Михаил Горнов - Капитан

Одновременно с этим я вспомнил о словах Дарика, что на рассвете любому, кто провел ночь с лесной феей, грозит участь стать древесным духом. Вскочив чуть было не бегом бросился в лес, подальше от непонятного дерева и его хозяйки. Но через пару шагов остановился - голым по лесу (да еще такому) передвигаться невозможно.

- Хм, тут проблемка одна возникла, - смущенно проговорил я, прикрываясь ладонями и чувствуя, как щеки заливает краской стыда под пронзительным взглядом зеленых озер, что только по ошибке называются глазами. - Одежду свою с оружием потерял.

- Вот, - улыбнулась девушка и указала мне на траву, - возьми. Она рядом с тобой лежала.

За ночь мое снаряжение и штаны с рубашкой и сапогами немного пришли в норму. Большая часть грязи исчезла, особенно большие прорехи оказались заштопаны. Пока я одевался, стараясь делать как можно быстрее и скромнее, она смотрела на меня. От этого я только сильнее спешил и путался. То рубашку наизнанку и задом-наперед надел, то в одну штанину обеими ногами влез. Наконец, одевание закончилось.

- Спасибо,- повернулся я к девушке, - ты самая милая и замечательная фея.

Наверное, я сказал глупость или обидел девушку, так и оставшуюся незнакомкой для меня. Фея сразу после моих слов метнулась за дерево и пропала. Я потоптался еще несколько секунд, потом вздохнул и быстро зашагал к обычным деревьям. Через несколько шагов почувствовал, как кто-то положил мне ладонь на плечо, прося остановиться.

- Подожди, - за моей спиной стояла фея, - вот, возьми.

Она протянула мне небольшой мешочек и крошечный цветочек пятью лепестками нежно-желтого цвета. Размером тот был не больше ногтя на мизинце.

- Он поможет тебе найти дорогу в лесу и не даст заблудиться.

- А...

- Твой друг там, - прервала меня девушка, указывая пальчиков направление, - поспеши к нему, пока не поздно. А в той стороне есть создания, подобные тебе на летающем корабле. Возможно, они помогут тебе.

Сказала, отдала подарки и исчезла. Вот только что стояла рядом и раз - исчезла. Словно быстро пригнулась и растворилась в низкой траве.

- Спасибо, - поблагодарил я исчезнувшую девушку, потом вздохнул. - Жаль, что имени твоего не знаю...

- Ари, - послышался знакомый голосок. Правой щеки коснулись невидимые девичьи губы, даря легкий поцелуй...

К Дарику я мчался со всех ног, опасаясь опоздать. Непонятный мешочек привязал к поясу, цветок сунул в него же, даже не став рассматривать внутреннее содержимое, опасаясь его потерять. И благодарил фею за него. Волшебный цветок или нет, но я без труда находил удобную тропинку, на которой мне не мешали ветви. Не прошло и десяти минут, как я выскочил на полянку с похожим серебристым деревом, жильем Ари. Даже испугался, что заблудился и потерял зря время на блуждание... а солнце уже вот-вот грозило взойти, окрасив тонкую полоску горизонта.

И только рассмотрев поляну смог вздохнуть с облегчением. Хоть та и похожа, но различия имеются. Она и больше, дерево толще раза в полтора и выше, а самое главное - возле корней храпел Дарик.

- Подъем, соня, - ухватил я товарища за плечо, - пока тебя на удобрение не пустили и дубом не сделали.

- А? Что?

- Вставай, говорю. Вон твоя одежда, - кинул я парню рубашку со штанами, благоразумно оставив кольчугу. - Скоро солнце взойдет и все...

- Фея, - осенило Дарика. Парень вскочил с травяного ложа, как уколотый иголкой в одно место. Одеваться он начал уже в движении, принявшись натягивать рубашку. Управился минуты за четыре, что можно считать великим подвигом. Снаряжения, не считая обыденных деталей одежды, было много.

Пока он одевался, я не раз ловил его взгляд. Он менялся у товарища с мечтательно-грустного, когда парень смотрел на дерево и ручеек, на настороженно-беспокойный при взгляде на небо. С поляны фей мы ушли вовремя - уже минут через пять над лесом взошло солнце.

- Уф, успели, - облегченно вздохнул Дарик. Он на миг остановился и запрокинул голову, уставившись в небо. Сейчас под плотной завесой древесных крон нам был доступен лишь небольшой клочок синеющего небосвода. Хотя на полянках фей все небо отлично просматривалось - от зенита до горизонта. Удивительно, но я уже почти перестал удивляться окружающим диковинкам.

- Успели, - согласился я с ним и добавил, - вот только от нас с тобой почти ничего не зависело. Пожелай феи заключить нас в деревья, и мы ничего бы не успели сделать против.

И я рассказал о Ари, ее поступке и подарках.

- Молодая фея, - со знанием дела произнес Дарик. - Славар, в этом тебе повезло. Видать, в ее древе нет еще ни одной чужой души. Любая фея, как только завладеет первой душой, стремится только к одному - набрать этих душ больше и больше.