Валерий Афанасьев - Игра вслепую

В Занту мы прибыли с началом весеннего ледохода. Два-три дня, и можно будет ставить корабли на ход. Барон Пром подтвердил участие гвардии в будущем предприятии. Город снаряжал два корабля, на которых, помимо экипажа, должны были отправиться полсотни герцогских гвардейцев. Я не стал вмешиваться в подготовку, корабельные команды из Занту не раз ходили к вольным городам реки Хат и прекрасно знают, что необходимо для успешного плавания.

До похода еще оставалось немного времени, и я решил навестить наше почтовое отделение. Именно здесь предстояло выходить в ближайшее время нашей газете. Как там Зирит? Справляется ли с новым для него делом? Как там парнишка Вати? Таланты надо поддерживать. Тепличные условия создавать ни к чему — это не способствует развитию дара, но и голод не оставляет времени ни на что, кроме мыслей о хлебе насущном. Забросит парнишка рисование в поисках пропитания, и не вырастет из него нового Айвазовского или Рафаэля. Во всем нужно придерживаться золотой середины.

На почте царило необыкновенное оживление. Люди были так увлечены своим занятием, что не сразу заметили мое появление.

— Бестолочь, это же первый номер! — восклицал Зирит. — А ты со своими ценами на зерно!

— Но как же, это важно, — пытался оправдаться незнакомый мне человек.

— Что сказал бы мастер Вик о таком предложении!

— Он сказал бы, что информация в газете должна быть разносторонней, — вмешался я.

— Виконт! — воскликнул, обернувшись, новоиспеченный редактор.

— Он самый. Как дела? Вижу, споры у вас в самом разгаре.

— Обсуждаем содержание первого номера «Вести», который будет напечатан здесь, в Занту, — отозвался поэт.

— Это здорово. Люди заждались, с выпуском очередного номера газеты и так получилась большая заминка. А что с техническими вопросами? Разобрались?

— Типография прибыла неделю назад, мастера из нашего торгового представительства все наладили и показали, как ею пользоваться. Вот только… — Зирит замялся.

— Договаривай.

— Милсдарь, я хотел спросить о Вати. Вы его направили в редакцию, значит, он должен что-то делать для газеты?

— Это было бы логично, — согласился я.

— И я так думаю. Лучше всего он умеет рисовать. Вот только как этот рисунок перенести в «Весть»? Не разрисовывать же ему каждую газету отдельно. Он готов, только я представить не могу, насколько это задержит выход номера.

— Что, готов разрисовывать каждый номер в отдельности?

— Этот малый рисовал бы целыми днями, но… Думаю, воображение не позволит ему все время копировать одно и то же.

Я смеялся минут пять.

— Так говорите, в каждой газете он готов рисовать новую картину?

— Да, — подтвердил Зирит.

Он не понимал, что меня так рассмешило. Я же, представив себе эти эксклюзивные газеты, не мог удержаться от смеха.

— Это, конечно, здорово, и я верю в способности нашего юного дарования, но к такому методу прибегать не стоит.

— Вот и я о том же. Мастер Вик, как я рад, что вы приехали, а то мы просто не знали, что нам с этим делать.

Я многозначительно крякнул. Судя по этому заявлению, я должен был непременно знать, как перенести рисунок на газетные страницы. Собственно, я понимаю Зирита. Газета была целиком моей инициативой, многим на тот момент, когда я затевал ее издание, непонятной. Лишь позже люди оценили ее полезность. Техническое исполнение, понятно, было от гномов. Но сейчас вопрос был не за техническим исполнением, а за технологией.

— А у вас самих есть какие-нибудь предложения?

— Есть. Можно нарисовать картину на ровной доске, а затем вырезать силуэт. Получится…

— Не продолжай, я понял тебя. И как, тебе это нравится?

— Не очень. Мелкие детали будет трудно передать.

— Это точно. Кроме того трудно будет выдержать достаточную ровность поверхности.

— Я тоже этого опасаюсь.

— Мыслите вы в правильном направлении. В принципе, такой метод можно использовать, если нет ничего другого. А вот если вместо дерева взять медный лист, то можно добиться отличного качества, передать можно будет самые мелкие детали. Называется подобное дело — гравюра.

— На медном листе? — удивился поэт. — Каждый раз новую картину? Кто ж нам столько меди даст?

Я улыбнулся. Гномы изготавливают медные листы. При всей дороговизне гномы не поскупились в свое время обшить медью борта наших кораблей.

— Да и небыстро это, — продолжал рассуждать Зирит. — Одно дело нарисовать, другое — вырезать на меди.

— Не такое это сложное дело как, скажем, литография, — сказал я. — Резьба по камню трудоемка, с медным листом работать легче.