Василий Кузьмин - Темный маг

…Скажите мне, что вы сделайте, найдя на дороге человеческую голову, и я скажу вам, кто вы. Если закричите и упадете в обморок — вы слабонервная крестьянка. Весело отфутболите ее в кусты — вы сытый гоблин. Облизнетесь и приготовитесь сытно пообедать — не достаточно сытый гоблин. Сядете рядом на корточки и оттянете веко, чтобы проверить глаз — вы умный и сведущий человек, как я, например. Ведь, исходя из обнаруженного, можно быстро, а главное со стопроцентной гарантией определить, что делать дальше. Всего-то надо запомнить три варианта. Первый: если вы чувствуете специфический запах, и глаз остекленел — можно сначала действовать по схеме "гоблин" и лишь потом, если вы отшибли ногу, а на голове появилась вмятина, начинать искать лопату, ну, или просто идти своей дорогой. Второй: если вы слышите неясное бормотание, а глаз закатился — срочно достать лопату и воду в пределах получаса пути. Если не достанете, сразу смотрите первый вариант. Ну, и, наконец, третий вариант: если голова кусается и орет благим матом, можно смело начинать откапывать. Впрочем, чаще всего полезнее сначала вслушаться в вопли откапываемого и дать адекватный ответ, таким образом, установив контакт. Альтернатива — стукнуть по голове чем-нибудь тяжелым: это тоже надежно устраняет любую помеху откапыванию. Увы, у меня в тот раз ничего тяжелого под рукой не оказалось…

— Ой, дяденька! Не ешьте меня, я ничего плохого не сделал! Я тощий и невкусный, не ешьте меня, пожалуйста!

Забавная голова… Может, все-таки на солнце перележала? Да, нет, впрочем, тут и тень, да и солнце не высоко…

— Не беспокойся парень, я людей не ем… Пожую, пожую и выплюну.

Зря я так, зря… Сейчас от страха орать будет, лучше сразу уши зажать. Хм, не орет что-то… Не уж-то смелый попался? А, понятно, язык со страху прикусил. Ну, хоть что-то, зато теперь перебить не сможет, авось и услышит, что я говорю.

— Значит так, парень. Я НЕ орк и НЕ гоблин, я не ем людей. Я такой же человек, как и ты, ну почти, как и ты. Видишь ли, я… самый настоящий маг. И я в принципе собираюсь тебе помочь. Только ты лучше не шевелись, а не то придется вытаскивать тебя из плавунца по кусочкам: тебя отдельно, руки, ноги отдельно. Уяснил? Вижу, что уяснил! Теперь замри…

Крепко сжимаю посох обеими руками. Концентрирую внимание: посох скидывает маскировочный облик деревянной палки и превращается в металлического красавца с навершием в форме головы дракона. С натуры сделано, кстати, знакомый мой полчаса позировал. Начинаю читать заклятие: голос как обычно меняется, становится жестким и грубым. В принципе это и есть мой настоящий голос, лишенный магической модуляции. Тот обычный голос тоже, конечно, мой, но я потерял его лет десять назад — сорвал, три ночи подряд читая заклятия на орочьем. Нет, все-таки их язык не для людского горла — диагнозом стала неизлечимая хрипота. Кстати об орках, надо будет как-нибудь извиниться за то, что я их сегодня так обидел. Каждый дурак знает, что орки не едят человечину… каждый, кроме деревенских жителей. Эти орка от гоблина не отличат и с двух метров на ярком солнце. Если, кто-то, конечно, сумеет вытащить гоблина на яркое солнце. Интересно, впрочем, почему этот парнишка так меня испугался? Черный плащ? Вроде нет: плащ уже почти серый от пыли, капюшон откинут, никаких ассоциаций быть не должно. Не располагающая внешность? Да вряд ли… Ну, не выспавшийся, с мешками под глазами, а так все нормально: даже ручеек с утра вызвал, чтоб было где умыться, а то в пустыне с этим проблема… А! Все понятно, я, видите ли, пришел со стороны пустошей. Да уж — нравы! Если, вышел из пустошей, где живут одни лишь чудища, значит ты и сам чудище, да еще и с гарантией людей любишь. На обед, на ужин и, в особенности, на завтрак. С какими серыми людьми мне придется общаться! Похоже, я все-таки выбрал не ту дорогу.

Впрочем, обо всем этом позже. Освобождение мальчишки, а теперь точно видно, что это мальчишка, из плавунца практически завершилось. Ах, да, я же не пояснил что такое плавунец. Плавунец — это… в общем это… ну, такая яма с песком, которая умеет маскироваться под пейзаж. Радиусом около полуметра, хотя говорят, вырастает и побольше. Да, да вырастает — эта штука практически живая. Питается падалью. Для живых неопасна, только вот, если попадешься выбраться самому, ну, никак невозможно.