Андрей Колесник - Последний (СИ)

— Входите — привычно проглядывая письменные отчеты допросов и исповеди доносителей рыкнул Нельс.

— Вам послание, господин дознаватель, — внося в комнату опечатанный сверток сообщил Мариуш. Худосочный тип с унылым выражением лица и угрюмо висящим тяжелым носом, раньше работал в скриптории Цитадели сжигая отжившие свое магические гримуары и запрещенные рукописи, а так же снимая копии для полезных сослуживцев с особенно запрещенных. Именно благодаря такой своей смекалке он быстро прослыл небезнадежным парнем и был переведен из логова бумажного порока в секретари-смотрители, откуда открывалась более-менее пристойная дорожка наверх.

— От кого? — не отрываясь от бумаг поинтересовался Нельс.

— От Владыки.

Нельс удивленно отложил писанный мелким почерком мятый лист и посмотрел на смотрителя. Свободная малиновая хламида, стянутая на талии тонким поясом была пожалуй одним из немногих одеяний, более-менее удачно скрывающих пугающую худобу Мариуша. Жаль что к ней не полагалось маски.

— От нашего Владыки, — с холодной серьезностью подтвердил тип с большой черной родинкой на щеке. — Доставлена только что.

Нельс резко встал из-за стола и шагнул к смотрителю. Князь Теней в последнее время частенько радовал его своим вниманием, обеспечивая скорое продвижение от простого дознавателя пятого ранга, к руководящей должности. К удобному кабинету с отличным большим окном выходящим во внутренний двор Цитадели. И вместе с тем не скрывающий от подопечного простой истины — если тот не справится с возложенной на него миссией, то очень скоро отправится в дворники. Учитывая сколько зависти успел заработать Нельс со стороны вышестоящих коллег, потеря покровителя означала бы для него весьма печальный итог.

И потому господин дознаватель очень не хотел подвести своего благодетеля, демонстрируя всему Крессиму невиданное рвение. А каждый проведенный в бесплодных поисках проклятой девки день заставлял его с ужасом ждать весточки от Князя. Той самой.

— С вами все в порядке? — с необычайной учтивостью спросил смотритель, видя как лоб Нельса покрывается испариной.

— Вы свободны, — глядя на сверток и только на него распорядился Нельс, резко ощутивший сухость в горле. Ладони, принявшие послание, похолодели.

Смотритель видя состояние дознавателя, отпечатывающееся на избитой физиономии Нельса бледностью, пожал плечами и покинул кабинет. Уходя он с любопытством оглянулся на замершего возле стола дознавателя.

'Только не это, — не решаясь раскрыть жутковатый дар, взмолился Нельс. — Не нужно. Я все наверстаю. Сделаю в кратчайший срок. Не буду есть, пить, спать, но разыщу эту девчонку, если она так потребовалась повелителю. Я могу быть полезен. Не нужно меня заменять…'

В ту же секунду он решил, что если в послании не будет идти речь об отстранении то он тут же бросит все и направится в камеры. К тем пойманным героям. И будет пытать их столько сколько потребуется, но вырвет всю возможную правду. Выпотрошит их. Нельс не был садистом и ему даже было несколько жаль авантюристов из 'Белого Меча'. Однако себя ему было жальче.

Лишиться всего сейчас, когда СМБ набирала силы и с небывалой скоростью закрепляла свои позиции среди других ведомств Магистрата? Это было бы чересчур жестоко.

Собравшись с духом Нельс сорвал печать и вытащил содержимое свертка. Это оказалась янтарного цвета шкатулка из дерева, с крохотной серебряной застежкой. Поколебавшись еще миг малиновый сел на стол и раскрыл ларчик.

Ему и в голову не пришло позвать магов, чтобы те проверили шкатулку, как обычно поступали в СМБ с потенциально опасными магическими артефактами. Такая простая мера просто не всплыла в памяти подавленного Нельса Витто. А потому, спустя всего лишь один короткий щелчок, стало слишком поздно что-либо менять.

Порыв штормового ветра швырнул дознавателя через стол, вместе с бумагами и свитками.

Магия, до последнего скрытая, туго спеленатая внутри шкатулки сейчас вырвалась на свободу узнаваемым почерком стихийного безумства. Плечо скорчившегося на полу дознавателя онемело под тяжестью опустившегося сверху сапога. Верхом на столе сидело существо в длинной, невесомо извивающейся накидке и ловко поигрывало ножом с искривленным лезвием. Призрачные очертания лица и рук давали четкое представление о его расовой принадлежности.

— Шестеро которых ты взял вчера, где? — грубо спросил джинн.

— Ой-ееее…