Олег Говда - Возвращение

Свист опять промолчал. Решив, что я просто думаю вслух.

«Ответ напрашивается один, — отвечать взялся Эммануил. — Орки возвращаются домой от гномов. Вопрос в ином: зачем им делать такой крюк? Почему не пошли напрямик?»

«Спасибо. Мне все сразу стало ясно».

«Чем могу…»

Я еще для приличия погладил рукой стебли и ветки кустарника, густо усеянные темно-синими, похожими на мелкие сливы плодами. Один даже сорвал, понюхал и пожевал с умным видом. Перестарался… Во рту сразу все занемело. А голоса в голове противно захихикали.

— Ладно, воин… — с трудом ворочая одеревеневшим языком, я, будто в раздумье, веско ронял отдельные слова. — Прошли, ну и пусть себе идут дальше. У нас к ним дела нет, да и они, судя по всему, на огонек завернуть не собирались. Значит, продолжаем движение. А то мы с такими передремами да перекурами засветло до Глупого озера не доберемся. Все, пошли… Дранг нах остен… В смысле, погоняй ямщик на восток…

Рейнджер и на этот раз переспрашивать не стал. Мало ли какие там командир себе ругательства бормочет. Образованный. Как со следом управился. Любо-дорого… Часть из увиденного Свист и сам разглядел, при вторичном осмотре. Но то, что хромающий орк опирается не на древко копья, а на посох, не заметил. Одним словом, повезло бойцу. Ведь любому известно: с умелым командиром больше шансов уцелеть.

А я тем временем принял окончательное решение.

— Будем надеяться, что орки не свернут с пути. Но для спокойствия, как управимся с троллем и станем возвращаться в деревню, пройдемся немного за ними следом. Полюбопытствуем…

К водоему с глупым названием мы подошли еще задолго до сумерек. В основном благодаря тому, что летние вечера не торопятся сменять день. Коровы так напетляли, выбирая удобный путь и травы слаще, что иной раз едва не полный круг приходилось делать, прежде чем продвинутся вперед. Но мы со Свистом даже не пытались сократить путь и не перли напролом, по буеракам да кустарникам. Не знаю, чем для себя мотивировал выбор столь щадящего маршрута рейнджер, а мне хватило вспомнить истину: что «когда идешь по шпалам — никогда не заблудишься». И хоть коровы не паровоз, а продукт их жизнедеятельности не столь прямолинеен и красив, как рельсы, упомянутое Чебурашкой, утверждение не теряло смысла. Особенно, когда деревья стали собираться в рощицы, а там и вовсе встали поперек пути. Не так чтоб сплошной стеной, но и не проходным двором. Местами даже буренкам приходилось идти не вольготнее, чем по две в ряд.

Зато, когда чаща закончилась, местность разительно изменилась. Словно в другой мир попал.

Мы вышли к подножию невысокого, трехступенчатого холма, отдаленно напоминающего перуанские пирамиды, поросшего редким лесом и увенчанного каменистым утесом. Небольшое озерцо располагалось на втором карнизе. Наполняясь подземными источниками, оно хоть и неторопливо, но весьма шумно, пенясь и брызгая, извергало избыток воды игривым водопадом, над которым даже сейчас, в предвечернюю пору, еще виднелась радуга. Уже чуть поблеклая, но все еще очень симпатичная.

Воистину, Создатель понимал толк в красоте. И тем более непонятно, зачем ему понадобились существа, так и норовящие все испоганить? Я о людях…

Стадо паслось и жевало, десяток пастухов и подпасков ютились у костра, готовя ужин, а Хозяин занимался излюбленным делом всех троллей — спал.

— А ты переживал, командир… — хмыкнул Свист. — Теперь нам еще и ждать придется. Разбудить тролля — задача не из легких. Как-то на привале парни травили байку, что однажды вокруг уснувшего горного великана в шутку разложили костер. Так он не только не проснулся, но еще и на раскаленные угли погреться улегся.

— Ничего, я попытаю счастья.

— Мы торопимся?

— Даже не знаю. Вроде и спешить некуда. Мрачная роща простояла без меня пару лет, подождет и еще несколько деньков, а как-то беспокойно на душе.

— Из-за орков?

— Может быть… А ты ступай к пастухам. Они ведь тоже волнуются, как там дома? Расскажи им новости. Успокой… Еще скажи: обратно пусть не торопятся. Место тут хорошее. Тихое… Как все окончательно уляжется — пришлем за ними.

— А что с молоком делать?

— Я думаю, Титыч пришлет им кого-то. Масло сбивать да творог варить… Да и сами не маленькие. Сообразят что-нибудь.

— Хорошо, скажу…

Свист зашагал к кострам, а я — к разлегшемуся возле водопада Хозяину. Видимо, шум низвергающихся струй водопада напоминал великану о доме и дополнительно убаюкивал производимым грохотом.