Ольга Силаева - Кровь королей

- А вы когда-то приходили сюда за помощью, - сказала она. - И мы помогли вам. А в ответ получили смерть.

- Равелиты были опасны... - начал Эйлар, но под взглядом женщины замолчал.

- Много крови пролилось, - сказал Хрис. - Но поверьте, нам нужна ваша помощь.

Женщина серьезно посмотрела на бывшего лорда-регента.

- Вы казнили Рилла, - сказала она. - Но так и не взглянули ему в глаза. Раскаяние невозможно без понимания, а понимание - без боли. Идите во дворец с ними, Эйлар.

- И Рилл, взглянув мне в глаза, раскается, - язвительно сказал бывший регент.

- Кто знает? Но закат уже близится. Идемте.

Трое путников двинулись за ней к другому выходу из зала. В крошечной комнате их одели в серо-голубые плащи и платки. Хрис едва заметно поморщился, застегивая женскую пелерину. Эйлар глухо закашлялся под капюшоном.

- Вам очень больно? - тихо спросила Дора.

- Чума неизлечима, - сухо ответил бывший регент. - Если не поторопимся, скоро вы в этом убедитесь.

Улицы, ведущие к дворцу, были переполнены. Кричали разносчики, выглядывали из наполовину заколоченных окон зеваки. Жара стояла невыносимая, и потные тела, то и дело задевающие Дору в давке, заставляли девушку сжиматься в комок и невольно искать взглядом безлюдные переулки. Трудно было поверить, что еще недавно она лежала в тихой спальне в руках Хриса.

Дворец показался впереди внезапно. С прошлой ночи он изменился до неузнаваемости и напоминал именинный торт: золоченые ленты покрывали стены и ограду, кадки с цветами и плодовыми деревьями усыпали дорожку, ведущую к главному входу. Под дворцовой оградой бесновалась толпа: то и дело слышались выстрелы из рогатки и слащавые выкрики разносчиц. Слева от Доры вдруг запахло лакрицей, и девушка невольно задалась вопросом: сколько их, ждущих сейчас коронации Реза, стояло на ночном холме, где ее собирались сжечь?

Ворота распахнулись. Женщина, идущая впереди, подала стражникам какую-то бумагу, и тот с поклоном указал ей на главный вход. Женщина поклонилась в ответ, и святые сестры в два ряда направились к дворцу.

Дора поискала взглядом Эйлара, но тот исчез. Хрис, идущий справа, потер глаза.

- Не могу поверить, что я не сплю, - сказал он. - Все заново...

- Прошлой ночью все было по-другому, да?

Изящные губы эльфа дрогнули в улыбке.

- Это еще слабо сказано.

Бронзовые двери распахнулись. Закатное солнце светило сквозь круглые окна под самым потолком, заливая толпу, заполнившую зал, грозно-алым блеском.

Дора быстро оглядела публику в зале. Такие разные лица: невозмутимые и ошарашенные, безмятежные и хмурые - но ни одного знакомого. Ни эльфов, ни тем более Шейры здесь не было.

- Или эльфы стоят у трона, - вполголоса сказала она, - или охраняют подземелья.

- Ты знаешь, где вход в лабиринт? - быстро спросил Хрис.

Девушка покачала головой.

- Тогда идем.

Кивком попрощавшись со святыми сестрами, Дора и Хрис медленно двинулись вдоль заполненной людьми галереи. На них бросали равнодушные взгляды, но тут же переключались на мишени поинтереснее. Наконец они оказались у входа в тронный зал. Двери были закрыты, но неподалеку уже собралась группка людей, образовав полукруг у золоченых створок.

- Думаешь, сюда будут ломиться, когда двери откроют? - спросила Дора шепотом.

- Еще как.

Узкая белая дверь вела на лестницу. На ступенях исступленно целовалась парочка. Хрис и Дора бесшумно проскользнули мимо них.

- Теперь вниз, наверное, - сказал Хрис.

Он вдруг замер, подняв руку. Дора открыла рот и тут же застыла на месте: двумя пролетами ниже звенели голоса. Прижавшись спиной к стене, Хрис бесшумно двинулся вниз по ступеням. Дора последовала его примеру.

- Зря ты сюда пришел, милый, - донесся снизу чеканный голос Шейры.

- Лучше бы я умер.

Дора вздрогнула. Она узнала голос Ясена, но этот хриплый неузнаваемый голос совсем не был похож на мягкий тенор ее брата.

- Завтра тебя бы выпустили из дворца со всеми почестями. Но не сегодня. - Шейра сделала несколько шагов: стукнули высокие каблуки. - Возвращайся к себе.

- Зачем, Шейра? - очень тихо спросил Ясен.

Ответ прозвучал холодно и беспощадно:

- Ты скоро умрешь.

Дора перегнулась через перила. Они были близко: стоило Шейре задрать голову, она бы их заметила. Но Ясен и Шейра смотрели лишь друг на друга.

- Когда ты умрешь, я останусь одна, - сухо продолжала Шейра. - Я не смогу тянуть весь мир в одиночку.

- И тебе нужен Рилл?

- Миру нужен Рилл. Меня никто не спрашивает, милый.