Андрей Кощиенко - Третья книга о приключениях Бассо.

И что теперь мне делать? - задал я тогда себе вопрос, поняв, что решить задачу на раз, два, три, я не могу.

Да ничего, - ответил я секунду спустя на свой вопрос, - будущее покажет. Либо мозг вырастет, либо у меня знаний больше станет, либо эльфы передохнут окончательно... Так или иначе, но проблема как-то, да решиться. Посему - гнать события не будем, будем ждать оказии... А если Рассветный Лес и вымрет, то происходить это будет весело. Амали им "даст прикурить", не будь я не я! Ещё "тот" характерец...

- А хто это у нас тут такие ходют? - под треск кустов, со стороны леса, на дорогу вылезло три фигуры.

Ну, наконец-то, свершилось! А уж начал думать - что не встречу никого и за зря коленками сверкал... Три на два - это шесть камней... А нет ли там, в кустах, ещё? Штучек эдак пять, лесных татей...

Так, нужно что-то сказать в ответ. Ждут ведь, вон даже рты пооткрывали. Как назло в голову ничего не идёт. "Я маленькая бедная овечка?" Не... тут не сказка, а трагедия по сюжету...

- А чё вы такие облезлые? - так ничего не придумав, поинтересовался я, окинув разбойников критическим взглядом, - не кормят, что ли?

Судя по реакции, ответ был явно - "не в жилу". По их ролям тут должна быть моя паника и визг, а никак не оценивающий осмотр. Несколько секунд скрипения мозгами и попытка вернуться к сценарию

- А вот мы тебя и съедим! - наконец подыскал подходящую видать самый умный.

- Потом... - многозначительно добавил он же, сделав зверскую физиономию.

- А что, вас всего трое? Троих мне будет маловато... - закинул я удочку насчёт - нет ли кого ещё в лесу?

А чего они не смеются? По идее, моя фраза должна была их рассмешить. Что я не так сказал? Да, трудно вот так, без репетиции, с разными ролями на руках...

Мужики, насупившись, хмуро смотрели на меня. Я, оценивающе, на них. Пауза. Внезапно, со стороны леса послышался шум скользящих по одежде веток, и на дорогу вышло ешё.... Раз, два, три, четыре, пять. Пять! Как заказывал!

- Тю! Девка! - радостно вскрикнул, один из них, похоже, самый молодой, - и одна!

Впереди вновь прибывших шёл мужчина, двигаясь так, что становилось понятно - вот идёт настоящий воин. Не чета остальным в шайке. Ясно - атаман. На правой щеке - безобразный шрам. И чем-то он мне напомнил сотника четвёртого пехотного полка, выстраивавшего остатки своих людей у моего "дома на колёсах"... Чем-то похож...

Не дойдя до меня двух шагов, атаман остановился и внимательно осмотрел меня цепким взглядом серых глаз, начав снизу, с ног и дойдя взглядом до лица. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза.

- Вот здорово! - сунулся было вперёд молодой, - сегодня будет весёлая но...

- Бац!

Кулак стремительно развернувшегося атамана врезался в ухо молодому, сбивая того с ног.

- Прошу прощение госпожа, за поведение моих людей, - повернувшись ко мне, сделал глубокий поклон атаман, - не обучены. Деревня!

Я кинул взгляд на упавшего. Тот лежал на боку, в пыли и очумело тряс головой.

- Надеюсь, светлая госпожа на нас не в обиде? - распрямился, атаман поднял голову и снова встретился со мною взглядом, - прошу нижайше простить, если мы вас как-то невольно задели.

- Хм... - сказал я.

Пауза. Главарь шайки смотрит мне в лицо, подельники, не соображающие, что происходит, замерли за его спиной.

Всё-таки он сильно похож на сотника...

- Служил? - спрашиваю я атамана.

- Так точно!

- Что ж... Я не стану обижаться. Скажи за это спасибо четвёртому имперскому пехотному полку.

- Обязательно скажу! И пиво поставлю, когда встречу!

- Здесь - не поставишь... Они все у Хель. Если только там...

Атаман и шайка изменились в лице.

- Ладно, - усмехнулась я главарю, - бывай, служивый! Береги себя. Тебе, на твоей дороге, до четвёртого пехотного - рукой подать!

---

Шайка разбойников торопливо продиралась сквозь кусты подлеска следуя за своим предводителем. Один из разбойников, приблизившись к атаману, задал вопрос сиплым голосом: А что это было... на дороге? Почему мы её не ограбили? У неё ведь серёжки были... И кольца... И баб у нас давно не было...

- Дебилы... - сквозь зубы прошипел, оборачиваясь на него тот, - смерть это наша была, смерть! Понял?

- Не-а. Почему смерть? Нас больше...

- Хель тебя побери! Во-первых: она эльфийка! Ты что, действительно думаешь, что эльфы оставили бы нас в живых, тронь мы её хоть пальцем? Совсем дурак? Их лес - вон, рядом! Кто мы против них в чаще, а? Щенки слепые... И во вторых: ты видел, как она на нас смотрела? Словно уже разделывать примерялась. Неужели ничего не почувствовал?