Вирк Вормель - Ланселот. Грааль

Это большое разочарование для служителя этого божества. Человека, который всю жизнь посвятил борьбе с проклятием посредством молитв.

А в итоге оказалось, что чтобы избавиться от проклятия он молился проклятию.

-Надо догнать Гала. Как можно скорее!

Спокойно говорит Персиваль, и подходит к старику, сидящему на сундуке.

-Скажите, как можно миновать три испытания Грааля?

Иосиф, до этого слушавший рыцарей, ухмыльнулся.

Его вера, так же, как и вера Персиваля, пошатнулась. Только в отличии от рыцаря, он верил Пурпурному. Доверял полностью…

Ведь проведя здесь несколько сотен лет он начал догадываться…

Догадываться о том, что Бог бросил его и всех остальных на погибель, позволив Иуде продать Иисуса.

И вот сейчас, человек, собравший кровь Святого Сына, сторожит проклятую чашу, дарующую лишь смерть.

Внутри него пылает ярость, которую, однако, старик не выказывает. Его лицо сменяют гримасы шока, веселья и безразличия… одна за другой.

Настолько сильно его помешательство.

И только тогда, когда Персиваль повторил свой вопрос, Иосиф Аримафейский встал с сундука, отворил его ключом, что держал за пазухой, и достал оттуда два обломка клинка.

Длинное лезвие, что лежало на левой ладони, было расколото посередине. В правой руке старик держал рукоять, украшенную позолотой, из которой выходила верхняя часть клинка.

-Меч Грааля,- извещает Иосиф Аримафейский.- Один из артефактов, прочно связанных со священной чашей.

-Он поможет нам уничтожить Грааль без риска для жизни,- объясняет Жиль, подойдя поближе к Персивалю.

Рыцарь лишь кивает.

В одну руку он аккуратно берет лезвие, а в другой сжимает рукоять.

Кровь в его теле как будто загорелась. Воспылала изнутри, сжигая каждую вену, каждый кровеносный сосуд.

Демоническое проклятие взбушевалось, причиняя рыцарю неимоверную боль. Муки ада, что чувствуют самые грешные души не сравнятся в боли с тем, что чувствует сейчас Персиваль. Он едва сдерживается, чтобы не закричать.

Но, в то же время, демоническая кровь дает и определенный эффект.

Руки, переставшие слушаться Персиваля, сами соединяют два лезвия в месте раскола. Активируя магическую цепь оружия одновременно с цепью Персиваля, проклятие соединяет… буквально сплавляет лезвие.

Оно раскаляется докрасна. И, не смотря на это, руки Персиваля ничего не чувствуют. Как метал был холодным, так и остался.

Все дело в том, что кожа на ладонях рыцаря превратилась в камень независимо от его воли, но по личному желанию проклятия.

Меч был соединен.

Оружие, которое поможет уничтожить Грааль… а так же добраться до него, было воссоздано только что.

Этот меч разрубит сети, соединяющие Грааль с испытаниями, и позволит держащему рукоять пройти сразу же в обитель святой чаши.

-Останавливай своего товарища как только сможешь,- улыбается Жиль, после чего переходит на истерический хохот.- Если он доберется до Грааля, то все будет кончено.

Персиваль кивает.

Крепко сжав рукоять меча, он делает шаг вперед и оказывается там, где его уже ждут Галахад. Он прошел последнее испытание, и уже стоит у Святого Грааля.

Рука рыцаря тянется к заветной чаше…

Но он не видит ничего, что происходит вокруг.

Грааль находится на постаменте на краю платформы. К ней ведут три тропы, простирающиеся над бесконечной бездной снизу. Одно неверное движение, и ступивший неправильно просто свалится вниз.

Каждая из троп тянется от арки, одна из которых является выходом.

Сам цвет пещеры и тумана бездны снизу ярко-зеленый.

Неужели это и есть пристанище Грааля?

Скверна так и сочится из каждого дюйма воздуха.

-Нет! Галахад!

Крик отчаяния, сорвавшийся с уст Персиваля, достигает ушей второго рыцаря круглого стола очень вовремя. Галахад отдергивает руку, так и не коснувшись святой чаши.

Он оборачивается, дабы посмотреть на человека, который назвал его имя.

-Не трогай Грааль!- кричит Персиваль.- Эта чаша — проклятый сосуд! Дотронешься, и тут же погибнешь.

-Но это необходимо для спасения Британии…

Тихо произносит рыцарь. Видно, что он и сам сомневается в этом.

-Нет же! Это лишь уничтожит ее! Как и все остальное! Мир погрузится во мрак, стоит хоть кому-то коснуться Грааля!

Галахад с удивлением смотрит на друга, не до конца понимая, что он пытается сказать. Братские чувства начинают борьбу с религиозным долгом. В душе Галахада появился разлом…

Извечный спор.