Элспет Купер - Посланник магов

Еще одна вспышка над головой.

Гэр с ужасом понял, что Альдеран говорит ему о конце света.

— Пресвятая Мать, ты ведь имеешь в виду Последние Дни!

— «И Эадор низвергла Ангела в Бездну, где будет он пребывать во веки веков. И приказала Она забыть его имя, чтобы навеки бродил он Безымянным во Тьме, вечно противясь воле Ее. Если же Ангел вернется из Бездны, тьма накроет землю, и станет это концом для всего сущего».

Гэр не мог даже выругаться. Концом для всего сущего. Книга о Последних Днях была последней книгой откровений. Святой Иоанн описал в ней свои видения битвы между раем и адом. Гэра растили в страхе перед такими понятиями, а теперь Альдеран запросто заявляет, что этот смертный ужас Гэр может застать при жизни.

В голове у леанца все перепуталось.

— Поверить не могу… Но почему Савин хочет уничтожить вуаль? Зачем?

Старик печально улыбнулся.

— Об этом тебе придется спросить у него, потому что я не могу этого сказать. Книга Эадор в основном состоит из легенд о тех временах, о которых не помнят даже Говорящие, но в ней есть доля истины. Ад, описанный в книге, — это всего лишь часть Сокрытого Королевства, один из многих миров, существующих за вуалью. Если вуаль исчезнет, миры по ту сторону пересекутся с нашим, а создания, которые их населяют, очень не любят людей. Они принадлежат к числу тех, кого человечество в свое время изгнало из своего мира.

— Разве Савин этого не знает? Разве он не понимает, что делает?

— Уверен, что знает. А еще я уверен, что ему на это наплевать. Савин разберет мир по камешку просто из любопытства, а потом забудет собрать, потому что ему станет скучно. Возможно, он думает, что Безымянный будет благодарен ему за освобождение и как-то его наградит. Не знаю. Я просто хочу его остановить.

На миг Гэр увидел истинные чувства Альдерана: отвращение, страх и глубокое, глубочайшее сожаление, а поверх них — целый океан печали. Старик тут же закрылся, спрятал застарелую боль.

— Позволь помочь тебе, — сказал Гэр. — Альдеран, я могу пригодиться.

— Нет, парень. Если Танит снимет щит, прежде чем ты исцелишься, ты погибнешь. Наверняка. Я не хочу рисковать. Тебя еще ждет работа, только не здесь и не сейчас.

— Что ты имеешь в виду? Я не понимаю!

Щит над головой снова вспыхнул, но в этот раз свет был слабее, серебро переплелось с голубым и пурпурным. Песнь в душе Гэра отозвалась в ответ на что-то, чего он не мог опознать.

— Альдеран, что случилось?

Старик не ответил. Его глаза изучали ткань щита, а разум нырнул в Песню.

Сила плетения над Гэром давила на него, но теперь давление изменилось. В кожу словно впивались огненные муравьи.

— Что-то не так, — прошептал юноша, пытаясь почувствовать, что случилось. И потянулся к Песни, но она была закрыта под тонкой, как шелк, и прочной, как сталь, тканью щита Танит.

Альдеран подтолкнул его ладонью в спину.

— Спускайся с парапета, Гэр. У меня такое предчувствие, что скоро нам понадобится твой меч.

В Доме Капитула кто-то закричал.

Колокол совета зазвучал серебром, распугав голубей, сидевших на шпилях Сакристии.

Ансель перестал диктовать и переглянулся с секретарем поверх стопки бумаг.

— Я думал, что в заседаниях все еще перерыв, — сказал он, глядя, как за окном мечется испуганный голубь.

— Согласно расписанию, совет не должен был собираться раньше дня святого Сарена. — Молодой клерк нахмурился, листая страницы ежедневника. — У меня ничего не записано, милорд. Кто-то, наверное, объявил внеочередную сессию.

И это мог быть любой элдер, заручившийся поддержкой двух подчиненных и сумевший убедить судебного писаря в важности и серьезности дела.

Ансель и сам так поступал, много лет назад, когда курия сомневалась, стоит ли посылать легионы в Гимраэль. Он бросил заметки на стол.

— Беги в главный зал, посмотри, кто звонит в колокол. Письма пока подождут.

— Хорошо, милорд.

Клерк собрал письменные принадлежности и закрыл за собой дверь. Ансель невидящим взглядом уставился на горы административных бумаг на столе. Что ж, первые стрелы выпущены. И очень вовремя: весенние каникулы почти закончились, множество элдеров еще не вернулись из своих приходов. Куда легче собрать кворум, когда оппоненты разъехались, а соратники уже собрались.

Ансель зарычал от злости и грохнул кулаком по столу. Письма и перья посыпались на ковер. Будь они прокляты! Чтоб им пропасть в темноте Безымянного!