Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Думаешь, защитилась от магии, и это все?! -- Чирно первой врезалась лбом в магические щиты, которые спешно подняла для своей защиты девятихвостая лиса. Щит разорвал фею в клочья и отбросил облако магических сил, в которые она обратилась. Доля мгновения, и отброшенная фея обрела материальную форму, даже не поняв того, что только что была разнесена в пыль. -- Пинай ее, девчонки! Покажем нашу истинную силу!

-- Она уже испугалась! -- феи, окружив Ран, принялись таранить и лупить кулаками силовые поля, коконом окружающие разъяренную и удивленную лису. Защита Ран огрызалась всплесками магии, разрывая атакующих, но это нисколько не впечатляло бесстрашных крылатых воительниц.

-- Спряталась, как последняя трусиха!

-- Если боялась, зачем напала?

-- Просто глупая! Думала, мы убежим!

-- Дура! Дура!

-- Жалкая дура!!!

-- Вы меня взбесить хотите?! -- Ран обрушивала на рой фей всю мощь своей магии, но та проходила сквозь рой, не нанося феям никакого урона. -- Несчастная мелюзга! Да кем вы себя возомнили?!

Под титаническими ударами магии земля взлетала до небес. Горела, текла лавой, спекалась в стеклянистую форму. Леди Юкари, прекрасно понимая, что Ран способна на необдуманные поступки, не даровала ей сил, способных действительно убить фею.

-- Кто бы мог подумать... -- Зигфрид, призвав на помощь всю мощь "Хранителя", прикрывал стальными щитами Сильвию, которая держала над полем боя силовое поле, отражающее Черный Ветер и блокирующее болевые ощущения фей. -- Кто бы мог подумать, что те, кого мы старались спасти... примут на себя удар страшнейшего нашего врага?

Щиты содрогнулись от очередного сокрушительного удара. Ран неистовствовала в самом центре несокрушимого облака жужжащей крыльями мелюзги.

-- Еще двое. -- Бернард, с риском для жизни пробежавшийся под ливнем магии с небес, бросил на вершину холма пару безжизненных тел. -- Всех собрали. Теперь будет полегче.

Холм, за несколько секунд выросший позади лежащего на земле раненного кристального дракона, состоял из тел миллионов йокай. Окровавленных, покрытых копотью, инеем и грязью, в рваной, обугленной одежде.

Зигфрид перебросил часть энергии "Хранителя" и повысил прочность своих щитов еще на несколько уровней. Это не было лишним. Ран, в исступлении вкладывала в свои удары все больше сил.

-- Да, нехило. -- Беатрис собирала себя по частям, сидя на вершине холма тел павших в бою воинов Генсокье. -- Еще немного и девятихвостая сама на атомы разнесет мир, который, теоретически, должна была бы защищать. Не пришлось бы нам в ближайшее время собирать тела тех, кто успел убраться от места стычки...

Она резко осеклась, когда сложенный веер ткнулся ей в затылок. Три конструкта, дракон, волк и пантера, медленно обернулись и хмуро уставились на гостей. Принцесса мира мертвых и властительница Чистилища, в сопровождении лорда Тенмы, парили у самой вершины холма тел.

-- Мы отвели призраков и воинов Чистилища обратно в наши владения. -- сказала леди Ююко. -- Можете забрать энергию "Хранителя" и с них тоже. До Хакугекуро и подземного царства магия Ран точно не долетит. Надеюсь, это не будет расценено как помощь вам. Не беспокойтесь. Если что не так, мы готовы принять наказание.

-- Вижу, вы уже знаете наши истинные намерения. -- сказала Беатрис. -- Теперь это уже не важно. Мы сделали все, что могли. Андрон проник к "Сердцу" и ни помешать, ни помочь нам в чем-либо, вы уже не можете.

-- Скажите мне, это правда? -- горячо вскричал Тенма. -- То, что мне рассказали леди Ююко и Сатори, это действительно правда?

-- Да. Они не ошиблись. Можете проверит сами, для полной уверенности. -- ониксовая пантера широким жестом руки указала на холм тел йокай.

-- Слава богам... -- Тенма поник и по щекам его скользнули слезы. -- Слава богам...

-- У вас осталась всего одна богиня. -- сказала ему Беатрис. -- Та, кого предали и покинули даже ближайшие соратники. Потерявшая слишком много близких душ и видевшая крах всего, что она создавала бесчисленные миллиарды лет. Утратившая интерес к жизни и спящая в грезах о былом. Мы хотим... разбудить ее.

-- Разбудить Юкари? -- Ююко развернула прожженный в нескольких местах веер и в смущении прикрыла им нижнюю часть своего лица, пряча печальную улыбку. -- Это невозможно. Даже драконы не в силах сотворить подобное чудо. Я пыталась, множество раз, но Юкари по-прежнему спит.

-- Да. И тревожить ее... крайне опасно. Самое подходящее занятие для смертника, которому осталось жить всего пятнадцать минут.