Моника Фельтен - Огонь эльфов. Сага о Тале

— К сожалению, я никогда не знаю, когда он сможет помочь. Думаю, нам не стоит полагаться на него, — сказала Сунниваа, надевая амулет.

— А теперь нам нужно убираться отсюда, — напомнила Наэми. — Пока нас не обнаружили.

Файола подошла к двери и осторожно выглянула в коридор.

— Никого не видно, — тихо объявила она и исчезла в темноте за дверью.

Сунниваа и Наэми последовали за ней.

Ночь уже подходила к концу, и небо на востоке начинало сереть, возвещая наступление утра. Им повезло. Праздник продолжался до поздней ночи, и жители крепости по-прежнему крепко спали. Незамеченными пробрались девушки в комнату Файолы и Сунниваа.

Тщательно закрыв дверь, Файола облегченно вздохнула.

— Получилось, — сказала она, падая на кровать.

— Ты действительно уверена, что Наэми может остаться здесь на несколько дней? — спросила Сунниваа подругу.

— Совершенно уверена! — зевнула Файола. Вдруг она вспомнила о том времени, когда здесь была Алани, и лицо ее омрачилось.

— Что такое? — спросила Сунниваа, от которой не укрылось выражение лица девушки. Но подруга говорить об этом не захотела, а вместо этого завернулась покрепче в одеяло.

— Не переживай, Сунниваа, — пробормотала она. — Никто за нами не следил. Здесь мы в безопасности. Лучше попытайся заснуть. — Файола замолчала и повернулась ко всем спиной.

— Укладывайся спать, Сунниваа, — поддержала Наэми Файолу. — А я пока подежурю.

Но Сунниваа покачала головой. Она совершенно не устала, а было столько всего, что нужно было рассказать.

Поэтому Наэми и Сунниваа еще долго сидели у маленького стола, обсуждая события со времени их последней встречи весной, а немногим позже Сунниваа посвятила Наэми в план своих дальнейших действий.

— Как это могло случиться?

Голос Тарека гулко отдавался под сводами комнаты. Он взволнованно бегал взад-вперед перед пустым магическим шаром, яростно глядя то на одного мага, то на другого, но те молчали.

— Ну? — верховный главнокомандующий обращался теперь непосредственно к мастеру-волшебнику. — Если ни один из ваших магов не в состоянии объяснить мне, почему эльфийки больше нет в шаре, то придется вам рассказать мне об этом.

Обычно такой уверенный в себе, Аско-Бахрран отвернулся, избегая бешеного взгляда Тарека.

— По правилам магии, она не могла выйти из шара. Это абсолютно надежная тюрьма для эльфов. Раньше мы применяли ее очень часто.

— Ваши правила интересуют меня не больше, чем ваше дерьмо, — разозлился Тарек. — Она сбежала, и никто ничего не заметил. Это просто невероятно, — он разъяренно потрясал кулаками.

— Нет! — Аско-Бахрран испуганно встал перед Тареком. — Не пытайтесь разрушить шар! Его энергия убьет вас.

Тарек заколебался, но руку все же опустил.

— То есть эльфийка не могла получить помощь из крепости, — рассудил он.

— Я ведь сказал уже, что человеку невозможно разрушить шар, он защищает себя сам, — пояснил мастер-волшебник. — Только поэтому мы и могли отказаться от охраны. Может быть, мы недооценили эльфийку. Я уверен, что она ушла при помощи своей эльфийской магии.

— В таком случае она потеряна для нас, — Тарек в недоумении покачал головой. — Возможность узнать хоть что-то о предсказанном Ребенке была на расстоянии вытянутой руки, а мы ее не использовали.

— Действительно очень жаль, — в комнату вошел секвестор, втискивая свое массивное тело между стоявшими в комнате магами. — Итак, это правда! Она действительно сбежала, — сказал он с наигранным удивлением, разглядывая при этом шар. — Ваши постоянные поражения, Тарек, становятся поистине невыносимыми. Разве вы вчера на аудиенции у Великого не обещали, что скоро будете располагать точной информацией о пророчестве?

Верховный главнокомандующий пробормотал что-то невнятное, но не стал отвечать секвестору. Верховный судья знал, что он прав, и Тарек сердился на самого себя, поскольку в своем усердии просто-напросто действовал слишком поспешно.

— Думаю, на следующей аудиенции вам придется кое-что объяснить Ан-Рукхбару, — широкая ухмылка секвестора заставила Тарека вскипеть от ярости. Впервые за много лет старая ненависть между ними снова стала очевидной, и верховному главнокомандующему удалось сдержаться только с огромным трудом. Секвестор бросил на Тарека полный презрения взгляд и отступил на шаг.

— Впрочем, я уверен, что вы найдете для этого подходящие слова, — сказал он, не скрывая злорадной ухмылки. — В любом случае, у вас есть еще десять дней в запасе.