Роберт Сальваторе - Невервинтер

Слишком поздно.

Дроу нырнул под атаку, и оба его клинка вылетели вперёд, дважды ударив демона в грудь.

Монстр пытался отпрянуть от скимитаров, но Дриззт вогнал лезвие в его стопу, надеясь, что Далия зажала меч достаточно далеко от него.

Так и было. Далия бежала рядом, вынуждая дроу и его жертву идти большими шагами, пока демон, наконец, не уперся в дерево, и Дриззт не вонзил в него лезвия. Они долго стояли в такой позе, демон с раскинутыми в стороны руками дёргался, пытаясь ухватиться за последние мгновения жизни на Материальном Плане.

Потом его щит упал и откатился в сторону, а Далия выдернула меч из ослабевшей хватки.

Ещё несколько мгновений Дриззт держал лезвия внутри твари, а потом с неожиданно злобным рыком он стащил умирающую тварь с дерева, поворачивая скимитары, чтобы разодрать больше плоти, и отбросил тело в сторону.

Дроу выпрямился, а демон упал мордой в грязь.

- Ты ведь не думал, что я тебя брошу? - невинно спросила Далия.

Дриззт посмотрел на нее, но не улыбнулся. Смущение эльфийки ушло лишь тогда, когда она заметила его правую руку, утыканную шипами и опухшую от яда.

-Где твоя кошка? - спросила Далия, подходя к Дриззту.

Ей стало ясно, что лишь благодаря адреналину тёмный эльф смог выстоять эту битву. Эльфийка поддержала его, когда он покачнулся.

-Ушла, - ответил Дриззт шепотом и закрыл глаза, пытаясь побороть волны боли.

Когда он смог устоять на ногах самостоятельно, Далия отошла, чтобы подобрать Тулмарил.

-Мы найдем место для привала, - пояснила она. - Тогда я смогу вытащить эти шипы...

-Вы думаете, что можете скрыться от меня? - громогласно взревел Хаденкурт, его голос, казалось, приходит со всех сторон сразу, разносясь эхом вблизи и вдали.

Далия указала Дриззту на мертвых демонов.

-Он знает, где мы, - сказала она. - Он мальбранш, демон войны – он видит глазами своих приспешников.

Она говорила на ходу, а Дриззт шёл рядом. Ни один из них не желал сталкиваться с Хаденкуртом или кем-то из его воинов.

-Я найду вас! – Прорычал с громогласным смехом Хаденкурт. - Вам не скрыться!

Дриззт и Далия удалялись с подлеска.

Херцго Алегни встревожено расхаживал в темной чаще Леса Невервинтер. Он знал, что другой нетерезский лорд пришел сквозь тени. Тифлинг чувствовал его присутствие. А гнетущая тяжесть на сердце, сопровождавшая это ощущение, подсказывала ему, кто именно это мог быть.

Алегни едва ли удивился, но, тем не менее, вздрогнул, когда перед ним появился дряхлый старик, чье пестрое одеяние скрывало тело, которое когда-то, очень давно, бугрилось мышцами настоящего воина.

- Господин, - смиренно произнес тифлинг, склоняя голову и опуская взгляд.

-Так ты помнишь, - фыркнул старик.

Алегни поднял глаза, чтобы взглянуть в лицо мага. Как он мог забыть подобное? Этот человек, Дрейго Проворный, содействовал вступлению тифлинга в Круг Власти, и дал рекомендации, чтобы именно он возглавил кампанию в Лесу Невервинтер.

Как только воин осознал свою дерзость, он поторопился снова опустить взгляд, но Дрейго только рассмеялся.

-Сколько еще декад тебе потребуется, мой протеже? - спросил старый маг, и оттенок сарказма, окрасивший последнее слово, заставили Алегни вздрогнуть. - Ох, да посмотри же на меня! - потребовал Дрейго Проворный. Когда воин повиновался, он продолжил. - Я поручил тебе это задание не для того, чтобы ты навсегда поселился в Лесу Невервинтер.

-Я знаю, господин, - ответил Херцго Алегни. - Но здесь много чего произошло, в том числе и неожиданного. Победа была почти у нас в руках – главный мост в городе был назван в мою честь.

Дрейго снова засмеялся, и свистящий звук возвестил о том, какую плату взыскали годы игры с болезнями и гниением с его легких.

-Не могу отрицать, что извержение вулкана действительно было неожиданным.

-И я снова делаю успехи в Невервинтере, - заверил Алегни мага. - Я нанес тэйцам сокрушительный удар.

-Знаю, знаю, - отмахнулся Дрейго. - Не такой уж и сокрушительный. Ты уничтожил несколько зомби и убил кучку фанатиков, которые, без сомнения, поднимутся как немертвые, чтобы снова сражаться против тебя.

-Не только это! - воскликнул воин, но задохнулся, когда глаза Дрейго расширились из-за его тона.

-Я знаю… все, - уверил Дрейго своего протеже. - Мой ученик тщательно следит за нашими врагами. Эта колдунья, Силора Салм, которая противостоит тебе, не мелкая рыба.

-Она заложила начало Кольца Страха, - сказал Алегни.