Константин Калбазов: Пес. Страж

– Георг…

– Сердце, это самый последний советчик, к которому должен обращаться правитель.

– Я не смогу.

– Сможешь,– жестко припечатал король и тут же залился тяжелым выворачивающим кашлем.

Начался очередной приступ. Барон тут же подхватился, чтобы призвать лекаря, но был остановлен властным жестом короля, приказывающим опуститься на стул. Приступ был особенно силен, как видно сказалось нервное напряжение последнего разговора, но превозмогая недуг, Георг третий оставался непоколебим в своем решении. Барон Гатине был вынужден молча взирать на страдания своего сюзерена не в состоянии ему чем-либо помочь.

Наконец, приступ миновал и король отнял от губ пропитанный кровью платок. Отдав его Жерару, он велел подать себе другой, приказав окровавленный спрятать у себя. Никто не должен знать, что в результате беседы у короля случился внеочередной приступ, потому что это тут же укажет, что тот переволновался, а для этого нужна была серьезная причина. В свете предстоящих событий, это было лишним поводом для подозрений.

Король потребовал кубок и допив остатки питья, с ненавистью отбросил его в сторону. И почему все эти настои и взвары такие противные? Почему польза должна получаться от таких отвратных вещей? Потому что иначе не бывает. Для того чтобы спасти человека, подчас легче лишить его конечности, чем позволить заразе съесть его полностью.

– Сможешь, Жерар. И сделаешь,– наконец устало продолжил король.– Исполнишь все так, как и не снилось никаким загросцам, хотя они на этом деле уже волколака съели. Не отвлекайся на поиски виновных в гибели Виктора и моей. Ты прав, здесь ты проиграешь во всем и только сработаешь на руку тому кто это начал. Главное это не дать им победить окончательно. Знаешь, ведь я могу прожить остаток дней без боли и страданий, но чтобы этого добиться мастеру Бенедикту придется задействовать мои последние жизненные силы. Загросцы совершили только одну ошибку. Они поторопились. Им следовало сначала избавиться от меня, а уже потом убирать Виктора.

– Но тогда мы могли успеть заключить союз.

– Это в одночасье не решается. На все потребуется не меньше года, я бы не протянул столько. А сейчас я все еще жив и я не привык проигрывать. Пусть они устранили меня и Виктора, Несвиж все еще может выиграть и оставить их с носом. Только по этому я принимаю эти мучения.

Верный пес вновь устремил взгляд на короля, но на этот раз в нем было только безмерное уважение и восхищение этим человеком. Да он замыслил страшное и именно ему, Жерару барону Гатине, придется выполнить всю грязную работу. Мало того, он был уверен в том, что сам падет от руки убийцы, потому что исполнителей такого не оставляют в живых. Но он был готов к этому. Всю свою жизнь, он служил только Несвижу и был готов за это умереть, а на поле ли брани, от честного удара мечом или в глухом переулке, от подлого удара кинжалом, это уже не суть важно. Он всегда был готов стоять на страже интересов своей Родины, по сути если он и был псом, то не королевским, а несвижским.

– И как все это будет?

– Все просто и вместе с тем сложно, но ты должен знать, мои силы могут иссякнуть и раньше. Мы немедленно начнем переговоры с Джоном, о том, чтобы женить Гийома на его дочери.

– Он не согласится.

– Согласится, если ему предложить графство Камбре. Хемрод все еще не имеет своего графа, так что не думаю что Даниэль будет возражать против переезда, тем более Хемрод превосходит его прежнее владение. Для Джона это будет серьезная компенсация за проигранную войну.

– Хемрод пострадал во время войны, Камбре нет.

– Именно по этой причине замена будет равнозначной.

– Но бароны. Они могут отказаться оставить свои дома.

– Знаю. Именно поэтому переговоры нужно будет всячески затягивать. Берард должен будет жениться на Беатрис и поселиться в Бефсане. А потом… Потом Гийом должен будет погибнуть.

– Боже правый.

– Только когда Берард взойдет на трон Несвижа, игра будет закончена. Только тогда, принеся множество жертв, мы сможем выиграть и никак не раньше. Я хотел достигнуть гораздо большего и видит Бог, добился бы своего, но сейчас все складывается так, что мне нужно постараться удержать то, что уже есть. Остальное останется грузом моих потомков и только им решать, как поступать.

– Но Берард… Его никогда не готовили управлять государством. Мальчик больше увлекался турнирами, балами и ухлестыванием за юбками, пока не повстречал юную Изабеллу.