Василий Сахаров - Раги Молчун

- Значит, разговоры про великие подземные королевства, чистая правда?

- Да. Они есть. А ты в этом сомневался?

- Люди всякое говорят.

Габриэль сопел, над чем-то размышлял, а затем задал новый вопрос:

- Интересно, а почему тогда демоны и прочие твари, которые осели в Сумеречных Землях, до сих пор вниз не ушли, ведь там их родина?

"А паренек не такой простак, каким кажется, - машинально отметил я. - Надо будет его поддержать, если он первый рейд переживет и при виде подземного монстра или мертвеца штаны не обделает".

Ученик, а по совместительству потенциальная жертва и носильщик, ждал ответа, и я его любопытство удовлетворил:

- Ты в курсе, что делают с особо опасными преступниками в империи?

- Да. Их отправляют на ледяной остров Фар-Анаит, где они добывают золото и алмазы.

- Правильно, а для подземников Видархейм это то же самое, что для имперцев вечная каторга. Издревле короли нижнего мира выкидывали на поверхность всю свою шваль, которая шла на смерть, а когда люди ударили в ответ, они этому очень сильно удивились и не сразу смогли дать нам отпор. Но великие демоны быстро оклемались и показали нам свою силу. После чего, растоптав Видархейм, вернулись обратно, а на поверхности осталась шушера со своими слугами и ходячими мертвецами. Попасть обратно изгнанники не могут, наверное, на входе выставлена стража, а здесь им трудно. Привычных источников силы нет, а они нужны, и им приходится как-то приспосабливаться, кушать напитанных жизненной энергией людей, трансформироваться, видоизменяться и делать новых рабов, которые здесь чувствуют себя гораздо лучше, чем в подземелье.

- В учебном лагере нам ничего такого не рассказывали.

- Это не тайна, но не всем подходит данная теория.

- А почему?

- Да потому, что если бы не было Сумеречных Земель, то их следовало бы придумать. Образ грозного внешнего врага, который в любой момент может обрушиться на людей, дает правителям возможность драть со своих подданных большие налоги и содержать сильную армию. Ну и, кроме того, война с нежитью толкает вперед прогресс, особенно в медицине и боевой магии.

- Понятно. А можно еще вопрос?

- Спрашивай, пока у меня настроение есть.

- А как давно люди столкнулись с демонами?

- Сразу, как только появились в этом мире. Ты ведь знаешь, что наши далекие предки бежали сюда с погибающей планеты под названием Земля?

- Знаю. Хотя в Берлизе и Инагаре считают, что мы были здесь всегда, и нас сотворил бог Талай.

- Что считают имперцы и жители королевства, это их дело, а мы выходцы из Видархейма. И если верить историческим книгам, по которым меня учили в школе, мы здесь чужаки, которым пришлось нелегко. Однако у людей было оружие, какого нет сейчас, и механизмы, которые невозможно воссоздать. Это помогло нашим предкам выстоять, и сначала люди вломили эльфам и оркам, которых оттеснили на север. А потом мы столкнулись с демонами и вампирами, которые пили кровь животных и как лакомство употребляли на завтрак и ужин своих ушасто-клыкастых соседей. Подземники тогда жили на месте нынешнего Инагара, но их выбили в Видархейм. Со временем люди освоились, и появилась Единая империя, которая продержалась двести лет. Потом была череда кровавых сражений и развал государства, а далее чума и снова война, в результате которой возник Инагар. - Габриэль слушал меня раскрыв рот, и я продолжил: - Правитель империи Валентин Великий объявил виновниками всех неприятностей демонов. После чего он создал Орден Защиты и кинул на полуостров свои непобедимые легионы и магов, которые к тому времени переняли искусство волшебства у эльфов и орков. Люди бились с подземниками долго, три или четыре поколения и, в конце концов, тварей перебили, а на полуострове Мараг возникло королевство Видархейм. Короче говоря, сколько люди в этом мире, а это около полутора тысяч лет, столько мы с демонами и воюем.

- А где-то еще есть выходы из подземного мира на поверхность?

- Говорят, что за океаном находится пара материков, и там тоже существуют свои Сумеречные Земли, но только без людей.

- И что...

- Стоп! - я остановился перед двухэтажным каменным зданием, которое являлось оружейной лавкой мистера Феликса Северина. - Все потом. Жди меня здесь.

- Как скажете.

Я вошел в лавку и меня сразу же встретил сам хозяин, румяный толстячок в отглаженной рабочей робе серого цвета. Он раскинул руки и радостно воскликнул:

- Кого я вижу!? Меня почтил своим присутствием сам Раги Таин. Здравствуй, рад тебя видеть.