Андрей Ватагин - Второй шанс

- То-то же! - Послышалось из коридора, из чего Степан сделал вывод, что поступил вполне по-детски, и вернулся к телевизору.

Вот уже полчаса он наблюдал за бегающим по экрану мужиком, отстреливающим инопланетян из какой-то здоровой трубы. Кровища лилась рекой, а ошмётки монстров летели прямо в сторону игрока.

Карпатов покосился на Вовчика, с сосредоточенным видом терзающего джойстик.

- Нет... Нет! - Выкрикнул Вовчик, когда через минуту по экрану прошла надпись "ИГРА ЗАКОНЧЕНА". - Ладно, теперь твоя очередь.

- Значит, ты просто бегаешь и стреляешь во всё, что шевелится? - Уточнил Степан, когда Вовчик встал и передал ему джойстик.

- Ага, а ты что, никогда не играл? - Удивился мальчуган.

- Играл, конечно, - честно ответил Карпатов. - Только не в эту игру.

- А в какую?

- Название не помню, но там нужно было взаимодействовать с командой, разрабатывать тактику операции, подбираться к врагу...

- Круто, вот бы поиграть!

На самом деле, Степан описывал программу моделирования боя, с помощью которой проводились занятия в учебке. Разумеется, там был специальный шлем и костюм, в результате чего эффект погружения в "игру" был полным.

- Это не интересная игра, там надо долго таиться за углами и сидеть в засадах.

- Ску-у-чно, - протянул Вовчик. - А во что ещё ты играл?

- Мало во что, - пожал плечами Степан. - У нас в детдоме с играми было не очень.

Степан выбрал в меню "Новую Игру" и нажал на старт.

Дальние рубежи Российского Галактического Сектора

Научно-исследовательская станция "Хамелеон-9"

Командный крейсер "Отважный" вышел из подпространства всего в паре километров от станции.

- Разрешите выйти на связь, товарищ генерал? - Обратился к Шубейко капитан крейсера.

- Разрешаю, - кивнул тот.

- Станция "Хамелеон-9", говорит капитан третьего ранга Игорь Светлов. На нашем борту находится группа следователей во главе с генералом Шубейко. Разрешите произвести стыковку.

- Пожалуйста, предоставьте пароль, - донёсся из динамиков хриплых голос.

- Николай, введите пароль, - официально обратился к помощнику Шубейко.

- Одну минуту, - Шахов подсоединил свой планшет к консоли связиста. - Пароль выслан. - Доложил он, повозившись с клавишами.

- Пароль принят, - сообщил голос, - стыковку разрешаю.

Уже через пятнадцать минут Шубейко, Шахов и двое штатных экспертов-криминалистов пересекли стыковочный рукав и, пройдя через шлюз, оказались в главной причальной зоне космической станции.

Встречающих было много, но в первых рядах стояли грузный человек в военной форме со звёздочками полковника и мрачный пожилой тип в мятом халате учёного.

- Здравствуйте, Прохор Иванович! - Выкатился вперёд военный. - Я...

- Лыков Василий Петрович, комендант станции, я полагаю? - Смерив холодным взглядом полковника, спросил Шубейко.

Тот, немного растерявшись, просто кивнул.

- А это, наверное, - Генерал кивнул на учёного, - академик Поляков, глава Научного Отдела.

- Полянский, если позволите, - поправил академик.

Шубейко вопросительно взглянул на помощника.

- В паспорте написано - Поляков, - шёпотом сообщил тот. - Полянский, видимо, псевдоним.

- Не вводите в заблуждение компетентные органы, господин академик, - укоризненно покачал головой генерал, - в наших документах вы значитесь Поляковым, а ваши псевдонимы нас не интересуют.

- Но позвольте, - возмутился академик, - моя родная фамилия подходит больше для пролетария, нежели для учёного, я бы попросил...

- Даже не просите, - отрезал Шубейко. - Вы на военном объекте, Эдуард Макарович, а не на каком-нибудь симпозиуме.

После этих слов академик окончательно сник.

- Разрешите в честь, так сказать, прибытия пригласить вас отобедать, - заискивающе улыбаясь, позволил себе вмешаться Лыков.

- Не разрешаю. Настраивайтесь на деловой лад товарищ Лыков, нам надо будет с вами о многом побеседовать. А сейчас определите для моих людей какое-нибудь помещение подальше от лабораторий и с хорошей вентиляцией, - начал отдавать распоряжения генерал, проходя через расступившуюся толпу к лифту. - Нам нужны записи видеокамер и отчёты от других средств обнаружения.

- Конечно, конечно, - пролепетал едва поспевающий за ним полковник.

- Кроме того, нам придётся допросить всех операторов, техников и пилотов. Начнем, пожалуй, с офицера, который дежурил непосредственно на главном пульте Службы безопасности.

- Капитан Буров, - сказал комендант, - вызовем его немедленно.