Николай Чугунов - Слово на удачу

Лена постаралась успокоиться: внутри нее еще догорала ярость, напрочь исключая возможность логического мышления.

— Меня разозлили. А тут Дилим попался под горячую руку, да еще и улыбался так гаденько! Ну, я и не выдержала…

— Понятно, — Иелла испустила короткий вздох. — Тебе надо лучше владеть собой. Я бы сказала — это совершенно необходимо. Ты слышала об аутогенной тренировке?

Уже давно стемнело, но Лена все еще не могла уснуть. Похоже, Иелле изрядно надоела "избыточная эмоциональность", как она выразилась, и чародейка принялась за девушку всерьез.

Колдунья больше часа мучила Лену, складывая ее в совершенно невероятные позы, при этом не уставая тараторить: для чего именно служит это упражнение. Выходило: если посвятить этому изуверству всего-то лет сто, все знания мира автоматически перенесутся в голову гимнаста, а пораженные народы — все как один — позовут его на царство.

Пока что из всех сомнительны достоинств девушка обрела два — бессонницу и невыносимую ломоту в костях. Наконец, не выдержав, она решила поискать аптекаря — пусть он ее снова выставил, но сначала даст болеутоляющего.

— А, снова пришла? — аптекарь недобро усмехнулся, но выгонять Лену не стал, и это изрядно обрадовало девушку.

— Мне б чего-нибудь, чтоб перестало болеть.

— Что именно перестало болеть?

— Все! — Лена ничуть не кривила душой. Короткая прогулка по пещерам, казалось, открыла в ее теле новые кости — и все они нестерпимо ныли. Подумав, девушка уточнила, — мы гимнастикой занимались.

— Бывает, — пожал плечами вампир. — На, держи.

На столе появилась низенькая баночка темно-желтого стекла. Лена осторожно взяла склянку в руки, поддела крышку… и чуть не уронила емкость: в нос ударил до боли знакомый запах — бальзамическая мазь!

— Фу! — девушка быстро заткнула баночку притертой пробкой. — Это же от ушибов. Как же это от боли поможет?

— Кто здесь врач — я или ты? — хохотнул вампир, но в глазах у него появилось новое выражение. — Если ты знаешь, что это — как оно называется?

— Бальзамическая мазь. Никогда не понимала, отчего она так зовется.

— Потому, что на самом деле она зовется "бальзамико линименто", — вампир немного помолчал. — Ладно, допустим, что ты говоришь правду. Чем докажешь?

— Сперва обезболивающее. Иначе я рассыплюсь на части прямо здесь, — в груди Лены пушистым комком шевельнулась надежда. — А потом поговорим.

Проверка заняла уйму времени — девушке пришлось раз десять возвращаться в комнату за немногими вещами, которые у нее остались со времени прибытия. Аптекарь долго вертел в руках ботинки, щупал ткань джинсов, игрался с карманным фонариком, но наконец сдался.

— Ладно, я тебе верю. Как же тебя угораздило? Небось, тоже Талейн под горячую руку попала?

Лена почувствовала, что краснеет.

— Нет, это я сама учудила. Хотелось… выпендриться, наверное.

— Да, бывает, — хмыкнул вампир. — Какое счастье, что я это перерос. Да, что это я болтаю? Ты говори.

— Что говорить?

— Как ты сюда попала. Как вообще там жизнь. Все, в общем, — глаза вампира вспыхнули жутким нетерпением. — Только медленно и подробно. Пожалуйста.

С каждым днем лейтенант все больше мрачнел, а Рей наливалась какой-то нехорошей радостью. Наконец Хельга не выдержала, и, дождавшись, пока они с акробаткой окажутся одни, решила поговорить серьезно.

— Что происходит?

— Ничего особенного, — девушка звонко хихикнула. — Все в порядке. Полнейшем порядке. Просто замечательном порядке!

— Прекрати.

— Да я, собственно, и не начинала, — Рей развалилась в кресле, закинув ногу на ногу. — Все идет, как нельзя лучше. А ты почему такая грустная?

Вампирша нахмурилась: она успела изучить акробатку довольно хорошо, и нынешняя истеричность никак не вязалась с обычным поведением девушки. Странное поведение Рей могло быть вызвано влиянием артефакта, если бы только он до сих пор не пытался бы до сих пор достучаться до очарованного Дерлета. Значит, это было что-то еще…

Принюхавшись, Хельга учуяла странный горьковатый запах — она могла поклясться, что еще утром его не было. Похоже, он исходил от полупустого стакана, который акробатка крепко сжимала в руке.

— Это что такое? — поинтересовалась вампирша, ткнув в подозрительную емкость.

— А что, нельзя? — вызывающим тоном отозвалась акробатка. — Между прочим, Дерлет будет полюбезнее некоторых, которые только корчат из себя мужиков!