернокнижников, а то ведь плохо ей будет. Так, а теперь ищем, что означала та пена и вонь.

Раздел про запахи попался на глаза первым. Как оказалось, они соответствовали испытываемым в момент отделения частички плоти чувствам. И аромат ванили там равнялся азарту, а вонь мускуса означала испуг. Лишь когда я нашел, далеко не быстро, строчки, посвященные образованию белой пены, в разделе «Прочие возможные особенности некоторых объектов нетипичных», мне стало понятно, почему девушка испытывала именно эти эмоции.

— Сообщить Алколиту, — решил я, прочитав и перечитав абзац, после которого мысленно обозвал себя идиотом. — Черные маги, оказывается, имеют профессиональное чутье на девственниц. И, кажется, жаждут всеми возможными способами уменьшить их число.

Вечером Фина концерт на рыночной площади не давала. Хотя туда и пришла лишь чуть раньше, чем на небе зажглись первые звезды. Я ее видел. Издалека. Девушка, завидев радостно машущего меня, развернулась на сто восемьдесят градусов и добралась до показанной Ошем гостиницы с неподражаемой быстротой. Ее не удалось догнать даже черному магу, самые сложные участки трассы банально перелетавшему. Вламываться в номер к очаровательной представительнице племени бардов не стал. Хотя очень хотелось. Какого черта?! Мне казалось, днем у нас получилось наладить некоторое взаимопонимание… Видимо, только казалось.

— Плохая карма осложняет отношения с добрыми персонажами, — хохотнул Алколит, которому я, придя домой, пожаловался на несовершенство мира. Похоже, недоучившемуся медику на ум пришли ассоциации из компьютерных игр.

— У тебя, между прочим, те же проблемы по идее должны быть, злыдень компьютерный, — вздохнул я, разглядывая своих друзей. — Мне сегодня пришлось обойти штук двадцать гостиниц, постоялых дворов, доходных домов и прочих заведений того же толка. Результаты нулевые. Три четверти новых постояльцев либо имеют знакомых по городу, готовых подтвердить их личности, либо без особых проблем соглашаются пройти небольшое магическое обследование, призванное установить их принадлежность к обычным разумным расам. Актуальная проблема — маскировка под людей, как оказалось. Даже замужние женщины вместе со своими супругами не возмущались и с готовностью проходили процедуру.

— А ты умеешь такое делать? — удивился Ярослав. — Мне, например, это не под силу. Во всяком случае, в полевых условиях, пришлось только осмотром ауры ограничиться. Или ты умудрился изготовить и таскать с собой переносную лабораторию?

— Ну они-то не знают, что я такое глубокое сканирование в жизни не проведу, — пожал плечами я. — И радужная русалка, которая где-то рядом, тоже об этом не догадывается. Поскольку во время пассов, сделанных с глубокомысленным видом, меня никто убить не попытался и вообще сильно не нервничал, то вывод только один — ее, ну или его, среди них нет.