Том Арден: Танец Арлекина

Вышло так, что в этих диких краях он увидел большой камень. Ударил Орок мечом по этому камню и возгласил:

— Нарекаю этот камень Камнем Бытия и Небытия! И станет этот камень свидетелем моей смерти!

И выстроил бог Орок высокий дворец, окружив им камень, и стал жить в этом дворце, а за стенами дворца текли тысячелетия за тысячелетиями.

Ибо боги умирают долго.

А потом умирающему богу стало одиноко, и он, страдая от одиночества, решил создать себе сына. Спустился бог Орок к Камню Бытия и Небытия, взглянул на камень и ощутил его силу.

— Камень Бытия и Небытия! — возгласил бог, — дай мне сына такого же великого и могущественного, как ты!

Поднял умирающий бог свой меч и ударил им по камню. Разлетелись в стороны искры, вспыхнуло сияние, но померкло, и в испуге попятился бог Орок, ибо перед ним возникло создание в темных одеждах, горбатое и скрюченное. И воскликнул умирающий бог:

— О создание! Ты некрасиво, но скажи мне, кто ты!

И создание в темных одеждах ответило:

— Отец, я Корос, порождение Камня и твой сын.

И тогда познал умирающий бог отчаяние. Он мог бы убить свое создание мечом, но ему стало жаль его, и он возгласил:

— О создание мое, ты будешь жить!

Так создание бога Орока получило жизнь, и ему не было суждено одиночество, ибо Орок сотворил для него сестру — нежную, словно листва деревьев, и назвал ее Вианой.

И стали дети бога Орока жить с ним во дворце, однако он отворачивал от них лицо свое.

Шли тысячелетия.

Настал час, когда умирающий бог почувствовал, что стал еще слабее, и решил он, что нужен ему еще один сын. И пришел бог к Камню Бытия и Небытия и, подняв свой меч, понял, как остр он и быстр.

— О Камень Бытия и Небытия! — воскликнул бог. — Даруй мне сына столь же проворного и яростного!

Ударил бог мечом по камню, разлетелись в стороны искры, вспыхнуло сияние, но померкло, и в испуге попятился бог Орок, ибо перед ним возникло создание с рыжими волосами и красными глазами, парящее на кожистых крыльях. И сказал умирающий бог:

— О создание! Ты некрасиво, но скажи мне, кто ты?

— Отец, я Терон, порождение Меча, — отвечало создание, — и твой сын.

И тогда познал печаль умирающий бог; он мог бы произнести суровые слова, и тогда исчезло бы его создание, но ему стало жаль его, и он возгласил:

— О создание мое, ты будешь жить!

Так и это создание бога Орока получило жизнь, и ему тоже не было суждено одиночество, ибо Орок сотворил и для него сестру, свежую и прохладную, словно вода в ручье, и назвал ее Джавандрой.

И стали дети бога Орока жить с ним во дворце, но отец отворачивал от них лицо свое.

Медленно проходили тысячелетия, и еще много раз приходил умирающий бог к Камню и сотворил множество созданий. Но ни одному из этих существ он не дарил жизни, ибо теперь хотел создать нечто совершенное. Вновь и вновь ударял бог мечом по камню, но все свои создания отправлял обратно, в царство Небытия.

И духи Несозданных кричали во дворце Орока, но бог не слушал их.

Прошло время, и настало последнее тысячелетие жизни умирающего бога. Знал бог, что скоро уже не сможет он сотворить ни одного создания, и решил он, что нужен ему достойный наследник. Пришел бог Орок к Камню Бытия и Небытия, взглянул на камень, посмотрел на Меч и возгласил:

— О Камень Бытия и Небытия! Прекрасно то сияние, что вспыхивает, когда меч ударяет по тебе! Так даруй же мне сына столь же ясного и красивого!

И на этот раз, когда меч бога ударил о камень, сияние не померкло, и возникло перед очами бога Орока существо в ореоле света. И прошептал умирающий бог этому созданию:

— О светлое создание! Как ты прекрасно! Скажи мне, кто ты?

И сияющее создание отвечало:

— Я Агонис, порождение Света, отец. Я — твой сын.

И тогда познал умирающий бог радость, и повел своего сына в тронный зал, и усадил на трон рядом с собой.

Как-то раз светловолосый сын бога Орока вышел прогуляться в сад и увидел там своего темноволосого брата, который разговаривал с кем-то невидимым.

— Брат, с кем ты разговариваешь? — спросил Агонис. И его брат Корос обернулся к нему и улыбнулся.

— Ты не слышишь? Повсюду вокруг нас кричат и плачут Духи Несозданных. Я думал, что только наш отец не слышит их. Не знал я, брат мой, что ты слышишь ушами отца нашего.

С этого дня и Агонис стал слышать печальные крики. И сказал Агонис отцу своему: