Валентин Юрьев - Служба Королю[СИ, не вычитано]

- Дурак, аргак, дурень, балбес недоразвитый!! Трижды дурак! Вояка недоделанный!

В этой речи было много бессмысленных слов и я молча ждал, когда же начнутся нормальные.

- У меня две руки?! Две! И ноги — две!

- Ну и что?

- Так чего же мы ищем палец только на одной руке?!!

Я ничего не понял в его руках и ногах, а Пашка быстро пошел назад, туда, где сходились в одну все кишки и где была выходная труба. Я — за ним. Мы поднялись на крышу по лесенке и подъём мне не понравился, всё время казалось, что сейчас вылетят металлические закладки или лопнут древние верёвки.

На крыше острыми пиками торчало множество башенок, и я не сразу понял, чего добивается мой друг, пока он, рискованно громыхая по черепичной кровле не перешел по крыше далеко в сторону и там обнаружился второй спуск во вторую трубу, которая шла от второй печки.

До меня дошло, наконец, и теперь Пашкины слова я со злостью применял к себе самому. Правда, дурак!! Кто нам сказал, что в таком здоровом здании только одна печка? Их может быть и две, и три, вот почему Пашка говорил о руках и ногах.

Снова противный спуск, который ещё хуже подъема и начался он с грохота крыльев целой стаи черных птиц, которые нашли здесь ночлежку. Такой же узел проходов, уходящих вниз. Полёт вдвоём вниз, потому что искать дверцы и переходы было уже некогда. Третий этаж. Зарисовывать тоже некогда. Вперёд! Марш-марш! Только ставится метка на перекрестьи ответвлений.

Стены, бесконечный черный камень, грубо рвущий остатки одежды необработанными краями. Конец ответвления. Дверца с дыркой, кусок коридора, когда же это кончится? И что Пашка собирается найти, если выходить нельзя? Мечемся, как чокнутые!

Назад. Перекрестье. Метка стоит. Новый рукав, вперед! Черный камень, кишка уходит по дуге, тупик, дверца, коридор. Никого! Тишина…. Правильно, уже ночь в разгаре! Все нормальные спят, ненормальные живут на вторых этажах. Опять назад. Перекрестье. Метка стоит. Новый рукав, вперед! Черный камень. Белая полоса…

Замкнувшаяся на себя и отупевшая мысль вдруг обрывается: "Нашли?!" Белая полоса — это дверь, за которой есть свет! Тихо! Я пихаю Пашку, а он закрывает мне рот ладонью! Поняли то, что увидели, почти одновременно. Я гашу свой фонарь. Теперь видна только щель.

До меня дошло и ещё одно: все тайные дверцы расположены в комнатах около перекрестий или около взлётов. Ну, да, естественно, так и должно быть! Логично! На то они и тайные, чтобы быстро прятать или удирать. Какому мирному ириту придёт в голову слоняться по грязным чёрным тайным ходам?

Теперь надо ждать хоть до утра, лишь бы узнать, кто живёт там, за дверью. Тихо как в могиле. Хотя, нет, какие-то шорохи пробираются в щель между камнями. Похоже, я заснул на какое-то время. Голос врывается в тишину внезапно:

- Что тебе?!

- К Вам, госпожа.

- Проверил?

- Конечно, госпожа.

Слов не слышно, видимо, согласие даётся жестом. Это — она!! В подтверждение получаю от Пашки удар в ребро, он тоже услышал.

- Принцесса!…

- Не надо!!

- Простите, кларонелла, мы заждались…Ах, да, "Терпение утомляет"…

- "Терпение вознаграждается." Рада Вас видеть, брат!

- Вы так осторожны, словно здесь есть опасность? Нашли что-то?

- Я всегда осторожна. Это место мне незнакомо. Я его не выбирала. Жизнь слишком хрупка, а я слышала, у вас тут очень скользкие камни…

- И длинные языки! Простите, сестра, так надо было!

- Я верю, что надо. Мне только не нравится, что это происходит в такие важные дни! Это, в самом деле были камни?

- Нет. Яд… Он не мучался. Ещё раз, простите, госпожа. Как добрались?

- Как всегда в пути! Ужасно! Вонючий скот. Пыльная дорога. Глупые, глазящие рожи. Что тут хорошего?.. На кордоне пришлось показать. то, что вы прислали. Не понимаю, зачем? Почему? Тупой охранник вынудил меня идти на крайность. Прилип как….Но причин не было. Я уверена… если кто-то не подсказал… А сам он туп, как валун. Выполнял приказ? Чей?!….Что тут у вас делается? Поголовная проверка?… Задержали даже курьеров! Настоящих, там и сомневаться нечего! Почему?

- Я ничего не слышал, сестра, указаний не было. Я бы знал…

- А если Вам не доверяют?

- Мы всегда друг другу не доверяем, но служба остановится, если недоверие станет активным… Приказа не было.

- Приказа не было! А мне пришлось целый день торчать в грязном Ирит-Таре! И вот, на следующий день проверки на кордоне не было! Не! Бы! Ло!! После меня — не было! И Вы говорите о моей осторожности? Я не верю в совпадения!

- А ещё что-то было необычное?