Ирина Баздырева - Жена Дроу

Оторопев, рыцарь какое-то время, молча смотрел на него, открывая и закрывая рот, силясь что-то сказать.

— Что?! - прохрипел он, обретя наконец голос. - Что ты там сказал?! Да я… я и пальцем до нее не дотронулся…

Теперь уже эльф хмуро смотрел на него, сдвинув белесые брови.

— Будь же мужчиной и признайся же наконец в своем проступке, когда я, муж, сам снимаю с тебя всю ответственность, а не отвиливай как нашкодивший юнец!

И Дорган обнажив клинки, в сильнейшем раздражении, кинулся на сэра Ригана. И теперь уже рыцарь сдерживал атакующего эльфа, успевая уворачиваться и отбивать удары его сабель. Он по праву оценил стремительность и гибкость боя эльфа, умевшего перестраиваться на ходу, как и Дорган в свое время, оценил напористость и отточенность приемов рыцаря. Ни один не уступал другому, ни в упорстве, ни во владении оружием. Они кружили на одном месте налегая на свое оружие, но в какой-то момент разойдясь в пылу боя, смерили друг друга оценивающими взглядами.

— Надо было хорошенько присматривать за своей женщиной, — проворчал сэр Риган, опуская меч.

— Будь уверен — я глаз с нее не спускал и наслышан, как ты ходил вокруг да около нее…

— Она спасла меня! - с вызовом выкрикнул рыцарь.

— Меня тоже, - пожал плечами эльф.

И тогда сэр Риган в напряжении всех своих чувств и мыслей, чтобы не дай бог не уступить в этом споре эльфу, сказал то, чего никогда бы не произнес, а тем более подумал.

— Пусть она сама решает…

Удивительно, но эльф словно не расслышав его слов, вкладывая сабли в ножны, промолчал и у рыцаря появилась безумная надежда. Выпустив пар оба, похоже, успокоились.

— Эльфийское отродье, - беззлобно процедил сэр Риган.

— Бесчувственная скотина, — не остался в долгу эльф.

Именно в этот момент на галерею вышла Ника, прошла по ней и спустилась на несколько ступеней вниз.

— Извините, что прерываю вашу беседу, но вас, сэр Риган, призывает к себе барон и леди Айвен.

Мужчины разом повернулись к ней, как-то странно, глядя на нее. Ника невольно оглянулась, решив, что эти взгляды предназначены не ей. Очнувшийся сэр Риган, быстро достиг лестницы и перемахивая через две ступени, оказался возле нее.

— Я в полном твоем распоряжении

— Вас ждет барон… - начала было Ника, но увидев, как Дорган снизу жег их взглядом, добавила: - Следуйте за мной.

Стремясь быстро миновать галерею, она с упавшим сердцем, наблюдала, как эльф, взбежав по лестнице, следует по соседней галерее, параллельно им. Позади, что-то говорил сэр Риган.

— Ника, - позвал он, видимо так и не получив от нее ответа на свой вопрос.

— Да?

— Это правда, что ты жена дроу?

— Да

— Пусть так. Я не думаю, что тебе стоит терзаться и губить свою жизнь из-за этой нелепой ошибки. Я намерен объясниться с эльфом, после чего, уверен, он отпустит тебя… О, боги, осторожнее… - вдруг перепугался он, подхватив Нику под руку, когда она чуть споткнулась о порог, выходя из покоев Элеонор, которые они только что миновали.

“Что с ним такое?” - удивилась Ника, высвобождая свой локоть из его хватки.

— Я объясню ему, что вашего брака не существует и ты свободна. Я без рассуждений и с радостью приму на себя все обязательства по отношению к тебе. Все. Я ни от чего не откажусь, если ты скажешь свое слово.

Ника с удивлением слушала его, так ничего и не поняв.

— Знаете, сэр Риган, - сказала она, когда они спустились к покоям леди Айвен, и при этом, рыцарь, забежав вперед, поддерживал ее под руку, помогая спускаться по ступеням, словно тяжело больной, - знаете, здесь вас ждет одно преданное сердечко.

Ника улыбнулась, а сэр Риган внимательно посмотрел на нее.

— Айвен? - удивился он. - Но она же ребенок…

— Очнитесь! - засмеялась Ника. - Через два года, вы начнете локти кусать.

Но сэр Риган, сложив руки на груди, скептически смотрел на ее.

— Считаешь, за эти два года смятение в моей душе уляжется, а боль утихнет?

Ника пожала плечами, вздохнула и отступила к краю лестницы, заставив его нервно дернуться, чтобы успеть поддержать ее.

— Да, что с вами, сэр? - засмеялась Ника, и покачав головой, спустилась на ступеньку вниз.

— Идешь к нему? - угрюмо спросил ей вслед сэр Риган.

— Нет, - обернулась к нему Ника. - Я иду к себе.

— Ради всех богов и Блаженной Девы, смотри под ноги…- с беспокойством проговорил рыцарь, в то же время решая сложную задачу, что задала ему Ника: как может женщина принадлежать самой себе? Как? Разве она способна распоряжаться собой?